眾人爬到高處，林策細細察看著懸崖邊上的殘枝碎草道：“找找附近的足跡，看看他到底是自己摔下去，還是被人推下去的。”
在何大為的身上，仵作還搜出了一包金子和一批象牙雕刻。林策一見那些東西便認了出來，他亮出雕刻底部歪歪扭扭的奇異文字說：“這東西在龔茂家也搜出來一批，一模一樣的外邦文字。”
祁襄問：“也就是說，這個倉大使是得了龔知府的授意，在糧食裡做了手腳，現在又被滅了口？”
林策問仵作道：“此人死了有多久了？”
仵作答：“至少兩旬有餘。”
祁襄一驚：“那豈不是……比龔茂死得還早？”
“嗯，算起來，應當是救濟糧剛發往各地的時候，此人就遇了害。”
“那豈不就是，龔茂用錢財利誘他在糧食中摻假，隨即滅口？”
林策託著腮，眉頭深鎖：“看起來是如此，但……”
祁襄搶道：“但一切都太順理成章了，反而叫人起疑。”
“是啊。”
她微微一笑：“那為今之計，也只有先聽聽那些蟲子怎麼說了。”
刑部的人在山崖上翻了個遍，也沒找出一個腳印來，然而這反倒坐實了何大為乃是被人謀害——畢竟他本人總不會是飛著去到那座荒嶺，連他的足跡都未尋得，只能說是有人清理了現場的痕跡。
祁襄和林策回到府衙，便著手孵化起銀翅蟲來。試了整整十日，倒是成功用桐油孵化了十幾批蟲子，然而蟲蛹化蟲的時辰卻始終無法精確預料。即便用等量的炭火嚴格控制了房內的溫度，飛蟲破繭而出的時間仍有遲有早，短則相差半日，長可相隔一日。
但說到炭火，這十日內也不算一無所獲。林策特意叫人檢查了龔茂房中的炭盆，果真發現他遇害之時房中燃的炭火乃是平日的數倍之多。
據伺候過龔茂的僕役所說，這龔大人平日很是儉省，即便是三九寒天，房中所用之炭比之平民百姓家中都還要少。
這一日，祁襄與林策養的蟲子再次於意外之時破蛹而出，他們處理完毒蟲，帶著一身燻蟲子的藥味，頗有些狼狽地找了一間面攤充饑。
祁襄狼吞虎嚥，一碗臊子面速速見了底，才覺得有些活了過來，她長長出了一口氣道：“哎！這蟲子也太難駕馭了，根本不可能控制好孵化的時辰。”
林策也愁眉不展：“是啊，若是蟲子破蛹晚了，龔茂早不在房中，豈不是錯過了殺人的時機？”
祁襄又嘆了口氣，注意力卻被面攤旁一個賣貨郎吸引了去。
“誒，走一走看一看，神奇的海佛手，你絕對沒見過！” 那貨郎面前擺著一個四方大缸，上頭嚴嚴實實蒙著黑布，幾個孩童和看熱鬧的大人將頭埋進布中正看裡頭的東西，時不時發出贊嘆。
“這就是傳說中的海佛手！”
“竟還會發光！”
“倒是稀奇！”
賣貨郎得意地說：“這海佛手本就極其稀有，內陸之地更是難得一見，今日來此，也算有緣，此地如今兵荒馬亂，我讓利賣了這些，便要走了。”
一名看客將頭探出幕布來，問：“可是這海佛手離了海水，又怎麼活？”
賣貨郎淡定一笑：“延州離海邊千裡之遠，海水到此早就成了死水，怎能養活物？我是用了家中祖傳的秘方，能叫井水河水也變得如海水一般，才能養活這些寶貝到今日啊！”
“那我若買了你這海佛手，你能給我這秘方麼？”