“花溪由花家村出山，由咱們村再流入山裡，不知道從哪裡再出山，到那邊又叫什麼名字。”藍怡抱著文軒，坐在馬車內，車簾挑開，與趕車的周衛極聊天。
周衛極微笑，“花溪流入山後，繞過幾個山頭與北邊那條河匯在一處，再向東而去，出山時應已不再黃縣之內，我也沒有去過。”
“爹沒有去過，軒兒也沒去過。”文軒掰著手指頭，挨個數著，“娘也沒有去過，哥哥也沒有去過，姥姥也沒去過，那咱們一塊去看看吧？”
上次一家子進山採紅果，讓他們愛上了這種集體出遊的活動，特別是宇兒和文軒，時不時地就像找機會讓爹孃再帶著他們進山。
這是個好提議，藍怡點頭，“好啊，不過得等到你自己能自己爬山，不用爹孃抱著的時候。”
文軒鼓起小包子臉，“軒兒現在就能，比娘和姥姥跑得還快。”
“是麼？那咱們明年春天春暖花開時，一起去吧，順著花溪走，看能走到哪裡。”藍怡捏捏他的小肉臉。
文軒咧嘴笑了，“爹，咱們一起順著花溪走，好不好？”
周衛極點頭應下，那邊的山路並不好走，不過他們的目的也不是去哪裡，不過是入山看看罷了。
“上次你說的順著花溪能找到的那片果樹，三弟他們一共進去三趟才採完，看來是不小呢。咱們能走到那裡麼？”藍怡好奇問道。
“路不好走，水路時寬時窄，也不能行船。”周衛極拉動韁繩，讓黑子靠邊，與一輛牛車錯過去。“以咱們一家的腳程走到哪裡怕是得兩日。”
“三弟他們，確實不容易。”藍怡感慨道，周素毅出事後，趙里正召集村裡人開了一次大會，言說進山採野果的危險，讓大夥不要與人爭一時之氣，儘量五六人以上結伴而行。且不可入山太深。
天氣愈發寒冷。加上北溝村近處的山已被大家翻遍，這兩日進山的人明顯減少，聚集在村內聊天、踢蹴鞠的人漸多了起來。
藍怡看著周衛極的背影。想到他踢蹴鞠的靈活身姿，決定今年再做幾個球，讓他帶著兩個孩子去踢，她去給他們加油助威。
“前邊路口往南走。待會兒就到了。”藍怡望見花家村已在前方，指著村前的分叉路口道。
周衛極把馬車停在墳地前。藍怡跳下馬車，看到姥娘墳前已有燃過的大堆紙灰，便知花家的人已來過了。
“來，軒兒。過來給老姥磕頭燒紙。”藍怡放好紙錢，喚文軒上前按著規矩祭奠。祭奠完畢後，周衛極把文軒抱上馬車。伸手扶藍怡上車，“走吧。”
藍怡點頭。看了一眼花家村的方向，就見有兩個身影出現在村口，向著自己揮手並快速走過來。
“衛極，且等等，是花常業和花常和。”藍怡看著越來越近的兩人，“他們今年春跟著南下的商船出海，也不曉得什麼時候回來的。”
趕到馬車邊，花常業和花常和放下手裡沉重的麻袋，有點喘粗氣。花常業笑道，“曉得你們今天要過來，我讓常和在村邊等著，總算是趕上了。”
四人站在馬車便，氣氛有些尷尬。斷親之後不再走動，藍怡現在也已改嫁他人，不知該如何稱呼這兩兄弟。
周衛極打破僵局，“聽說你們隨著商船下南洋，何時回來的？”
“十月初。”花常業趕緊搭話，他上前摸摸文軒的頭，“一年不見，軒兒長高不少。”
文軒剛被孃親教過，挑起小腦袋，甜甜喊道，“伯父，叔叔。”
二人趕緊應下，氣氛緩和不少。藍怡打量這兄弟二人，出海行商應很辛苦，花常業比起走之前瘦了一圈，人也被曬得黑亮，“表哥，出海還順利吧？”
下南洋而去的商船上，多是南部廣州一代的行商，方言口音難辨，花展周和花常業、花常和初到時與人溝通都很困難，好在他們有多年的行船經驗，在海船上當船工，到目的地後用帶去的物資換取當地的特產再帶回到大周販賣，其中辛酸難以盡數。三人今年出門時抱著最後一搏的決心，做好吃苦的準備，指著今年出海翻身，讓家人再過上安心日子。
這是這些，不適合此時說起，花常業答道，“來回折騰幾趟，總算是順利回來了。”
藍怡微笑，“平安回來比什麼都好。”
看著她溫暖的笑意，花常業心中發柔。藍怡送的兩本書陪他度過了無數苦悶時光，這個笑容，也讓他無數次想起，細細品來，這才是家的感覺。
“這兩袋是南洋的一種糧食，叫蕃薯，聽說在那邊也是剛種起來，我吃著味道不差，就帶回來一些。”說完，花常業和花常和把麻袋舉起，放在馬車上。花常和不好意思地解釋道，“路太遠別的不好帶，就這東西還算稀罕點，週二哥……二嫂，你們拿回去給孩子們煮著吃。”
藍怡聽到“番薯”二字，眼睛冒出亮光，恨不得現在就開啟袋子看看，露出開心的笑意，“多謝表哥，多謝常和。”
花常業和花常和見她真心喜歡，心下都覺得舒坦，不枉他們大老遠的弄回來。
這傻丫頭，人家都喊她二嫂了，她還張嘴喊表哥，真是夠亂的。周衛極看她開心的笑容，再看對面傻笑的兄弟倆，心裡不舒服，“常業，年後還出海麼？”
“我和三叔打算再跑兩趟，得賺夠船錢。多虧週二嫂的建議，咱們沒去東瀛，出東瀛的商船好幾艘都折在海里沒回來。”花常業說起來有些後怕，出海之前他們本打算跟著程家的商船出海經高句麗到東瀛的，是藍怡向花常業說下南洋風險小一些，幾人商量想著去那邊的人少，沒準是個機會才跑了去。
周衛極應道，“嗯，買船在州縣間運貨穩妥些，今年的水路還算平穩。若有事，可到衙門來尋我。”
花常業驚喜點頭，周衛極一向冷麵，在他看來是極不好打交道的，沒想到他會主動這樣的話。看著旁邊的藍怡，花常業心想著，能讓他如此做的，也只有這個溫嬌小的女子了。(未完待續。)
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