宮中慘變，先皇諸子慘死，唯剩太子，太子是為儲君，原是名下言順的繼承人，如今這般情況，登基自是順理成章。擇吉日，祭天為帝。
德帝雖未死，卻被皇后所禁，對外亦稱賓天，死了他子之手，朝臣悲痛，可豈有人起疑。
是以吉日，太子登基，史稱代宗，次年改元建光。大元朝又一個新的時代即將來臨。明卓葳雖不曾升官加爵，但一應的賞賜接連不斷，可見新帝對他的器重。
“新帝繼位，這回的宴可真是熱鬧極了。”這般意有所指的話，輕輕地飄到千惜的耳邊，千惜抬頭看了那說話的一對婦人，微微看了她們一眼，有些眼熟，一時卻又想不起是何人。
“明老夫人，明夫人，太后有請，兩位隨奴婢來。”昔日的皇后，如今的太后，成了皇帝的母親，如此沒有再受制於人，此時的神色間，盡是意氣風發。
昔日的皇后視明家為眼中釘，內中刺，更連千惜都不曾正眼瞧過，但得知代宗的皇位還是明卓葳一手扶持的，態度轉變可是一百八十度大轉彎吶。臘八前已經親自命人送上了最新的詔命服，並溫聲細語的囑咐定要與莫氏一同進宮。
莫氏點點頭，千惜上前扶著莫氏的手，莫氏拍拍她的手，讓她自己照看自己，婆媳倆隨著領頭的嬤嬤一同走入太后的寢宮。
“太后萬福！”莫氏與千惜衝著端坐於正位上，一身朝服的太后見禮，太后連忙起身下地將莫氏扶起，“老夫人多禮了，快快請起。快快請起。”
莫氏連連道謝，想到一年前同樣是進宮請安，太后那恨不得將她除之而後快的臉，再對比如今這態度，莫氏也只感慨一句，這世上沒有永遠的敵人，也沒有永遠的朋友。只有永遠的利益。
太后並不曾察覺莫氏的心思百轉。側頭望了千惜一眼，卻是驚住了，掩口而道：“想不到明夫人竟長得如此國色天香。明大人可是真有福份。”
“太后謬讚了。”千惜福身不敢受之，畢竟一個女子被贊婦德婦言出眾是為婦人之榮，可容貌出眾，多是人要說一句紅顏禍水。太后此言。亦不知是有心還是無意。
“哀家多言，是哀家多言了。”太后似也發覺自己所言不妥。連忙收回，千惜笑笑而過，引得太后又看了她這幾句，這樣相似的容貌。倒是與那的年少是轟動京城的千默然極像。
太后轉過頭，與莫氏溫聲細語地說起話來，相比初見的千惜。哪怕這些年來與明家針鋒相對，和莫氏也有不少的摩擦。可終歸話題總是多些。
千惜表現得很安靜，聽著太后與莫氏的說話，只會在莫氏口乾的時候適時的遞上茶，這般的情況，不僅太后瞧到了，一旁的夫人們也有都看在眼裡。
“往日見過這位明夫人，並不曾深交，不曾想倒是挺懂規矩的。”或是見過，或是聽聞千惜之人的人，見到千惜的舉措，低聲交談。“若是個不懂規矩的，明尚書那般的人，又豈會看在眼裡。”
“說得不錯，這位夫人倒真不像是獵戶養大的，看這舉止投足的，十足的大家風範。”
“沒見識的，你們就沒認出她那身邊的兩個嬤嬤是誰。”一聲冷哼，只見一位身著大紅盛裝的女子站在人群中，“那兩個嬤嬤，一個是前朝孫太妃身邊的貼身侍女，得蒙太妃恩賜出宮養老。另一個，是路國公府陸太夫人身邊的嬤嬤，同樣是在陸太夫人身故後出府養老。”
“看不出來，這位倒是有些手段，能讓她們留在身邊伺候。”紅衣女子一臉的高傲地昂著頭，輕蔑地掃了一旁的婦人們一眼，眼裡的輕蔑真是半點都不曾掩藏，惹得一干人臉色不善。
紅衣女子往前大步地走入，“太后，明太夫人，諸位夫人。”女子雖對旁人囂張之極，但走到太后面前卻是十分有禮，千惜抬頭望了一眼，太后笑呵呵地道：“安慧啊，可是許久不見你。”
“前些日子隨母親一趟杭州拜見外祖母，讓太后惦念了。”女子咧嘴一笑，顯得十分爽朗，比起時下京中的女子，更多了幾分直率，千惜想著剛剛太后稱呼女子的名諱，卻是對女子的身份有所猜測。
“你母親今日不曾進宮？”太后只見女子一人，再問。
女子道：“母親連日趕路，有些勞累，如今病倒在床，是以特讓臣女進宮向太后請罪。”
“身子要緊，身子要緊，不必多禮，待你出宮啊，帶上幾株上好的人參，可要讓你母親好好休養。”太后很是大方地賞賜，女子道：“臣女代母親向太后道謝了。”
“這位便是明尚書夫人吧，聞名許久，卻是第一次得見。太后娘娘，太夫人，你們聊你們的，咱們出去外頭轉轉。”女子撲了上來，也不管千惜願不願地捉住千惜的手，一連串話似是放鞭炮的一下子放完了，太后揮手道：“去吧，去吧。”
千惜卻是反應過來回頭看了莫氏一眼，莫氏道：“既是安慧郡主有請，不必拘束，去吧。”
“是！”千惜福了福身，與太后與莫氏見了禮，安慧郡主意味深長地看了千惜一眼，同樣笑盈盈地衝著太后行禮告退。
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莫名奇妙地被安慧拉著出了大殿，是說不甚清楚安慧究竟何意，可能出來鬆口氣兒，不用似國寶般被人打量，警惕，總是件好事兒。
“看不出來你有什麼好的嘛，因為你長得好看，可我也不差。”安慧郡主一走到了無人之境，立刻由頭到尾地打量了千惜，評頭論足。圍著千惜轉了幾圈，“他怎麼就對你那麼念念不忘呢。”