“殿下，那人動作太快，跟丟了。”
“無妨。葉姨，得麻煩您留在此處，佯裝我尚在房中。”
“這是要做什麼？”
葉容昭被越瑾璃這話說得一頭霧水。
“容我回來細說。”
交代完葉容昭，越瑾璃從窗戶離開驛站，眨眼功夫就到了後街。
“燕昭？沒想到真的是你。”
見著正在等待的黑色身影，越瑾璃一眼就認出了那人身份。
“我也沒想到殿下會來江南，看來這是天賜的緣分。”
“少耍貧嘴，到底怎麼回事？”
“殿下請隨我來。”
越瑾璃已不記得隨著燕昭拐了多少彎，只知道她們大概是穿過了大半個城區。
“到了。”
“到了？”
越瑾璃茫然地看向四周，這裡是一處偏僻之地，處處顯著破敗荒涼。順著燕昭所指方向望去，透著晦暗燭光的地方似是一座難避風雨的草棚。越瑾璃帶著疑惑，隨燕昭過去。
走進草棚，只見裡面擠滿了骨瘦嶙峋、衣不蔽體的災民。空氣中彌漫著刺鼻的氣息，而那也是絕望的氣息。正當越瑾璃緊皺眉頭之時，白天那老人的身影闖入視線。
“那老人家怎麼會在這？今早我親眼見他接了糧食離開，當時我還掂過那袋糧食的分量，足夠三口人吃小半個月了。”
“那就讓他親自給你解釋吧。”
燕昭走到老人身邊，蹲下身子與他低語幾句。而那老人抬頭見了越瑾璃，突然緊張起來，猶豫地看向燕昭。
“老人家別怕，她是好人，也是我朋友。您只管告訴她就成，她會為大家做主的。”
得了燕昭安慰，老人終於平靜下來，向越瑾璃吐露實情。
原來，這天早上排隊領糧的百姓都是事先安排好的。他們明面上雖領了糧食，但背地裡還沒走出半裡地就被官府的人給強行收走。官差一邊搶糧一邊威脅他們不準聲張，否則必招殺身之禍。聽說有人原想趁亂偷走小半袋糧食，可最後不慎被發現，還被打斷了一條腿。
“這……這是為什麼？放糧不就是給百姓的嗎？”
越瑾璃聽聞只覺不可思議，官府把糧食收回來又能做什麼。正是疑惑之時，老人懷中的孩子突然醒來，不住地哭鬧著。
“爺爺，我餓……”
如今，災民們熬過饑荒的法子大概只有睡覺了，可是睡醒之後呢？饑餓依然在，沒有吃的也依然是事實。
“這孩子今年六歲了，看著卻只有四五歲的模樣……”
燕昭一邊心疼，一邊取出袋中所剩不多的幹糧送到孩子手中。老人見狀，拉著燕昭便是一番千恩萬謝。
“我帶殿下見一人吧，見了她，殿下或許就明白了。”
穿過擁擠的人潮，循著哀嚎之聲而去，只見有人躺在地上痛苦掙紮著，而邊上的青衣女子正按著那條血淋淋的腿上藥。
“這就是那個被打斷腿的人？”
“正是。”