回家的路
1
湯姆在孤兒院的最後這幾天，幾乎是不眠不休地看著書，連吃飯都會經常忘記，他好像察覺不到饑餓一樣。而佩格埋進了湯姆在對角巷裡買的糖果，跟巧克力蛙玩得不亦樂乎。
巧克力蛙在房間裡到處亂跳，佩格追在它後面在房間裡就體驗到了狩獵的樂趣，最後是蛇的本能幫助她用尖銳的牙齒咬住了巧克力蛙的腦袋，它抻著腿掙紮了一下，就不動彈了。佩格有些疑惑地把它放到椅子上，剛才已經躺屍的巧克力離開了佩格的嘴巴突然就回光返照仰臥起坐蹦躂了起來，一躥好幾米高，順著沒有關的窗戶彈出去了。
佩格目瞪口呆：啊？
它居然是在裝死！太壞了！佩格跟湯姆抱怨。
那你就不要浪費時間對你的食物仁慈。湯姆冷淡地回應。
嗯，有道理！佩格像是人類一樣嚴肅地點了點三角腦袋：我下次吃快點，直接咬掉腦袋。過了一會，她又看著敞開的窗外正飄著細密的雨絲，有點擔憂地自言自語：它會在雨裡化掉嗎？
湯姆覺得她莫名其妙：你跟這只巧克力蛙有親戚關系嗎？
佩格想了一下：我好像沒見過巧克力蛇這個品種
那你管它做什麼。湯姆繼續埋頭看書，他看書看得很快，才半天時間床上已經整齊地摞起一堆看完的書了。
但是我已經跟它玩了這麼長時間了呀。佩格認真地說。那它就不是一個普通的巧克力蛙了。
它是一個活潑的巧克力蛙，根據我的經驗，越活潑，肯定越好吃。
佩格吞了吞口水。
湯姆翻頁的手指僵硬了一秒鐘。
2
在湯姆即將離開的那天晚上，終於有人按捺不住了，敲響了他的房門。
湯姆好像早就知道勞倫先生會來一樣，事先就把書收斂進了箱子裡。等到勞倫先生推開門，像是往常一樣，他幾乎對著所有人行著他蹩腳的禮儀。
“湯姆，我就知道，你是所有孩子裡最聰明的一個……”勞倫先生往前走了一步，坐到了床邊的椅子上，親切地想要拉住湯姆的手，湯姆避開了他，好像他還是那個乖僻冷漠的孤兒，“你要說什麼？”
“我是說，霍格沃茲，那真是個神奇的學校。”勞倫先生搓了搓手：“我從來沒有在任何地圖上看到過它的標識，也沒有任何人聽說過它。但是科爾夫人就這樣輕易地，把你交給了那名教授……你說，這件事真怪異對吧。”他抖動著臉上的小鬍子，“不、不能說沒有任何人，我曾經聽說過這個學校……你一定以為我在說大話，但我在三十年前，見過那樣的人，用著……你們稱之為魔法的東西。”
湯姆深黑的眼睛盯著他：“繼續說下去。”
他嚥了口口水，不知道為什麼自己會在一個孩子面前心生怯意。
“……我一直把這個秘密埋在心底，因為跟我一起的同伴，他們完全忘記了這件事，甚至不記得我們去過哪裡。但我知道，他們存在，在我們看不到的地方，一直有這樣一群人存在。”勞倫先生越說越急切：“我一直相信，我是不同尋常的，在戰爭來臨之前，我的祖父還是鎮上的子爵……這該死的戰爭，把一切都奪走了，而在我好不容易重新找回來一點體面的時候，已經到了這個年紀，湯姆…湯姆…我不能在這裡止步，我相信那些神奇的魔法，一定能夠找到延續我壽命的東西。”
“那麼，道恩森。你能夠給我什麼？”湯姆勾了勾手指，原本躲在窗戶陰影處的白蛇窸窣地爬向了他，湯姆垂下頭撫摸著佩格的腦袋。
“這條蛇它不是……”勞倫先生臉色蒼白：“湯姆，我當時不知道，你會是一名巫師，如果我知道……”
“好了。”湯姆制止了他，“你還沒有回答我的問題。”他像是命令一般：“回答我！”
“如果您有需要，我當然什麼都樂意效勞。”勞倫先生擠出了諂媚的笑容，“我只是想要活下去，更久遠地、健康地、活下去。”