“詠剛，要不是你，我和你們媽媽不會到這裡來！”
未到秋季，可一樣有被烈日曬到枯乾的黃葉從荷莖上焦急地飄落下來，落到面露不甘、心懷忐忑的任家旺夫妻面前。
不顧祖輩的糾結，忽略父親的凝重，無視姑姑詠萍古怪的表情，只任東傑一人雀躍著興奮。
約好兩家見面的飯店外同，他看見了鄭阿昌夫妻由小兒子陪同而來，就算沒見到惦念的亞娟，還是高興地舉手而揮，並用力提醒自己的家人：“哎喲，鄭家阿爺來了！我們要迎一迎吧？”
任家旺聽著來氣，狠狠白了他一眼：“鄭家阿爺？……你叫得倒是親熱。”
詠萍似笑非笑，戳了戳詠剛，“能不能成一家人還難講呢！讓你兒子有點出息，不要擺出一副倒貼上去的樣子呀！”
可隨著任東傑不斷向前的腳步，任家旺帶著妻子、兒子畢竟也向前走了好幾步，對冷了好一段時間臉的老鄰居扯出笑臉來。
可鄭阿昌的臉冷冷的，繃出萬年不化的冰來。
兩人只隔一步距離的時候，他忽然長嘆：“看來我們幾個人的老年日子，是好不起來了！”
“你敢這樣說？學四鳳私奔？這是想尋死啊！”
前晚念申與季存分別後，根本沒把小夥子說的超重壓力和責任往心裡放，只心慌戀人建議的“冷靜”“現在分開還算來得及”。
心思憨純的姑娘，回家就趁外祖父母與舅姨不在，跟著做飯的父母進了廚房，攤牌——非季存此人不嫁了！
詠蘭聽著她為季存百般地辯解，差點氣暈在廚房，完全忘了為一家人燉煮的綠豆湯已燒開，溢位鍋外澆滅了爐火，讓煤氣悄悄地冒出了簡易的燃氣灶。
她按照詠萍教的“一定繃緊面孔，就說會斷絕關係”的方法要挾孩子。
可對於情急無措的念申來說，這個辦法的壓制力已大打折扣。
她“撲嗵”一聲跪著洗菜水、做菜油汙還來不及拖盡的瓷磚上，拿出更強硬的態度：“你們要是不同意，我就學外公外婆看的滬劇《雷雨》裡的四鳳，跟季存到其他地方去！”
聽女兒如此說，詠蘭忍不住拿起正炒菜的鍋鏟子，不管不顧拍打在女兒身上。
念申又驚又痛，偏還倔強著，跪趴在母親面前一動不動。
談培祥看著女兒實在可憐，忍不住撲過去，將女兒護在懷裡，任憑還發燙的鍋鏟敲在自己手臂上。
詠蘭看著丈夫、女兒滿身的油汙與身上的傷痕，再也下不了手，指著念申哭喊：“我和你爸還沒有老呢，你就這樣手臂向外拐？這要到老年，你是準備不管不顧了嗎？”
念申帶著滿臉淚痕，用力搖頭，再搖頭：“不會，爸爸媽媽，我一定會和季存好好孝敬你們，我相信他會做到的，你們相信我！相信我啊！”
詠蘭哪裡肯聽！她推開女兒向廚房外走去。
談培祥眼巴巴看著女兒用跪行跟著母親，母親走到哪裡，她跪著過去，用力磕一個頭，母親走開，她就繼續跟著跪過去再磕頭！
這人過半百的漢子實在受不了，用手抹了不知不覺流了滿臉的眼淚，大步搶過去，用力扶抱起女兒：“念申，你不要這樣！把季存約出來，我和媽媽好認真和他們先談談看！”
“談培祥，你在講什麼？”詠蘭驚訝，急喊，“你不怕他們拖累念申？”
談培祥表情有難得湧起的堅決：“要是季存真是個好的，就算為了念申，我們多包容一點，沒啥！他們要是拖累念申，我們就多幫襯女兒一些！人進老年，若是光想著享福，那也沒啥意思！”
詠蘭呆了，她不能理解丈夫為什麼忽然轉變了態度，有些結結巴巴：“那你……你有沒有想過……我們怎，怎樣養老？”