話音甫歇，梅芷蘭飛奔而至，道：“老闆，你要請我們到濱海大酒店吃飯？”毛劍平道：“我可請不起，是咱們大老闆請客？”梅芷蘭目光搜尋四周，茫然道：“大老闆來了嗎，在哪？”馬交虎請求道：“小梅，也帶上我好不好？”梅芷蘭沒有理會他，道：“毛哥，大老闆人呢？”毛劍平眼神示意馬交虎，道：“你踅摸什麼，遠在天邊近在眼前，喏，這不就是麼。”梅芷蘭驚道：“他？”學徒工嶽高山也恰巧跑出廚房，道：“哥，我衣服換好了。”毛劍平拍一拍手，道：“來，我給你們倆介紹一下，這位是馬家麵館大老闆，馬交虎馬總。”馬交虎樂呵呵道：“都好了嗎，出發。”梅芷蘭瞪眼觀察著他，道：“你是大老闆？”馬交虎道：“不像？還是你很失望？”梅芷蘭茫然若失，道：“很意外。”馬交虎道：“醜就不能當老闆了，你這什麼邏輯？”毛劍平道：“小梅，你不換衣服？”馬交虎道：“她想穿什麼就穿什麼吧，又不是去相親。小嶽，去攔輛計程車。”嶽高山應是，疾步走向麵館外。
關上店門落鎖，四人並肩站在路旁。
馬交虎輕輕跺著腳，道：“天真冷啊，估計要下雪了。”毛劍平接言道：“天氣預報說，後個有雪。”馬交虎點一點頭，道：“是吧，去年這時候也下雪了。”毛劍平反駁道：“哪啊，去年比這早多了。”馬交虎模稜兩可，道：“沒有吧，我記得好像就這幾天。”毛劍平毅然決然，道：“雪早下半個月，去年我往家打錢，那天剛好下大雪，你還有我記得清楚？”
耳聞陣陣呼嘯之聲，寒風侵肌透骨。
梅芷蘭禁不住打個噴嚏，忙躲到馬交虎右側。毛劍平問道：“小梅，你沒帶衣服嗎？”梅芷蘭抖抖索索，道：“帶了，沒來得及換。”馬交虎側看一眼，便脫下自己外套披在她身上，道：“別凍感冒，先穿我這件。”梅芷蘭顫聲道：“不用。”但並未拒絕。馬交虎順口說道：“出門在外，要學會照顧自己。”毛劍平沒話找話，道：“兄弟，你江北學車那兩年，也是這麼過來的？”馬交虎搖了搖頭，道：“那沒有，別看我當時才十幾歲，也知道怎麼照顧自己，先吃飽穿暖再說，不這樣不行啊，沒人心疼你。”嶽高山道：“老闆，車來了。”
計程車閃著轉向燈，緩緩靠邊停住。
馬交虎拉開副駕駛室車門，道：“小梅，你坐前面。”
梅芷蘭忽地拉下外套扔給他，道：“等下，我去換衣服。”開鎖走進飯店。
馬交虎連忙接在手中，穿也不是，讓也不是，顯出一副窘態。
嶽高山小聲嘀咕，道：“女人真麻煩，剛才叫換不換。”
馬交虎乘機穿上外套，道：“小嶽，你多大了？”
嶽高山回道：“過完春節十七歲。”
馬交虎笑道：“那今年才十六歲，跟我去江北的時候差不多。”毛劍平解釋道：“他是我姑表舅兒子，初中畢業後，整天在家瞎混，我就打電話叫他過來了。”馬交虎道：“我說呢，怪不得和你長得有點像。”毛劍平不屑道：“像狗屁，八竿子都打不著的親戚。”馬交虎道：“怎麼會打不著，還沒出五服。”毛劍平道：“現在這親戚，出三服就不走動了。”說著話，貓腰鑽入後座。馬交虎吩咐道：“小嶽，你看小梅好沒。”
嶽高山便站在店門之外，大喊道：“小梅，你快點！換衣服怎麼跟生孩子一樣，慢死了！”
馬交虎也坐進後面，道：“毛哥，你這表弟得好好管管。”毛劍平道：“我沒少罵他，前幾天還踹了兩腳。”馬交虎道：“說說就行了，打他幹什麼？”毛劍平道：“你不知道，這小子很倔，只要一犯混，根本不聽你說。”馬交虎道：“不行交給我算了。”毛劍平道：“你哪招人？”馬交虎道：“年前不招，過完年要很多人。”毛劍平道：“也行，反正他在這沒什麼用，還淨添亂，跟你去學點本事。”馬交虎道：“你放心嗎？”毛劍平道：“交給你當然放心，咱倆什麼關係。”馬交虎道：“要是不聽話，我也會揍他。”毛劍平道：“使勁揍，不打不成材，你看看現在的小孩，一個個都怪成什麼樣了。”馬交虎道：“毛哥，你哪還有可靠的人嗎？”毛劍平道：“要那方面的？”馬交虎道：“首先得聽話、可靠，再一個機靈、不怕事。”毛劍平道：“有，你想幹什麼？”馬交虎想了想，道：“等過完春節，我準備開個娛樂城。”毛劍平愕然道：“你哪來那麼多錢？”馬交虎道：“有人投資。”毛劍平恍然大悟，道：“要幾個？”馬交虎道：“照我說的找，越多越好。”毛劍平沉思片刻，道：“沒問題，交給我了。”馬交虎壓低聲音，道：“飯店也交給你了，咱可不能關門。到時候還不知怎麼回事，我得以防萬一。”毛劍平質疑道：“兄弟，我覺得這事有點不靠譜。”馬交虎道：“怎麼不靠譜了？”毛劍平道：“誰投資，雲鳳嬌？”馬交虎道：“不是她，另外還有個朋友，我告訴你......”附耳講述。直聽得毛劍平目瞪口呆，道：“你和她？”
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嶽高山拉開車門，道：“哥，小梅來了。”
司機手打方向，計程車一溜煙駛向遠方。
馬交虎忽然想起一件事情，道：“對了毛哥，雲鳳嬌怎麼沒來？”毛劍平神情漠然，道：“說是家裡有事，請假回去了。”馬交虎訝異道：“什麼時候？她沒告訴我啊。”毛劍平道：“是嗎？上個月就回去了。”馬交虎道：“不上學了？”毛劍平漠然道：“上吧。”馬交虎道：“走前說過什麼？”毛劍平道：“就說家裡有急事，得回去一趟。”馬交虎道：“之後呢，再沒來過？”毛劍平道：“是啊，我也有點納悶。”馬交虎道：“你怎麼不告訴我？”毛劍平道：“我以為她告訴你了，就沒多事。”馬交虎滿腹狐疑，道：“沒有，她沒告訴我。”毛劍平道：“你們多久沒聯絡了？”馬交虎道：“沒多久，前幾天還打電話。”毛劍平看著車窗外，道：“電話裡說什麼？”馬交虎道：“她說最近有點忙，過兩天去看我。”毛劍平道：“那不就行了。”馬交虎道：“她以前不這樣，葫蘆裡賣的什麼藥？”毛劍平道：“肯定是家裡老人病了，不想給你說唄。”馬交虎道：“這有什麼不能說的，又不是見不得人。”毛劍平道：“也可能應付考試，所以忙昏頭了。”
梅芷蘭突然插話，道：“老闆，我們下個星期才考試。”
毛劍平曬然道：“每次考試前，你們不是要複習嘛。”馬交虎點了點頭，道：“有這可能，我打電話問問。”遂從褲兜掏出手機，低頭尋找號碼。毛劍平忙按住他的手，道：“打什麼打，你看都幾點了，先吃飯再說，都快餓死了。”馬交虎將手機裝進口袋，道：“那先吃飯。”
濱海大酒店內，三層雅間。
馬交虎手指夾著香菸，道：“你們想吃什麼點什麼，別給我省。”嶽高山翻著菜譜，道：“老闆，吃完飯還有節目嗎？”馬交虎扔給他一根菸，道：“什麼老闆，以後叫我哥。”嶽高山起身撿起香菸，畢恭畢敬的道：“好的，虎哥。”毛劍平斥道：“臭小子，你不是說餓了麼，飯還沒吃，就想出去玩？”馬交虎道：“小孩嘛，都這樣。”嶽高山道：“吃飯簡單，分分鐘搞定，整天待在飯店，我都快憋瘋了。”馬交虎莞爾一笑，道：“小嶽，你喜歡幹什麼？”嶽高山滿臉堆笑，道：“聽我哥說，你是盛世豪廷經理？”馬交虎道：“以前是，今天剛辭職。”嶽高山道：“你怎麼不幹了，我還去哪玩玩呢。”毛劍平道：“哪種地方有什麼好玩的，你會唱歌？”嶽高山道：“怎麼不會，我打小就喜歡唱歌。”馬交虎道：“唱兩句聽聽。”毛劍平道：“唱什麼唱，吃完飯再說。”馬交虎手指敲敲桌子，道：“都不是外人，我看他有多大本事。”嶽高山道：“這又沒音響，怎麼唱？”毛劍平道：“牛皮吹破了吧，你虎哥在哪都能唱。”嶽高山半信半疑，道：“真的？”馬交虎道：“吃完飯我帶你們去，咱倆比比。”嶽高山道：“我點好了。”將菜譜遞給梅芷蘭。馬交虎道：“小梅，你別生氣，我剛才是和你開玩笑的。”