明卓葳的狠，不僅是對手下，縱是親生的孩兒也一樣。或許是因為對康弘康澤寄以厚望，那更顯得越發的嚴厲，以至於白衍聽起來都覺得太過了。
康弘收到明卓葳的信是，勾勒了一抹冷笑，這是危機，又何嘗不是機會，一次讓他能夠強大起來的機會。
千家人很快地搬了出去，沒有了金氏的糾纏，千惜的日子變得有些平靜，原以為明卓葳隨口說了進山的話，千家人出了事兒，千惜也都放下了。
可才過幾日，明卓葳卻讓人專門送來了騎射服，“過兩日我們進山。”
千惜盯著那衣裳，明卓葳道：“可有什麼要備下的物甚？”
此時千惜才真確定，明卓葳是來真的，許久沒有放鬆進山好好看看了，千惜臉上難掩笑意。
秋風輕拂，漫山遍野都是一片金燦燦的，一派豐收的景象。一路行至，可聞收穫的百姓那喜悅的歌聲。
明卓葳帶著千惜共騎在馬背上，千惜眉宇間都是掩蓋不住的歡喜，雪白的肌膚打在她的臉上，唇間，似是打了上好的胭脂，那麼美麗，醉人心絃。
一直都清楚長開了的千惜很美，明卓葳回想著初見面時千惜的模樣，卻發現過於模糊，他記著千惜的，都是這張美麗的臉上那永遠抹不去的堅韌神情。
千惜突然讓明卓葳停下了，明卓葳莫明，千惜卻已經翻身下馬。跑了過去到那一片花中，摘了其中的一束，這才小跑了回來。“這花汁的味道甚是甘甜，以前在大連也有。”
說著千惜已經摘下了一朵花瓣放入口中，熟悉的甘甜蔓延了口舌，千惜抬頭看了明卓葳，這才發覺明卓葳的神情並不好，千惜的笑意有些斂去，她是一時得意忘形了。都要忘了這個男人並不是一個願意包容旁人的人，尤其像這般入不得場面的東西。
千惜的手一緊。突然覺得這一回隨明卓葳出來並沒有想像中的那麼好。可明卓葳卻又突然下馬了，竟然摘了一片放入口中，很是嚴肅地道：“味道很好。”
臉色雖然不好，總歸併沒有不喜。可千惜卻依然拿不準明卓葳究竟是何心緒。不由心中一嘆，這樣費盡心思要去猜度一個人的心思，什麼時候才是個頭啊！
“以前的日子很苦嗎？”明卓葳突然地一問，千惜更覺得詫異，明卓葳從來沒有問過關於她的事兒，這也是千惜一直以為明卓葳不過是與她互惠互利，他給她庇護，千惜幫他做到他要她做的事兒。
“恨過千家的人嗎？”明卓葳又繼續地問。他從來沒有動過心思去了解千惜以前的種種，他只覺得。這一輩子從千惜嫁給他的那一刻起，千惜的過去便已是過去，未來的一切。都將由他給予。可千惜對於過去的一切卻表現得十分的懷念，一束不知明的花兒，並沒有糖水那樣美味的花汁，卻讓千惜露出了笑容。
千惜越發不知如何回答明卓葳這兩個問題，她看著明卓葳深邃不可見底的雙眸，突然有種告訴明卓葳她所想的。所盼的衝動。“以前的日子，要許多人看來很苦。阿爹摔斷了腿，娘病倒在床，那個時候村裡的人都以為我們家的人都活不下去了。有牙婆來問過阿爹，想要將我賣出去的，村裡的人都知道我是阿爹撿來養的孩子，賣了我，能拿個幾兩銀子，或許能撐著讓阿槐阿柏活下去。可在這樣的時候，阿爹和娘都咬緊了牙沒有鬆口，老爺能想像我當時是什麼樣的心情嗎？”
千惜要的其實並不是明卓葳的回答，而是隻是那樣的一問，又緩緩地說起，“滴水之恩，湧泉相報。趙家在最難的時候都沒有放棄我，那再苦的日子又有什麼苦的呢。所以我學著開始打獵，學著支撐著整個家。剛開始的時候太小，又沒有人教過我，我只能靠著自己摸索，挖陷阱，連支箭都沒有，後來還是阿爹瞧我下定了決心要養家，這才口授開始教導我，慢慢的，日子雖然難，家裡要吃要穿，還有爹孃的藥錢，我那時候連做夢都想著怎麼掙銀子。”
明卓葳的心，像是被人捉在手裡緊緊地拽著。“在千家和老爺尋到我之前，家裡的情況已經好轉了，爹的傷好了能站起來了，我也有了力氣，打起獵來比以往容易的許多，我還想著再過一個年就把家裡的屋子推了重建，再送小寶進書院好好讀書。老爺問我恨不恨千家人，千家對我，不過是生我一場，更多的是陌生人，只要他們不尋我的麻煩，我並不想與他們有任何的糾葛。”
明卓葳深深地吸了一口氣兒，他沒有千惜大度，更沒有千惜的豁達，可是，卻為千惜所動容，這個女人啊，不管是在什麼樣的環境，都是這個模樣，真誠，豁達。所以前世的千惜沒有了他，依然過得很好，也成功地將兩個孩兒教導成材，只是兩個孩兒卻不似她，而是像他，睚眥必報。
明卓葳伸出手摸摸千惜的臉，“你這樣很好！”
“老爺高看了妾身，你瞧千家若是對妾身動手了，妾身不是也狠狠地還回去了嗎？”千惜從不以為自己是沒有爪子的，不過是沒有到時候，她不願意過早地曝露出來。不過明卓葳再清楚不過她做過的事兒，說她小心眼也好，別有所指也罷，她並不想讓明卓葳以為得她有多善良，多好。
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“原該如此。”明卓葳就是從地獄裡爬出來的人，千惜做的那些在他看來，確實是什麼都不算。“你能在那樣的情況下想出那樣的法子已是不錯。”
彼時千惜算計千輝時，他並不在京中。千惜並無可依之勢，又無可用之人，藉著京中缺糧。以德帝之勢，狠狠地示弱打了千輝一記悶棍，千輝吃了那麼大的虧也只以為一切都是巧合，更可見千惜用計之精妙。
千惜靦腆似地一笑，她原以為會神不知鬼不覺的，又豈料明卓葳將一切都看在眼裡，千惜也是在想。是不是從那個時候開始，明卓葳便想著借用她的本事兒而安定他的內宅。以促成他的大事兒？
這一些疑問，千惜是無從問起，也不敢問。“走！”
明卓葳攬腰將千惜抱起上面，策馬而去。握住千惜的手道：“讓我看看你的箭術如何。”