“所以啊，小客人你還是先回家去吧，等過個三五日再來，那就差不多了，啊哈……”
船上的老漢打著哈欠，接著道：“且讓老頭子好好先睡個覺。”
“老伯稍待，還且聽小子一言。”
見老漢單手一撐，就要回到船艙，蘇子陵連忙出聲阻止，詢問道：
“老伯能否打個商量，容小子在這船艙裡待上三兩個晚上。”
他從懷裡掏出一個小布包，將剩下的九枚銅板盡數取出。
“小子可以付錢，三個銅板一晚，老伯可應許否？”
“嗯？”
老漢聞言，眼睛一眯，仔細地打量著站在渡口上的蘇子陵，只見他杵著鋤頭提著罐子，一副衣衫襤褸的樣子，然而一張小臉卻白嫩乾淨得很，明明個子小小很稚嫩，卻又老成大膽不怕生，看上去很是奇怪。
“見怪莫怪，見怪莫怪。”
老漢口中唸叨了兩句，方才對蘇子陵說道：
“只要小客人願意，老漢我自是樂得賺幾個板子，反正空著也是空著。”
他指了指另外一艘小船，說道：“這一艘無甚雜物，正合小客人暫住。”
“銅板，每日三枚就夠。至於吃食，小客人請放心，這偌大太湖，別的啥沒有，魚蝦一定管夠！”
“小子多謝老伯了！”
蘇子陵躬身道了謝，就見老漢哈哈笑著擺了擺手，起身走到船頭，將另一艘小船拉近，而後一步跨上，拾起竹竿一撐，小船就轉了個身靠近渡口。
上了小船，蘇子陵將三個銅板交給老漢，問道：
“老伯，這都過了中午了，小子沒吃飯，可有什麼能吃的嗎？”
“哈哈！”老漢笑著掂了掂到手的銅錢，回道：“小客人且稍待。”
他迴轉另一艘船上，從艙裡提起一張漁網，走到船尾處站定，眯著眼掃視一圈，然後扭身提勁，甩手將漁網撒了出去。
漁網在空中張開，籠罩著落入湖面，濺起一陣水花。
不過片刻，老漢“嚯喲”一聲，抓緊手中的網線往回拉。
漁網慢慢出水，時不時一陣晃動，這是其中的魚兒在甩尾。
“好傢伙，真是龍王爺保佑！”
老漢默唸一聲，轉頭喊話道：“小客人可有什麼忌口的？草魚？鯽魚？銀魚？還是螃蟹？”
“只管說來，老頭子立馬幫你料理了！”
“多謝老伯，小子沒什麼可忌口的，吃嘛嘛香！”蘇子陵笑著回答道。
“那行！正好老頭子也有點餓了，給你燉個三魚螃蟹湯，準包小客人滿意！”
老漢也來了興致，將爐子點燃，陶盆架起，灌上半盆湖水，放入指甲一半大小的鹽巴，將鍋蓋一蓋。
然後取出砧板菜刀，當即開始刮鱗剖腹，挖鰓去肚，雙手麻溜地拾掇起來，蘇子陵蹲在一旁目不轉睛地看著。
很快，陶盆中的水沸騰起來，老漢將去了頭尾的兩條鯽魚，一條草魚，十幾條銀魚，還有三隻螃蟹一股腦兒的放入盆裡，用木勺子攪動了一圈，再把鍋蓋蓋住。
“咱數十個數，就能起鍋開吃了！”老漢在一旁哈哈笑著說道。
取出爐子裡的木柴，將火焰熄滅，老漢取出兩副碗筷，掀起鍋蓋，一股白色的熱氣蒸騰而起，瀰漫在船艙裡。
就這樣，一老一少端著木碗，對著滾燙的鮮湯開吃起來。
等吃完魚肉螃蟹喝完湯，蘇子陵幫著老漢收拾完，然後一個盤坐在船頭曬著太陽，一個坐在船艙裡扇風乘涼，相對著閒聊起來。
當然，蘇子陵說的很少，對於自己的來歷，也只用一句“父母早逝，兄嫂寡恩，要去江右投親”搪塞了過去。
言談之中，老漢自稱姓吳，自小在這太湖邊上長大，大半生都在撐船載客，娶妻生子，子媳生孫，日子雖算不上和樂，倒也穩當。
後來如何，吳老漢沒有多說，但蘇子陵瞧他獨自一人在這裡看顧渡船，暗自揣測著應當是出了什麼變故，面上卻仍然聚精會神地聽他講這太湖邊上的風土人情、風聞軼事。