第 28 章
萬家的馬車一路帶著他們幾個穿過萬家的領地範圍到了楚國境內，然後直直地朝著謝家所在的州府前進。州府的選址靠近一處大湖，而楚國境內有好幾條河都是由大陸中央流經這處大湖，再經由大湖分出去的那條墨江一路往西流向楚國各地。
本來在三百年前，現在的兩國邊境之地是事實上的帝國腹地。身為大陸多條幹流發源地的區域水網發達，有著大片海拔略高於燕楚兩地的平原和圍繞平原的些許丘陵。這裡身為大陸中心氣候宜人水源豐沛，因此也就自然物産豐饒人傑地靈。
一些當年流傳下來的記載曾經顯示，如今燕楚兩國幾個邊境州的糧食産量可以達到整個帝國的三成左右。大湖大河沿岸要麼是一望無際的田野，要麼就是建築鱗次櫛比的百萬人口的大城。可惜三百年連年戰亂，這裡的土地依舊豐饒，卻經常遭受戰火洗禮，久而久之人們就不願在此耕作，於是人類的痕跡退卻，自然的痕跡又覆蓋回來，
那些昔年的古城牆被埋在一人多高的長草之下，江河湖岸邊的土地沒了堤岸的遮擋變成了濕地沼澤，無數水鳥代替從前的耕牛在這些豐饒的土地裡出沒。而萬思修他們幾個現今要去的州府就是戰火裡倖存下來的其中一座古城，這座在今人眼裡已經很巍峨龐大的城市據說在當年帝國腹地裡根本排不上名號，也正是因為它太過邊緣的原因，才一直沒遭人惦記而倖存至今。
獨孤單此時正好在馬車裡坐得久了，就幹脆跑出去坐到了車夫邊上，在遙遙看見了城牆之後終於大鬆了一口氣。他們晝夜兼程趕了快五天的路，今天終於可以睡在屋子裡了。
可獨孤單人還沒來得及高興就發現車夫突然一揮馬鞭，接著馬車一個轉彎上了主道旁邊的一條小道，而那條小道看起來是通往城外的一座山。
“萬大哥，我們不是去城裡找謝家嗎，怎麼又拐到旁邊的山上去了？”急匆匆進來的獨孤單想趕緊詢問萬思修正確的路線，以免他們走錯路多耽誤時間。
萬思修笑了笑正想開口解釋，結果蕭楓之速度更快搶在了前頭。
“獨孤大哥，你是不是覺得我們應該直接上謝家的門，開口就說‘退婚’兩個字？”
“對啊。”獨孤單答得理所當然。
“哎……”
蕭楓之輕輕嘆了口氣，再一次對於江湖和世俗的側重點不一樣有了深刻的認知。可以說，這個獨孤單能讓江湖安寧純靠的是自己的一身強悍武力，裡面是半點政治懷柔和平衡手段什麼的都談不上的。而如果蕭楓之拿著獨孤單的思路去治理國家的話，別說什麼天下太平了，沒打得更激烈就算是他運氣好了。
“獨孤，你們江湖人強者為尊，想必是不在意這些人情往來的。如果咱們現在直接上門退婚，接待我們的是謝家的父母，他們心中是不想退婚的，這件事自然就會被他們解讀成萬家自視甚高，看不起謝家。所以我們的行為就不是在讓他們欠人情，反而是我們得賠上一些人情。”
萬思修到一點不在意獨孤單在這件事上的“單純”，開始仔細地為他解釋起來。
“真正想要退婚的是謝小姐，但我們得先想辦法認識對方，與對方交心，聽對方說出自己的難處，再順勢提出‘退婚’幫她解決難處，這樣才會順理成章地獲得對方十足的感激。然後我們出面在他父母那裡替她抗下所有罪責賠上足夠的人情，她自然就會替我們殫精竭慮，說服她的情郎把家傳寶物請出來了。”
“真麻煩。”獨孤單聽是聽明白了，不妨礙他依舊覺得麻煩。
“不麻煩，我已經讓萬家這裡的人提前打探好了，謝家小姐每月十五都會去這座山上的廟宇進香許願，你可想而知她最近能許的都是些什麼樣的願望。我們現在提前趕到山上以給莫大哥的病症祈福的名義住在那裡，到時候等謝小姐來了，自然有的是機會打聽出她的難處替她排憂解難。雖說這麼算計別人多少有點不地道，但這是對我們幾方來說都有好處的事，我想謝小姐最後會諒解我們的。”
在萬思修解釋的同時，馬車一點點開始拐到山路之上，在一陣輕微的顛簸之後，終於停在了一座維護得相當不錯的寺廟面前。
廟門口的小沙彌已經見慣這種有身份的進香隊伍了，在門口問明瞭來廟裡求的什麼，需不需要做大法事，進山後怎麼安排等等事項。
萬思修出手十分大方，又讓小沙彌看了一眼車廂裡昏迷不醒的莫悔肅，直言想要在廟裡香客留宿的地方多留幾天，做幾場大的祈福好保佑他早日康複。這種大客戶一向是廟裡香火錢的大頭來源，沙彌馬上恭恭敬敬地應了，讓他們稍等後立馬回去找了專門的接客僧來接待他們。
有了黃金白銀開路，廟裡今年的菩薩大概又能塑上幾段金身，寺裡自然也是十分熱情，整理出一整座院子給了他們幾個當做留宿的客房，齋菜灑掃也是一點都不含糊。雖然什麼都比不上在萬家的時候，但幾個人都還覺得挺滿意的。
於是他們就一門心思在廟裡住下了，每天隨著寺裡的作息讀讀經禮禮佛，倒是難得地生出一種內心的“清淨”感來。而到了十五那一天，謝家小姐果然就上山前來進香了。
因為謝家小姐也是這座廟裡的常客了，她上山進香那一套流程是早就定下來的。由住持帶著她拜完一圈之後最後來到了大殿裡，住持早就屏退了那間殿裡所有的香客和僧人，在親自替謝家小姐將進香的流程走完後住持對著謝家小姐行了個禮。
“小姐若還有什麼願望就對佛祖講吧，我佛慈悲，定能保佑小姐逢兇化吉心想事成的。”
住持說完這些也自覺地退了出去，順帶替謝家小姐關了殿門，留下她和殿中佛像獨處的空間。而直到此時，謝家小姐才敢對著佛祖吐露心中秘密。
“佛祖慈悲，求佛祖為信女指一條出路。”謝家小姐雙手合十，虔誠在佛像面前下跪，一邊跪一邊開始訴說前因後果。
“小女姓謝，家父自二十年前起就常駐許州，如今官拜刺史。許州自古乃大楚邊疆大省，州中長衡關更是天下雄關之一，扼守著燕軍進攻許州的必經要道。自我父親來這裡起，鎮守長衡關的就一直是鎮遠將軍王將軍一家。我們兩家因政事而結交，父親與王將軍一見如故，而王將軍也時常帶著一家老小來我家做客，所以小女從小就認識了王哥哥。”
“王哥哥將門虎子，一心報國，小女子從小與他青梅竹馬，傾慕於他的武藝，也敬佩他的志向，不知不覺間，整個心裡都是王哥哥的影子。本以為我們兩家這樣交好，我父母定會把我許配給王哥哥，誰知等我及笄那年，父親居然和我說，我與那天下第一大商人的萬家少主有了婚約。”
“小女子託人打聽過，那萬家少主對我並不上心，本來三年前就有的婚約一事被他用各種理由一拖再拖。這對我本是好事，我以前月月來求佛祖，就是盼我父母念我一年年長大等之不及，將婚約退回重新將我許配人家，那時我就能求爹爹將我許給王家。可是幾日前萬家家主突然傳信過來，說萬家已經準備妥當，不日就可由少主上門商量婚姻事宜。”
“小女子已經對著爹孃哭求過了，但二老非要說什麼萬家少主是世間少有的良配。我不是對萬家少主有什麼意見，只是我一顆心早就給了王家哥哥，那就容不下別的什麼人了，哪怕再有什麼少主皇帝的也只是對不起人家而已。”
“求佛祖顯靈，給小女子指一條生路，小女子餘生願日日夜夜虔心禮佛，以報佛祖再造之恩。”
這邊謝家小姐正在恭恭敬敬地磕頭，而那一邊從殿後的位置裡走出來兩個男人，剛磕完頭的小姐一抬頭看見本應無人的殿內突然出現兩個年輕男子差點沒有尖叫出聲。好在這兩人都長得一表人才不像壞人，又站得同謝小姐之間隔著好大一段距離給了她足夠的安全感，她才配合了其中一個男人的手勢沒有驚動殿外的人。
而這兩個男人自然是萬思修和獨孤單，在住持清場的時候，獨孤單拎著萬思修躲在了這間大殿的隱秘角落裡，這種世俗間的寺廟，以獨孤單的武功想要躲過普通人的耳目十分方便。甚至剛剛哪怕謝小姐沒照著萬思修的手勢壓下自己的驚叫，獨孤單都能隔空點了她的xue位讓她叫不出來，不過她自己願意配合不用獨孤單出手，那就是再好不過了。
“你們兩個是誰？在這裡幹什麼？剛剛我在殿裡的話你們都聽見了？”謝小姐到底是名門嫡女，即使在這樣的場合下都能迅速冷靜下來尋求事情的解方。
“剛剛小姐求佛祖的那些話，我們倆正好在殿後面都聽得清清楚楚的。至於我倆是誰——”萬思修隨手摘下腰間的玉佩扔給了還跪在蒲團上的謝小姐，“我們就是佛祖為小姐指的那條明路了。”
萬思修雙手抱拳，恭敬地對謝小姐行了個見禮：“在下萬思修，就是你說的那個與你有婚約的萬家少主，不信的話，小姐可以看看你手裡那塊玉佩，和萬家先行送到府上的信物式樣是不是一模一樣。”