第29章 現在後悔還來得及
翌日辰時未到，氈帳外牛羊聲、人語聲彼此交錯。越瑾璃揉著惺忪睡眼慢慢蘇醒，可轉身卻不見慕辰安身影。
整理好衣著，越瑾璃準備出門尋人。掀起帳簾的那一刻，迎面而來的刺骨寒意擊碎了殘存的昏沉，讓人不由不為之一顫，徹底清醒過來。
見眼前人來人往，越瑾璃雖聽不懂她們在說些什麼，但從她們臉上的笑意大概也能猜到肯定不是壞事。
“今天怎麼醒這麼早？”
慕辰安原就要來喊越瑾璃，沒想到她竟已經起了。
“外面聲音這麼雜，我怎麼睡得著。這裡是不是有什麼大事要發生？”
越瑾璃正舒展著筋骨，見遠處似乎已豎起了彩旗。
“咱們這叫來得早不如來得巧，今天正好是她們舉行貴由赤的日子。”
“貴由赤？”
“就是一項耐力比試。”
貴由赤意為善跑者，歷史極為久遠。在早些時候，漠北草原部族的首領們十分重視對戰士體力和耐力的訓練，而為了檢驗戰士的訓練成果，便就有了貴由赤。
然而，時至今日，貴由赤不再侷限於軍隊，普通人家只要有意願皆可參與其中。這一來是為了鼓勵族人強身健體，二來是為了選拔優勝者與其他部族較量。雖然現在的貴由赤逐漸平民化，但仍擺脫不了政治博弈的影子。
“走吧，先去吃點東西，巳時過來也來得及。”
越瑾璃隨慕辰安進了娜仁家的氈帳，看著眼前這堆成小山丘似的包子、餜子和羊肉等吃食不由震驚。她不得不感嘆草原人家果真豪放，也難怪他們當中大多都是體格健碩之人。
再看那包子的個頭，不知比大越的尋常包子大上多少倍。越瑾璃只吃下一個就已有飽腹感，可這在娜仁和思勤眼裡卻根本不夠。
看著思勤一個勁地給自己塞餜子，越瑾璃趕緊嚮慕辰安投去求助的眼神。而慕辰安因越瑾璃太過清瘦，本不想理會，但掙紮過後終是不忍心見她那可憐模樣，只好幫著解決。
巳時，貴由赤開始的地方已成人海。說起來這貴由赤與科舉有異曲同工之處，參與者無論出身，只要奪得魁首，便能功成名就，跨越階級。這也是為什麼會有如此多的平民趨之若鶩。
當然，慕辰安也說過，在這場追逐名利的遊戲中，上位者才是真正的贏家。每逢貴由赤比試，貴族都會派遣自己的親信出戰，連娜仁亦不例外。
如果親信取勝，那麼其所屬的貴族門第便會更加顯耀。反之如果是平民獲勝，這對她們而言也並無損失。
然而，即便如此，一些權勢之人仍不惜破壞公平，以致貴由赤的“榮譽”時常被貴族壟斷。
隨著牛角號聲吹響，比試正式開始。只見那參賽的人潮紛湧而出，各個皆是志在必得的模樣。而圍觀人群亦是歡呼吶喊，帶著殷切期盼。可越瑾璃見此，卻是心思沉重，也不知今日的比試是否亦有暗流湧動。
貴由赤在草原上是件大事，它不亞於一場那達慕慶典。盡管參與比試之人已然遠去，但人群未散，他們還要慶賀貴由赤的舉行。不知何時，馬頭琴聲響起，悠揚的歌聲與之應和。逐漸躁動的人們開始載歌載舞，等待勝者歸來。
越瑾璃原站在慕辰安身邊看熱鬧，但隱約總能聽見孩童的吵鬧聲。她循聲望去，見圖婭和都蘭姐妹二人正與幾個體格壯於她們的孩子爭搶著什麼。
“圖婭，怎麼了？”
“納嘎齊額格齊，烏也力德額格齊又要搶額很都的兔子。”
好在越瑾璃聽懂了這句話，原來是她們的堂姐又來搶兔子了。再看那為首的孩子正抱著兔子惡狠狠地瞪著她，越瑾璃也不客氣，直接伸手將兔子搶了回來。
“圖婭，她說什麼？”
越瑾璃雖然聽不懂她們那位堂姐的言語，但見她那氣急敗壞的樣子，不用猜也知道肯定不是什麼好話。
“她說你大人欺負小孩……”
“你以多欺少，以大欺小，我還沒說你呢！我就欺負你了，你能把我怎麼著！圖婭，照實告訴她！”
越瑾璃雖也覺得自己以大欺小，像極了惡霸，心中原還有些愧疚，但一想到這孩子滿身戾氣，而圖婭和都蘭又受其欺負就氣不過。
顯然，越瑾璃的那番話讓對方更加氣惱，眼下正手腳並用地比劃著。
“她又說什麼了？”