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喬伊開啟小公寓的門，那種令她極其熟悉的只屬於這個小家的氣息撲面而來。

“郝嘉慧，我明天就要去s大學上班了。”她微微停頓了一下，有些擔憂地繼續說，“其實我一點兒也不能確定如果你不去了，s大學還會不會單獨接收我。但我一定要去試一試，因為這份工作是你幫我找到的。郝嘉慧，如果可能的話，我會把這份工作一直好好地做下去。”

她從靠在牆角的布衣櫃裡翻出一隻黑色的雙肩揹包，又找出幾件應季的衣物塞進包裡。

“郝嘉慧，你的揹包比較大，我背去s城了。”她說，從床頭櫃上拿起一瓶用了一半的抗疲勞眼藥水，小心地放進揹包側面的一個小格裡。

她注意到郝嘉慧常放東西的那個床頭櫃上有一本古舊的線裝書，書脊上很醒目地貼著n大學圖書館的分類碼，就拿起來看了一下。那是一本中華書局民國二十八年出版的豎排版《楚辭》。

“我跑了好幾次圖書館，好不容易才借到的。”她還記得郝嘉慧曾經這樣抱怨過。

她仔細看了一下借閱卡片上的歸還日期，已經過期二十多天了。

“你再也不必把它還給學校了。”她悽然一笑，用郝嘉慧的枕巾把書小心地包好，連同上個月買來的那套英文版《哈利波特》一起裝進了揹包。

電腦桌旁的紙箱裡還剩下最後一包康師傅泡麵，她拿在手裡把玩了一會兒，又把它小心地放回箱底。

料理臺上那半棵白菜已經完全變成幹菜了，曾經蓬勃生長過的菜心還頑強地保持著翹起的姿態，像一隻幹枯萎黃的手在比著ok的手勢。地磚上丟著一張巴掌大的紙片，她仔細一看，認出那是她上個月收到的電費催繳通知單。

她拿出手機，把水電費都多繳了一些，又查了一下自己銀行卡上的餘額，然後撥通了房東的電話。

“顧阿姨，您好，我是租了您在n大學附近的榆園小區裡那套單室的喬伊。”她平靜地說。

“啊，是小喬啊，”老太太覺得有些意外，“找我有什麼事嗎？”

“是這樣的，顧阿姨，”喬伊用幾乎愉快的聲音說，“下個月我們可能會不在n城，所以想提前把下半年的房租付給您，不知道您現在方不方便。”

“方便，方便。”老太太笑呵呵地答應。

“那我現在就把錢轉給您，您收到後回複我一下。”喬伊說。

付過了房租，她鬆了一口氣。房間裡很安靜，她聽見自己的肚子在輕輕地咕咕叫，於是打算出去買些吃的。

“郝嘉慧，我已經把下半年的房租交了，一共九千元，”她從抽屜裡翻出一個帆布購物袋，走去玄關換鞋子，“沒錯，房租漲了，有點兒貴，我自己的錢不夠，就把媽媽前些天給我上班買衣服的錢先用掉了一些。”

窗外的天色開始漸漸變暗，出門之前，她給自己留了一盞門燈。

“放心吧，我一定會盡力保住我們的家。”她低聲說，推門走了出去。