躍馬
西北黃沙漫漫，寧夏府主城就矗立在一片荒漠之中，正午時分，不少駝隊在城門處接受檢查，商人將鬥笠摘下來扇風，擦著汗水看城牆上的匾額。
匾額下是古舊的城牆洞，越過城牆洞往裡便是一篇西域與中原風格交雜的街道，街道上擺滿了各種攤位，賣皮毛、饢餅、哈密瓜，還有賣一些中原才有的陶土人的小攤，裹著頭巾的婦女提著籃子在饢餅攤位前停下，低下頭開始挑選剛出爐的饢餅。
謝姰牽著馬從賣饢餅的婦人身後路過，她不再帶鬥笠，坦然從百姓中走過，只有一兩人看向她。
牽著馬走過街市，停在一座府邸之前，府邸臺階上有一個老婦人在掃地。
謝姰整理了衣服走過去，拱手道：“老人家。”
老婦人抬頭掃視謝姰：“你是來找楚將軍的？”
謝姰詫異，老夫人停下動作：“最近有很多像你這樣的人來。”
“只是你來的不湊巧，將軍三日前就已經出發去肅州了，你要找將軍就去肅州吧。”
肅州離寧夏府有些距離，謝姰不敢耽誤，在集市買了幾塊饢餅便飛馬去往肅州。
韃靼來犯，邊境流寇多了起來，邊境流民從四方各地往南下湧，寧夏府在偏南的地方，一路北上去肅州邊境，謝姰與流民逆流而行，天黑了，流民停在一處，謝姰也翻身下馬坐在一邊。
她將包袱裡的饢餅分給身邊幾個年紀不大的孩子，問她們：“邊境現在是什麼情況了？”
女孩咬著饢餅，嘟囔著：“可慘著呢，我是從土坡來的，聽別人說韃靼大軍已經到肅州邊境了，前線一天就得死好幾千人，韃靼人養狼，半夜的時候就縱狼咬村民，好多人都被咬死了。”
“我家被燒了，村裡的東西都被搶光了。”
女孩一邊說一邊吃饢餅，一滴眼淚都沒掉，她周圍幾個男孩倒是一邊吃著饢餅一邊哭。
她吃完餅，便罵旁邊的男孩：“別哭了，你們都哭好幾天了，哭有什麼用的？等咱們長大了，打回去，把他們都趕出大靖才是。”
“你說得容易，我連鋤頭都拿不起來。”男孩哭著說。
“現在拿不起來又不是以後拿不起來，你要是害怕就站在我後面，我拿刀砍那些韃靼人保護你。”
謝姰揉了揉女孩的頭，女孩罵完幾個男孩，抬頭看謝姰：“姐姐，你騎著馬是不是要去邊境啊？”
“嗯。”
“你是去投軍嗎？是不是去楚將軍麾下天水軍？”
“天水軍？”謝姰疑惑，女孩得意：“姐姐竟然不知道？”
“那是楚將軍親衛軍，是赫赫有名的娘子軍，我以後一定要當天水軍的大將軍，將所有敢來侵略大靖的人全都打跑！”
謝姰手一頓：“將軍的親衛軍不是地字軍？”
“什麼地字軍啊？將軍的天水軍可厲害了，你知不知道當年將軍的天水軍三千人奇襲緬甸，將整個緬甸軍打得落花流水！”女孩眉飛色舞：“我們村有一個姨姨就是天水軍的，她斷了一條腿，我們村就主動向將軍申請照顧她，她人可好了，這些就是她和我說的。”
“就是，火燒村子的時候，她沒跑出來。”女孩難得露出傷心之色，語氣低落起來。
謝姰蹙眉：“我看的話本裡寫得奇襲西南的，是將軍麾下的地字軍三號營。”
“怎麼可能。”女孩打了個哈欠：“姐姐你肯定看錯書了，將軍麾下將軍很多都是天水軍的，
怎麼會是什麼地字軍啊。”
“看錯書了嗎？”謝姰有些自我懷疑，女孩伸了個懶腰，在她懷中漸漸閉眼睡著，她抱著女孩靠著大樹，仰頭看著頭頂蒼涼的沙星。
她不會看錯書。