第十一章
玉花低著頭，拉著鄭慶義的衣襟輕輕地向下拽了拽，鄭慶義知趣地挽起著玉花的胳膊就往裡面走。窄窄的走廊兩邊都是包房，一路上聽到從各個屋裡傳出，使鄭慶義渾身發熱，受到了從來沒有過的剌激。玉花剛出道沒有什麼名氣，她把鄭慶義領到走廊最裡面的一個小屋子裡。玉花剛推開門，鄭慶義又聞到了一種淡淡的香味，這種味和玉花身上的香味一樣。玉花找到洋火“嚓”地一聲划著，把洋油燈點著，鄭慶義藉著微弱的光亮環視一下小屋。屋內有一火炕幾乎佔滿了地，炕上鋪著一領席蔑坑席，兩頭都出了半面到牆上，炕的中間有一小桌，桌上有一套茶具。炕頭放有一套被褥，疊得方方正正的，旁邊有一大紅包袱。鄭慶義有過跑腿子經歷，一看就知道這包袱裡是玉花的全部家當。
“炕上坐吧。”玉花柔聲地對呆呆鄭慶義說。
鄭慶義這才彎腰鑽進到屋來，一屁坐到炕上。玉花隨手關上門，轉身給鄭慶義沏茶。隨著玉花給鄭慶義倒茶，一股淡淡的清香飄了過來，直撲鄭慶義的鼻子，鄭慶義不禁抽氣嗅了兩下。“大哥，這是上好的茉莉花茶，我很喜歡，看樣子你也不煩。”
“我不喝這玩意兒，哦，平時也不喝，渴了就喝上一瓢涼水，咕嘟咕嘟進肚痛快。”
玉花輕聲地笑了說：“大哥真逗，您喝點吧。”
鄭慶義端起茶杯，喝了一小口，樣子很象品茶。玉花笑眯眯地說：“大哥，你還說不喝。”
“那呀，新結拜大哥就是這樣喝的，我是學他。要說我自己從不喝這玩意兒。”
玉花初時見鄭慶義個頭高大，相貌奇特，心理也很戒備。進屋後，鄭慶義表現更加拘束，並不動手動腳的，就讓她放下心來。她知道來的這個人不會折磨她了，從而對這個粗壯的男人產生了好感，不自覺地拉近了距離。玉花開始找嗑嘮了：“大哥，你在那兒生意挺好吧？”
說到生意鄭慶義就有嗑嘮了：“挺好，挺好，買糧賣糧，一天忙得不可開交。你知道嗎？日本人大量地收大豆，今年我準備多多地囤積點。大豆這玩意兒可真賺錢。哎——，我跟你說信託交易那可是賺錢快的買賣。你知道不？”
說到這兒，見玉花開始抿嘴笑，他也感覺有點不對勁，這是啥地場，怎麼說起生意上的事來，豈不膊稜蓋兒掛撐——離題了嗎？就問玉花說：“你笑啥？”
“你這人挺有意思的，別的啥嗑也沒有，一嘮起生意上的事來就濤濤不絕。來到這裡有不少客人都提到這個事，我不懂，只知道來這兒興高采烈，大把花錢的，那準是賺了。要是愁眉苦臉，光喝酒抽菸的，不用問肯定賠了。”
玉花表現出十分的親近，那種柔情似水，甜蜜的嗓音，非常舒服地進入鄭慶義的耳朵裡。玉花有些挑逗的意思了。鄭慶義本來有一種本能的衝動，可是進這種地方，他覺得壓抑，特別是任理堂衝玉花的霸道，更加重了這種壓抑感。這也不是因為家裡有老婆，而受道德的禁錮，只是和初相識、不熟悉女人有些彆扭。但玉花幾句話後，鄭慶義對她另有一番說不出新感受。
鄭慶義已經完全輕鬆下來，坐在炕上慢慢地喝著茶水。聽到玉花的話，不覺心中一動問道：“是不是經常有人來談論信託交易的事？”
“豈止談生意的，扯老婆舌的，山南海北啥嗑都有。這裡來往的人雜，本地的商戶，外地的老客都會到這裡。不過你說的信託交易的事我整不明白。是不是人們常說的投機倒卯呀。”
鄭慶義心不在焉說了句：“是投機倒卯。”原來，聽到玉花的話，鄭慶義心裡陡然冒出一個想法：這裡來往的人很雜，本地的商戶，外地的老客都會到這裡集齊。盟兄也是買賣人，不會就這麼的沒事來泡女人。或許會在這裡聽到一些對自己有用的訊息。大哥讓我來見識見識，不光就是泡女人這麼簡單，看來到這種地方錢並不白花，說不定會撈到有用的訊息，我一下子就發了大財！鄭慶義想到這兒，不覺興奮起來。開始和玉花嘮嗑，有目的地打聽一些人和事。
這時有人把酒菜送了過來，四樣炒菜就把小小的炕桌佔滿了。玉花給鄭慶義斟滿了酒，也給自己倒了一盅，端起來說：“大哥，你真好，玉花先敬你一盅。”
三盅酒落肚，鄭慶義不僅細細地打量起玉花來，只見她白嫩嫩的臉蛋上，因酒精的作用微微透出紅色，清澈的眼睛現出善良可人的目光。紅潤的嘴唇，一笑一抿，令人心動生情。胸脯飽滿而挺拔，疏散的長髮隨意披在肩上，顯得楚楚動人。鄭慶義心裡想：這麼漂亮與眾不同的姑娘墮落風塵，真是太可惜啦，頓生疼愛和憐惜之情。此時，鄭慶義更主動地和玉花交談起來：“你這麼漂亮，咋不找個有錢人家把你贖出來？”
聽到這個問話，觸動玉花心思，眼圈不僅一紅，似乎溢位淚水，忙扭頭擦了一下。回頭看著鄭慶義的臉，露出關切的神色，她很感動，真想把自己身世向鄭慶義傾述，可是她不能。
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鄭慶義見玉花欲言又止的樣子，就又問了一遍。
玉花這才說話：“大哥，我給你倒杯茶水。”說完拿起茶壺倒水。
玉花穩穩神後說：“大哥，你別問了，縱有千般難萬般苦，入了這個行當，也是我命運不濟。所有這些還不都是為了‘錢’。有錢人上人，無錢渡日難，明知道這是火坑，也得往下跳。說不得，說不得。”指了指門外擺擺手，意思是不讓鄭慶義再問下去。
聽到此話鄭慶義心裡難受起來，不覺脫口而出：“你等著我吧，有了錢非把你贖出來不可。”
鄭慶義聽說過贖妓女的事，早有對受折磨的妓女的同情心。而此時鄭慶義的心也被玉花所打動，引發男子大丈夫雄心，這才脫口而出的。不過是惜香憐玉，那會一見鍾情？至於如何能贖，贖得贖不得，根本沒有考慮。所以，話一出口不覺有點後悔，情緒上開始顯露出敵意，說話也多加小心了。玉花當然不會在意，說這個話的人多了，她都在乎不過來了。然而，事情並不象鄭慶義想象那樣，在不斷的交談中，在不知不覺中，玉花正一點一點地把他的心抓住了。
玉花：“大哥，要是真的有那一天，誰把我贖出去，我會好好地伺候他，為他做牛做馬，我也心甘情願。可象我這種人，一旦進了這兒，那還能指望什麼？大哥是可憐我逗話，大哥你能常來捧我，就感恩不盡了，那敢想贖的事。這話萬萬不能亂說。”
這時，門外傳來唱小曲的聲：“緊哪打鼓呀來慢打鑼喲，停哪鑼住鼓呀聽唱歌呀伊呀哎；無事呀閒言伊呀聽哎哎也唱哪個歌呀伊呀哎，聽我哎哎唱過那個十八呀摸喲哎嗨。一哪摸呀伊呀姐呀哪面，摸到哪呀阿姐面邊絲噢哪唉喲，烏雲飛了半天邊，這呀個郎當哪唉喲；二哪摸呀伊呀姐唉喲腦前邊，天哎哪個庭呀飽哎哪個滿誘殺人哪唉喲，這呀個郎當哪唉喲喲嘟喲。……”唱聲清脆，中略帶悽婉。
鄭慶義邊聽小曲，邊低頭喝悶酒。
任理堂在外面喊到：“我來了。”門開了，任理堂提著食盒，老鴇子捧著燙酒壺的鐵盒一起進來。屋裡不大，再進兩人就滿滿的。