【拾陸】道不同
她從他口中汲取甘霖，蕭允墨腦中一片空白，理智的弦一瞬崩斷，他攫住她的後頸，與她唇舌交纏。祁襄“唔”地輕呼一聲，卻並未反抗，雙臂鬆鬆垮垮環著他的脖子。
纏綿許久，他留戀地松開她的唇，手上卻沒停下，他的深眸像黑夜中的野獸亮著火光，裡頭映著她充血的臉頰和唇瓣，只是他才解開她外袍的衣帶，她的腦袋歪歪倒在他肩頭，已然睡著了。他無聲地嘆了一口氣，繼續替她脫下了外衣和鞋履，將她裹進被子裡。
這時，外頭傳開輕柔的叩門聲。
“峻清，你在裡頭嗎？聽說祁姑娘喝得很醉，你可需要幫忙？” 是蕭敬虞。
他開啟門，看見十三皇叔站在門口，身後跟著個端著水盆的侍女。
“我聽下頭人說了一嘴，你這次出公務又沒帶人伺候，怕你搞不定，特來看看。”
“皇叔不必擔心，她已睡了。”
“你今晚宿在這裡嗎？我叫寧喜齋的人來這邊伺候。”
蕭允墨搖搖頭：“不，我仍舊回那邊休息。這點小事皇叔遣人來便是了，還親自跑一趟。”
蕭敬虞淡淡一笑：“峻清從來都是需要被照顧的那個，如今倒也學會照顧人了。”
蕭允墨看了侍女一眼，道：“那你進去守著吧，若她再說要酒，不必搭理。”
第二日下了早朝，蕭允墨和林策被聖上留下單獨問話。進到長明宮後殿，皇帝最信任倚重的司禮局掌印太監榮桓脫去冠冕，當著二人的面，重重跪了下去。
“陛下恕罪，老奴未能盡到對家人管教約束之責，以至老奴表侄假借老奴之名犯下涉稅大罪，懇請陛下務必嚴懲罪犯，連老奴也一併責罰，才能解老奴心中不安吶！”
榮桓言辭懇切，聲淚俱下，臉上每一絲溝壑都訴說著痛心疾首。
熙寧帝穩坐龍椅之上，他也不過是個二十七歲的年輕人，面容清秀，氣勢卻不弱，他望著地下長跪之人，悠悠問站著的兩位欽差道：“懷王，林侍郎，常寧之案，榮掌印除了失察之責，可還有其他牽連啊？”
蕭允墨與林策對視一眼，答：“回皇上，並未查到此案與榮大人有直接關聯。臣弟和林侍郎在搜查榮大人表侄孫望龍的府邸時，被此人縱火燒掉了一批秘密賬冊，在搶下來的幾本賬冊內，並無記載與榮大人有關的行賄賬目。”
榮桓將頭磕在地面，高聲道：“陛下明鑒，便是餘下賬冊未曾燒毀，也不會在裡頭有老奴的記載，老奴一心為朝廷、為皇上，從未收受過任何賄賂！”
熙寧帝面色平靜地說：“榮桓，懷王也並非說你收了賄賂，只是你那表侄兒所犯之罪確實可惡，若不是朕的弟弟及時查明真相，朕豈不是要背上魚肉百姓的暴君之名！”
榮桓痛哭流涕，額頭咚咚磕在地板上，直至擦破皮肉，滲出鮮血。
“陛下英明！孫望龍其罪當誅！淩遲亦不為過！”
皇帝輕輕一抬手，道：“榮掌印多年以來對朕的忠心，朕是看在眼裡的，只是你一心撲在朝廷的事上，總也要記得約束家人，修身、齊家而後才是治國，切不可本末倒置。”
榮桓此時也平靜下來，抽抽噎噎地說：“陛下說得極是，老奴羞愧難當！”
“行了，你下去吧，剩下的事朕與二位欽差商議。”
榮桓匍匐著退了出去，熙寧帝將目光轉向餘下二人。
“峻清，你的摺子朕看了，人證物證俱在，又平了民怨，這案子辦得極好，餘下的，就讓大理寺和刑部審理定罪即可。只是這榮掌印應當如何責罰，還得聽聽你們二人的意見。”
兩人又對了一個眼神，方才皇帝和榮桓主僕的那一出苦肉雙簧他倆都瞧在眼裡，這會兒哪是徵求他們的意見，不過是給他們一個鋪臺階的契機罷了。
蕭允墨看了看地板上那塊已然幹了的血跡，拱手一拜道：“聖上明鑒，正如您方才所言，榮掌印幾十年來兢兢業業，夙夜操勞，才會無暇對遠親加以管教約束，加之本案經臣弟等查明，確無證據指向榮公公與犯首勾結，臣弟以為，不宜對榮桓加以重罰，小施懲戒即可。”
熙寧帝若有所思地點點頭道：“峻清所言在理。”
二人從後殿出來，迎面就撞上了在外頭候著的內閣首輔楊致先，此人五十多歲，身姿挺拔、美須豪眉，一雙堅毅的鷹眼炯炯有神。
“微臣請懷王殿下安。”
“老師快快免禮。”
這位楊首輔是帝師，當年也教過一同伴讀的世子們，蕭允墨對他自然很是客氣。
幾句簡單的寒暄之後，雙方分別。二人往臺階下走，林策說出了憋了半天的話：“原來皇上留我們做這場戲，就是為了用我們的話來堵首輔大人的嘴？”
“一邊是自己的老師，一邊是伴著自己長大的近侍，偏幫哪邊都欠妥。”
“殿下真信榮公公與此案沒有關系？”
“不信，但沒有證據，何苦得罪整個緝事司？況且，皇上的態度，你也看到了。”
“皇上並無兄弟，殿下與皇上一同長大，親如手足，為何還要忌憚那個榮桓？”