“別愁啦，還是上桌陪爸媽高興吃飯。不會喝酒，還蹲這菜園子裡一個人喝悶酒，不怕老婆擔心呢？”
“呵，惠珍姐……你再讓我坐一會兒……我太自以為是了，對不對？以為我努力掙錢、我認真關心每一個家裡人，別人家‘前後為難的夾心板’就可以不當！……可哪裡想到？我這‘三餅夾心’的心都快使碎了，還幾頭不落好！現在是爸媽有怨，岳父母也開始不放心，媳婦更是生氣，回來這幾天，電話裡都不和我多講話！我親媽那裡想問候，都不敢多問幾句……真是‘豬八戒照鏡子——裡外不是人’！”
縣城、鄉鎮道路建設後，伴隨不同投資的加大引入，一家家企業在故鄉土地上開辦，季存曾經交通閉塞、經濟實力落後的老家有了欣欣向榮發展的模樣。放眼看去，田地齊整、新房連片，家家戶戶門前、窗上不同樣式的新式窗花、門聯，映襯得懸掛晾曬的辣椒、玉米都更加鮮豔！
一年一度的春節，前往四方八地經商、務工的村民們回家團聚，老、少、青、壯們發出更多出自內心滿足的歡笑聲。
可季家親朋聚會的熱鬧笑聲中，少了季存的聲音，更缺了他妻子與孩子的身影！
被邀請而來的郭惠珍心中納悶，當席詢問季保富夫妻，卻見表姑媽胡田花當下掛了臉，找藉口轉身去了廚房，擔心發生了什麼家庭矛盾，跟了過去。
聽胡田花眼淚摻和著憤懣數落著媳婦與親家的種種“不是”，郭惠珍樂了，倒問胡田花：若是當時季存夫妻告知他們二老，要連天請假照顧吳秀枝，是不是給他二老心裡添堵？以胡田花的性子，會不會又像前年一樣也“病了”，非讓季存與念申請更多的假？那他們還要不要單位的工作了？
表侄女性格一向爽朗潑辣，瞅著長輩、村長做得不足都會直懟，胡田花可不敢接招，只能鬱悶地表達：沒辦法回到從前去！不然，她就算讓兒子給黃家當上門女婿，也不會放任他離開那麼遠，去找大城市的姑娘，弄得他們老夫妻身邊冷清，還讓兒子和生母牽扯不清。
胡田花賭著氣，想不通，郭惠珍不再硬性開解——何止他們老夫妻呀？鄉里因為青、壯年去外地工作，導致留守的老人、孩子們生活出現困難或情感無法填補的問題，已是鄉里、縣裡、市裡都在關心的問題！如何妥善協調解決，還真不是哪一個人、哪一個單位能一朝一夕辦到的事！
不能說老人們思想傳統，就是他們中青年一代，也希望孩子長大後能常來常往，體貼照顧，身心得一份安慰與溫暖！
而季存特殊的身世、身負的才華、心中的志氣、兩肩的責任，又難免讓季保富夫妻患得患失，總怕“白養了”這個兒子！現在，胡田花也不知聽了誰的挑唆，糊里糊塗非要牽連指責無辜的媳婦與親家，讓兩代人本就微妙的關係更加緊繃！
這還不能算是個例，在鄉里工作，她時不時能聽到這個村、那個村的負責人說起老人與外出務工子女間的養老矛盾，鄉里接待室也常會坐進遇到類似問題、哭訴抱怨的老人們。
可如此吵鬧爭執，造成更加僵硬的親子關係，反而更不利於他們的老年生活，更加沒辦法滿足老人們心裡的需要！
就在年前，鄉長去縣裡參加會議回來，還特地提到，要他們這些基層工作人員與各村加強協作，除了做好慣常五保、殘疾等特殊人群的關心照顧之外，更要適應各村人口結構的變化，重點關心留守老人、孩子的生活情況，注意解決他們的困難，提供必要的慰問與心理疏導。
可這是一方面，另一方面還要加強協調，引導各家老人與子女們適應環境變化，更多地加強情感聯絡與磨合，消除彼此的矛盾，方能保證千家萬戶的和睦與歡樂。
郭惠珍不斷思索著，也不想吃席了，回頭去找季存，想與他仔細聊聊，卻發現他已不在席間。
她熟悉從小一起長大的表弟，知道季存性子溫和平穩，不太可能做出過激的行為，更不會不顧父母的擔心離家太遠，就院內、院外一處處尋找著。
很快，郭惠珍在距離不遠的季家菜園中，找到了一個人坐在田埂上、悶頭喝著酒的季存。
季存此時露出了書生意氣，典型的以酒澆愁。酒量不大的人喝到滿臉通紅、半醉半醒時，帶著傻呵呵的苦笑將他“快碎了心的夾心餅”苦楚述說了出來。
冬季寒冷，陣陣山風吹著季存打結的眉頭，結了冰似的舒展不開。
郭惠珍轉眼，看季家菜田的絕大部分空著，只在一邊簡陋地支起了塑膠薄膜，在其中分別種了幾行青菜、雪裡蕻和香菜。可能是因為季家老夫妻年紀大了，又沒心思打理，那菜下的泥土相當乾燥，有些板結，幾樣蔬菜的葉片蔫耷耷的，就像胡田花面上的氣色似的，沒光彩。
郭惠珍想了想，彎腰進了塑膠棚，拔出幾棵香菜，聞了聞，遞到季存面前：“你小時候最喜歡這個味道。你爸媽記著哩。可就算他們手腳不利落了，只怕也是為你特意種的。可惜缺水，沒長好。”
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季存一怔，伸手接過那香菜。他也看到了菜葉的幹蔫無力，清楚郭惠珍意有所指，愧疚與不安漸漸催醒了思維，撐著腿站起來。
“你幹嘛去？”郭惠珍問。
“回家，拿桶，去井裡拎水，幫爸媽……澆個菜！”季存的酒意未散，舌頭有點大，站在田埂上搖搖擺擺。
郭惠珍怕他摔倒，笑著攔他：“你現在長年不下地，不知道村裡裝了電泵，給這些田裡也引了水管子呀！你呀，平時不能光給錢，就算在外地，也要多陪你爸媽說說話。不要怕他們不開心，很多話瞞著不往開了講，就像你這次照顧親媽，事先不講清楚，反而讓他們心裡結疙瘩！表姑媽心眼是小些，可不算壞，就算你不是她親生的，幾十年感情又沒啥大問題，有啥解不開的怨恨？他們開心了，澆這園子照樣澆得歡，還會和往年那樣，一捆一捆地拔了菜，給你裝著帶！”
“……”季存的腳步停在了大棚邊上。
他沒回頭，嘴裡、心裡卻在咀嚼著郭惠珍的話。
是啊，這次矛盾很可能在自己！若一開始，他就能把生母遇到的問題，長兄的推脫與刻意的耽延向養父母解釋清楚，爭取他們的理解，他們就算有怨氣與不滿，也不會這樣激烈吧？更不會轉而怨責念申與岳父母！