尚春曉見到鄭慶義，臉立刻紅了起來，低下頭不好意思吱聲。
林玉軒見狀，只好把尚春曉的意思，簡單地跟鄭慶義說了一下。鄭慶義聽說後，沉默下來。他盯住尚春曉仔細地看了一會兒。
尚春曉穿著青色土布對襟棉襖，腰上還繫著個麻繩，抿襠棉褲，褲腳用布帶扎得緊緊的，腳上的穿的是牛皮靰鞡鞋。他如同十五隻吊桶打水，七上八下的，希望能答應，又怕不答應。有時偷偷地抬頭看鄭慶義一眼，又馬上低下頭。最後鼓足勇氣：“東家，你就給我退了吧。真的種不起了。”
鄭慶義聽尚春曉要退地不種，心裡不由的一陣鬧心，他盯住尚春曉看著，似乎看透了尚春曉，面對憨厚、樸實的老地戶，鄭慶義內心很有些不平靜，驚詫的目光漸漸地變得柔和了，慢聲細語地說：“老哥呀，你這是幹哈。咱哥倆從大清國時就是朋友。出了難事就跟我說唄。咋還說說退地不種了呢。不用著急，坐下喝點茶水，慢慢說。”
新來的年青的，為尚春曉送來一杯茶水。
尚春曉小心翼翼坐在椅子邊上，端著茶杯喝了一口，看著鄭慶義說：“東家，地我實在是種不起了。頭兩年的租子還沒交上，等我有了錢，一定還給您錢。”
“不種地靠啥生活？”
“讓兒子出去當長工，我小時也學過徒，出去給人打打短工。”
“行了吧，老哥，莊稼把式是個好手，離開種地你幹啥也不中。就象我似的，除了倒騰點糧食，做個買賣，別的還能幹哈？”
“可我……。”
“我還不知道你嗎？從我到四平街那會兒就打過交道。多少年了，不管你種的大豆還是高粱、穀子，別人誰都不賣，就賣給我鄭老寒。我還就願意要你的，成啊。”
“你現在是東家了，還記著以前的事？”
鄭慶義見尚春曉這麼說，笑著答道：“看你說的，有兩逼子子就忘老朋友了？我是那種人嗎？”
“要那麼說，還得謝你呢。當年要不是你出頭攔著黑李，還不得讓他給打死嘍。”
“哎，那算啥，櫜誰都得那樣。你欠的租子我就不要了。地你還種吧。”
“這……。”
鄭慶義問：“他們沒為難你吧？”
尚春曉看一眼林語軒說：“沒有！沒有！是我實在是交不起。”
“行了，老哥，看在這麼多年的份上，有啥難處你就說。”
尚春曉不好意思地說：“我……，牲口喂不起讓我賣了。現在是任嘛沒有。”
鄭慶義熱情地說：“老哥，新近我買了不少馬，套了大掛車，還剩幾匹，我叫人領你去挑兩匹。你那破車架子也不行了，乾脆直接換個新的，元盛公木鋪那兒有現成的。家巴什兒咋樣？沒關係，就到富順鐵匠鋪取吧。”
“東家，這……，我……。”尚春曉有些激動，話都說不下去了。
鄭慶義注意到尚春曉的表情，他知道尚老頭是個剛強的人，不到萬不得已，不會連地都不種，於是他對林玉軒說：“你去支三十塊錢，這老哥有難事不願說，種子肯定一點都沒有，順便買點種子回去。”
尚春曉激動得都要哭出來。
鄭慶義來到尚春曉跟前說：“老哥，這沒啥。誰都有為難遭崽兒的時候，幫襯著點就挺過去了。你老哥手裡那塊地讓你伺候得好呀，真要是換人種那可就糟踐了。”
鄭慶義說的是實話，地不能隨便租給誰種，沒有好的莊稼把式，地是種不好的。所以，鄭慶義寧可搭兩錢，也不能不讓尚春曉種。因為鄭慶義心裡清楚，只要幫他把難關過了，那八十晌地就是聚寶盆。
不光是尚春曉，就是對別的地戶也一樣，為了能讓地戶多打糧谷，在閒暇之時，鄭慶義常到地戶家走訪，對種地上的事不但提出切實可行的建議，而且是地戶有啥困難當場解決。從種子上的選擇，到糞肥積攢，從農具的使用到田間管理，他都能摻和上。特別是對一些困難都給予解決。有的糞肥使用量不足，他就給買豬，有的種子不好，他給買種子。小到農具大到牲口，他都為地戶準備好。他的做法讓地戶都心存感激。不能說是他對地戶有多麼深的感情，感情是慢慢積累的，鄭慶義的做法是入放水養魚，為的是更好地剝削地戶，從他們身上獲取更大的利益。
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