說罷，她柳眉一挑，神色瞬間冷傲起來，厲聲道：“我乃姜國公主，身負兩國交好之重任，你今日這般逾越，究竟是不將我母國放在眼裡，還是覺得這兩國邦交於你而言無足輕重？”
“我沒……”劉光想要辯解，卻被千提直接打斷。
“沒有？”千提掩面輕笑，聲音清脆悅耳，卻讓劉光脊背發涼。她緩緩放下手，字字清晰：
“撇開這幾層關系不談，我如今已嫁與國師，再不濟，也不是你能隨意使喚的。大人莫不是忘了自己的身份？如此僭越，究竟是高估了自己的地位，還是不將國師放在眼裡？”
此話一出，大殿內一片寂靜，數月前，先帝在殿上為公主當中擇親時，她站在殿前，身形瘦小，以至於所有人都覺著，她不過是個畏畏縮縮人人拿捏的弱女子，如今見她說出這般淩厲言辭，紛紛投來驚訝的目光。
劉光癱倒在地，面色煞白如紙，張了張嘴，卻一個字也說不出。冷汗不停自額頭冒出，順著臉頰滑落，打濕了身前的地面。
小皇帝輕咳了一聲，挺直脊背，聲音還帶著幾分稚氣：“劉光，你好大的膽子，今日宮宴之上，作此舉動，就不怕明日烏紗不保，甚至禍及滿門？”
劉光嚇得連連磕頭：“陛下饒命！陛下饒命！臣一時糊塗，被豬油蒙了心，求陛下開恩！”
聲音帶著哭腔，在大殿中回蕩，悽悽慘慘，方才和他一同想法的幾個官員也被嚇得臉色蒼白，大氣不敢出。
“陛下，”千提見狀，微微躬身，道：“許是劉大人政務太過清閑，才有這般閑情逸緻，公然刁難我一介弱女子。依我看，這朝堂上，怕是養了不少閑人！今日陛下若是不嚴加懲處，殺雞儆猴，恐怕日後難以服眾，也有損陛下威嚴。”
小皇帝思索片刻，目光掃向殿下群臣，而後落在畫扇身上，似乎是在詢問此舉是否妥當，見畫扇點頭，這才將目光重新落回劉光身上，沉聲道：
“劉光，你身為朝廷命官，卻在宮宴上滋事，有失體統不說，還險些壞了兩國邦交大事。念你初犯，免去你禮部員外郎之職，貶為庶民，即刻回鄉，永不錄用！”
“陛下！陛下……”劉光跪在地上，膝蓋向前挪動著，還想上去說什麼，卻有幾名侍衛上前，架著將他拖出了大殿。哭喊聲逐漸變小，直到徹底消失在殿外。
絲竹之聲再度響起，一群身姿曼妙的舞姬登臺表演，宮宴繼續進行，彷彿方才發生的一切，不過是茶餘飯後一場戲。
暖黃的琉璃燈光傾灑而下，與殿外紛紛揚揚的落雪相映成趣，畫扇微微側頭，看向身旁的顧衍之，道：“我剛剛說什麼來著，她可以自己給自己撐腰。”
“大人所言極是，”顧衍之微微頷首，眼中閃過一絲歉意，“是下官考慮不周了。”
說著又要去握畫扇的手，被她輕輕拍開。
“這麼多人，別鬧。”畫扇微微一笑，眸光望向千提。
千提剛剛落座，察覺到她的目光，俏皮地眨了眨眼睛，重新將目光落在殿中起舞的舞姬身上。
但因著方才一番變故，她也全然沒了看舞的心思，沒一會兒，又將目光挪開。
身邊的座位空蕩蕩的，阿初還沒回來。
她抿了抿唇，隨手拿起桌上一個橘子，剝開果皮，嘗了一瓣，小聲嘀咕道：
“這也不酸啊。”
纖長的睫毛微微顫動，她眨了眨眼睛，扭頭看向殿外，紛紛揚揚的白雪已經停了，幾顆小樹在風中搖曳著，抖落枝頭積雪。
今夜刮的是南風，說明天要變暖，沒準明兒，這雪便要化了。
已近子時，往年在姜國宮宴上，坐著的都是熟人，她下座挨個敬酒，逢人聊上兩句，時間很快也過了。可如今拘謹得很，很多事都做不了，難免覺著無聊，度日如年。
睏意不知不覺襲來，千提忍不住打了個哈欠，不知需熬到何時這宮宴才能結束，偷偷瞥了眼主座上的小皇帝，便收回目光，將案上的盤子輕輕往邊上挪了挪，騰出個地方來，趴著睡覺。
小皇帝也覺著宮宴無聊，卻又因著這身份不能離場，正悄悄在桌下掰著手指玩，抬眸卻見千提一人趴在桌上睡著了，當即喚宮人取了件披風來，邁著小短腿便從座上下來，一步一步朝千提走去。
千提睡得迷迷糊糊，披風落在身上，暖洋洋的，她下意識拽了拽，裹緊了些。小皇帝便在她身邊坐下，肉乎乎的小手一下下輕輕拍著她的背，像個小大人似的哄她睡覺。殿外，封易初獨自佇立在雪地中。夜已深，寒意料峭，幾點燈光將他的身影勾勒得愈發修長。他不知在風中站了多久，直到腦中千提盯著舞郎出神的畫面逐漸變淡，醋意消散些許，他才深吸一口氣，緩和了心情，轉身朝大殿走去。
方踏入殿中，便瞧見小皇帝坐在他原本的位置上，小手輕輕拍著千提的背，動作甚是親暱。
他皺了皺眉，快步上前，長臂一伸，毫不猶豫地將小皇帝從凳子上抱起來。
“陛下不該坐在這處。”