長大
第三十八章
佩格跟著湯姆又回到了伍氏孤兒院，湯姆的房間落滿了灰塵，因為他很反感有人動他的東西，所以這一年以來幾乎沒人進來打掃過。霍格沃茲的學生在校外不能隨便使用魔法，所以佩格和湯姆不得不給他們接下來兩個月要住的房間做個大掃除。
湯姆，那！牆角還有髒東西！左邊一點！不對不對，應該右邊一點！佩格對此興致盎然，在房間裡大喊大叫，儼然把湯姆當成了全自動家養小精靈。
安靜。湯姆嘶嘶地說：如果你無聊的話，可以自己找點事情做，不要打擾我做事。
他這個語氣說得不像是在打掃衛生而是在研究怎麼解放全人類似的。
一般來說，蛇會不由自主地聽命於蛇佬腔的人類。雖然佩格目前是一條比較叛逆的蛇，但奈何還是難以抵禦種族的天性，乖乖地閉上了嘴巴。她爬到了牆角邊自動面壁，盯著牆上看了一會，發現了之前在牆壁上用石頭和斷掉的蠟筆劃出來的橫線。就像是她還是人類的時候，每隔一段時間，她就會在樹上劃下一道刻度，時間積累下去，佩格越長越高，樹皮上的刻度也隨著佩格一起長高。佩格爬到牆邊，蛇的腹部緊緊貼著牆面，腦袋挨著地面，費力地用尾巴去夠之前牆壁上的劃痕。
湯姆清理完了床鋪，覺得佩格這邊安靜過頭了，按照它一貫的性格，這麼安靜只有兩種可能，睡著了，或者正在吃東西。湯姆走過去，看到在牆邊豎立起的一長條的小白蛇，他諷刺地想，現在多了第三個選項：它正在倒立。
湯姆……佩格可憐兮兮的聲音從牆邊傳過來：我尾巴抽筋了。
佩格難過地發現，一年過去了，她一點也沒有變長，之前是尾巴剛剛碰到劃痕，而一年後依然在那裡。而更難過的是，她晚上吃晚餐的時候發現多蕾西已經不在孤兒院工作了，廚娘已經換人了，佩格偷偷地聽牆角，但是沒有人談論起多蕾西，好像大家都不記得曾經有個廚娘，會做很好吃的曲奇餅幹，每天會唸叨著自己自己的奧迪爾，孤兒們編造順口溜嘲笑她的時候，她會一邊流淚一邊惡狠狠地用石頭丟那些小崽子們。
佩格覺得人類要比蛇健忘得多，要不然為什麼這麼大一個人突然消失了，卻沒有人會去提起她，好像就直接從人間蒸發掉了，變成了飄蕩在倫敦空氣裡的霧。因為時時有人懷念，多蕾西認為奧迪爾沒有死，那麼他就會在母親的呼喚裡永遠活著。那麼沒有人提起的多蕾西，又會在哪裡活著呢？
湯姆。多蕾西會去哪裡？佩格問，她會過上幸福的生活嗎？
這跟你有什麼關系？湯姆覺得佩格莫名其妙：她對你來說只是一個知道名字的陌生人，她不會對你産生任何影響，同樣，你對她也是一樣。不要再去想這些沒有用的事情了。湯姆把她塞進了衣櫃裡：待會有人要來。
來的人是勞倫先生，從湯姆回來的時候，勞倫先生就想要跟湯姆說什麼，但是一直被湯姆推脫說還有其他的事情要處理，事實上“其他的事情”指的是給抽筋了的佩格舒筋活絡，並且嘲諷佩格缺乏鍛煉，佩格給湯姆現場表演了在床上彈跳一百次並且報一百個菜名的絕活。他就是想讓勞倫先生著急，越是急切就越容易露出能夠利用的破綻來。
佩格蜷縮在衣櫃裡，她本來想反駁湯姆，她跟多蕾西並不是沒有關系的陌生人。她在多蕾西的眼裡，是她的孩子的化身，所以她即使並不知道那個每天偷吃她東西的是孤兒院的小孩子，或者只是一隻貪吃的老鼠，但仍願意為她每天留一塊曲奇。她們幾乎不曾見過面，但仍保持著這樣微弱的聯系，像是遊絲一樣牽繞在多蕾西的手腕和佩格的尾巴上。後來佩格想了想，按照湯姆性格，肯定會覺得她做的都是沒用的事情。
多蕾西對她兒子長久的思念和哀悼是沒用的事情，一貫粗魯又吝嗇的多蕾西把食物留給路過的蛇是沒用的事情，她在衣櫃上留下字跡是沒用的事情，她跟多蕾西的牽連是沒用的事情，陌生人的善意都是沒用的東西，而佩格每天都浸泡在沒用的罐子裡。對湯姆來說，像是勞倫先生這樣的人，就是有用的人，而他正在做的事情就是有用的事情，但是佩格卻覺得那樣好累，一直都在做有用的事情，讓自己像是達成某種目標的機器一樣運作，真的會快樂嗎？
但如果佩格問湯姆：你真的感到快樂嗎？
湯姆又會覺得她在問沒用的問題了。
是因為人跟蛇的思維是不一樣的嗎？還是人類本來就是難以相互理解的生物。
湯姆還在跟勞倫先生虛與委蛇。湯姆已經不是那個在孤兒院裡長大的陰鬱又乖戾的麻瓜小孩子了，他不再只用陰沉的表情和奇怪的能力去恐嚇人，他學會了用謊言、用欺騙、用虛假的承諾和對於未來的預期去獲得自己想要的東西。他只向勞倫先生簡單地描述了一下傳說中的魔法石，又委婉地提出孤兒出身的他現在還缺乏資金，勞倫現在被他描述的神乎其神、能夠讓人長生不老的魔法石心嚮往之，這正好跟他們家流傳下來的傳說故事不謀而合，他沒有懷疑這件事情的真實性，或者說，他已經完全等不及了，他能夠感覺自己現在的腿越來越不聽使喚，睡覺的時候涎水會流到他新洗幹淨的襯衫上，那些最喜歡給人取綽號的不受管教的孤兒們以此來嘲笑他，這狠狠地刺傷了一貫追求體面的勞倫先生。
隔著一層薄薄的衣櫃，外面的交易和欺騙還是在月亮的注視下進行著，沒有人來阻止，也沒有人審判。這些湯姆覺得有意義的事情，對佩格來說卻也像是不太好聽的歌，她能夠好敏銳地聞到空氣裡的情緒，無論是勞倫先生還是湯姆身上都不是讓人心安的好聞的味道，佩格不知道它有個名字叫野心，因為那是她沒有的東西。她蜷縮在衣櫃裡，聽著無關緊要的人類們交談的聲音，很快就睡著了，等到醒過來的時候，房間裡面已經沒有了聲音，連燈都已經熄滅了，湯姆躺上了床。
佩格悄無聲息地也溜上了床，她本來想繞過湯姆直接爬到窗臺上去繼續睡覺的。後來爬了一會，覺得湯姆好像比以前長高了很多，因為每天都跟湯姆在一起，所以很難察覺到這樣細微的變化。她沿著湯姆的腳邊開始在床的邊沿爬行，一、二、三、四、五、六、七。佩格數了七秒鐘，然後睜開眼睛，在床頭用尖牙刻下了一個七的字樣。
佩格，你在做什麼？湯姆被她的動靜吵醒了，坐了起來，看著在床頭倒騰的佩格，有些不悅地蹙著眉頭。
如果我一直都不會長大的話，那就是很好的標尺。佩格扭過頭對他說：這樣的話，我就會知道你長高了啊！月光下，有著藍眼睛的小白蛇高興地說。