秘密賭坊
老闆娘的反應倒是沒有異常，只是語氣平緩地回答：“那戶部尚書位高權重的，也不經常光顧小店，只是偶爾經過此地，順手帶些口脂。”說著，蘭花遞給辛辭一個圓形小瓷瓶，“這款是大人常買的，他喜歡明豔的朱紅色。”
辛辭接過，揭開上面的小蓋，果真是烈焰紅，塗在唇上一定很招搖，她合上瓷瓶，後狀似無意地接著問：“我聽聞尚書夫人已近耳順之年，買這麼豔麗的紅，大人這是要去送給誰？”
聽到這，蘭花禮貌笑笑，答得仍是滴水不漏，“這個咱哪能知道，不沾親不帶故的，大人也不會同咱講這個，你說是不是？”
“說的倒也是。”辛辭放下那瓶豔麗的口脂，後接著問，“聽說劉大人前幾日薨了，你可聽說過這事？”
蘭花點點頭，輕嘆一聲，語氣中不乏感慨，“你說活生生一人，咋說去就去了呢。”
辛辭沒有從蘭花的回話中找出破綻，但對方臉上流露出的那絲惋惜，讓她不禁覺得奇怪。若這劉大人只是位偶爾光顧胭脂鋪的客人，縱使以後不再來了，那對她的生意影響也不會太大。可從對方表情來看，那真像是丟失了一件挺珍貴的東西。
不過，辛辭雖然感到奇怪，但她並不認為對方就是兇手，因為自始至終，蘭花看向她的眼神中都未有過慌張與躲閃。
除非是毫無人性與感情的殺人慣犯，否則在被人逼問時都不該是這副淡定之態，辛辭並未從對方身上感受到殺氣與敵意，是故在沒有鐵證之前，她願意相信這人是無辜的。
離開胭脂鋪，於街上又走了半個時辰，辛辭來到唐祿說的那間賭坊。
賭坊有前後兩扇門，前門供普通賭客進入，後門則是專為朝廷重臣而設。
因為當朝有個規定，嚴禁重臣賭博，若被發現，輕則降職，重則薅去官職，是故這後門設的十分隱秘，外有林木遮掩，內有迷宮般的廊道相護，辛辭費了好大勁才來到後門面前。
不過，這還不算完，門前站著的那兩位守吏才是最難過的關。
兩位守吏面無表情，看到辛辭，立即拔劍交叉相擋，開口便是讓她出示令牌。
辛辭沒聽唐祿說過有這等規矩，猜測對方應是沒能進到過這裡，她下意識地摸向口袋，碰到了那串日益減少的靖幣，她不知道這靖幣是否可成為通行證，但此時情景，她別無他法，只能死馬當活馬醫，一把掏出靖幣，亮在守吏面前。
守吏先是被辛辭的架勢驚得一顫，後定睛細看，看清那圓形幣中的“靖”字，雙目頓時圓睜，收起攔截的長劍，做了個“請”的手勢。
看到對方前後兩幅面孔，辛辭終於明白了商挽蕭口中那句“握此靖幣，全城通行”的含金量。
其實，這靖幣之所以能有這般大威力，也不只是因為靖庭司的名號響亮，還因為大家都覺得這活閻王手下的人，個個不是亡命徒就是幾近厲鬼，他們實在是招惹不起。
進到秘密賭坊，辛辭大體掃了一眼，此處除了門口多的那兩位守吏，其他和外面也並無多大差異，烏煙瘴氣、沸反盈天。
在外面，這些人皆是達官貴族、衣冠楚楚，而在這裡卻皆原形畢露、醜態盡出，畢竟進到這秘密賭坊以後，他們就相當於互相握住了把柄，是故不論官位高低，一律平等，如此誰也不必端著架子，誰也不用點頭哈腰。
坊內來了個新面孔，賭客們皆停下了手中動作，對這人行注目禮。
辛辭被盯得有些不自在，尷尬笑笑讓大家繼續。
但這其中有個好事之徒，看上去哼哼的很不好惹，嚷嚷著讓辛辭報上家門，身居何職家住何處。
辛辭自是不敢直接報上她帶著通緝犯的大名，只能故技重施，將靖幣掏出來往眾人面前一亮。
看清辛辭手中拿的東西，坊內登時陷入一片沉寂。
須臾片刻，又有人開口，還是剛才那位好事官員，不過態度已明顯有了收斂，“閣下是因何事進了這靖庭司啊？”
對於這個問題，辛辭倒沒有隱瞞，答得坦蕩，“擅闖靖庭司，弄壞了他家的缶景。”
聽到這，坊內眾人再度陷入沉寂，剛才的那位好事官員喉嚨一滾，嚥了口唾沫，後默默離辛辭遠了幾步。
誰會沒事找事，跟個將死之人過不去，這不是拿著自己的小命開玩笑嘛。
見對方不再刁難，辛辭暗舒一口氣，她從不行賭，自是不懂規則，但來此若不裝裝樣子，必是會遭懷疑，於是她走到那好事官員一桌，問能否加入他們。
官員不敢拒絕，只好哈哈笑著答應。
人以群分，桌上幾官員都是喜歡閑扯的性子，辛辭剛加入時，他們都收著膽沒敢亂侃，但發現辛辭是個好相與的之後，就又恢複了原態，天南地北地侃起了大山。
辛辭便也跟著聽了不少八卦，比如哪家得罪了中書令要被撤職，哪位懂得察言觀色的侍郎要高升，最後還猜測起了誰會成為下任戶部尚書。
聽到“戶部尚書”幾字，辛辭立即打起精神，狀似無意地旁敲側擊，問尚書劉大人當日在這賭坊都做了些什麼。