無怪乎老牛如此激動，史書記載牛進達少時，恰逢隋末大亂，民生疾苦，老牛雙親和妹妹都被餓死了。
“老牛，你幹什麼？”老程他們都知道老牛過去，趕快上來相勸。
一群人折騰良久，老牛喘氣坐在了一邊，劉如玉也不斷揉著膀子，齜牙咧嘴，老於在旁邊告訴如玉相關緣由。
待得老牛情緒穩定下來，劉如玉解釋道：“舅父大人，不是小子不說，一是近來實在事多，忘記此事；二是裡面有些種子已經過了生長期，還有一些種子喜低溫，不適於在這酷熱環境下種植。這些果實種子現都處於休眠期，等來年開春可以種下。”
“生長期”“休眠期”這些詞老程老於他們也不懂，但聽著總覺高大上，二人點了點頭，權當懂了。
老牛也清醒過來，有些不好意思，說道：“玉小子，剛才老夫莽撞了，你可莫惱！”隨即又轉向程咬金：“程哥，你回京後，可一定要保管好那個包裹，俺老牛拜託了！”
“自家兄弟，好說，況且事關我大唐百姓福祉，這事俺一定會放在首位的。”老程拍著胸脯道。
經過剛才老牛那一鬧，眾人沒有了再吃下去的興趣，於是便各自回府）營，各自安排事務去了。
……
沙州城守將府。
“將軍，北門城破的原因查清楚了，是王家王老古的弟弟王老實，為謀私利，領著家丁死士作亂，以有心算無心，我守城軍士一是人少，二是無防，故而城破。不過王家父子除老大外，餘者已被突厥人殺死。估計此事應是王家父子一廂情願，否則突厥人不可能進城就殺此二人。另外還有七八名被俘虜的王家家丁，現在已經關入大牢，等候發落。”牛二校尉向牛將軍報告道。
聽得是王家作亂，老牛大驚，王家可是自己的親家啊，自己妹妹是王家族長夫人，雖已逝去，可實打實關係擺在那，在古代，造反可是要誅滅九族的。老牛大廳轉悠半天，最後嘆道：“罷了，罷了，天意啊。牛二，你去把隨軍書吏找來，讓他起草一份奏摺，詳細闡明劉如玉的出身來歷以及所立之功，重點描述他可能就是天降賢才，希望藉此可以保全王老古一家；另外給我準備筆墨，我親自上奏摺說明城破緣由，請求聖人將我召回長安，聽候發落。”
牛二聽後亦是大驚，說道：“將軍，你？”
“休得多問，速去速回！”老牛喝道。
……
老於的援軍兵營。
“你們幾個小子，快點配合他們，把馬蹄鐵給安上！”於勇看著叮叮噹噹在打鐵的鐵匠父子二人，一臉眼饞。
若要這倆人是自己的就好了，這樣自己麾下五千精騎都釘上馬掌，實力一下子上去了，這樣可以更多的擊殺突厥人或者西域三十六國的蠻夷。儘管心裡非常羨慕，但他知道此物事關重大，不是他一個小小的西北道府城守將可以佔有的，因此只能讓程咬金那老貨帶回京師。
至於這倆人為什麼在老於軍營，是劉如玉來這借戰馬順道把二人帶來安馬掌的。
劉如玉要去追尋王家人報信——沙州王家大院已經化為灰燼，看看是否可長安定居以及去三地尋藥需要腳力，而老於軍營的戰馬不錯，多產自西域和北邊大草原，突擊力或許不足，但是耐久力非常好，適於遠行，因此如玉來這借了幾匹戰馬。來之前，劉如玉已經向老程借了這倆鐵匠出來，準備好材料，借得戰馬後，直接當場就把馬蹄鐵給安上，不耽誤事。劉如玉給鐵匠安排活後，向老於告了個罪，就離開了。
……
沙州城中。
剛剛經歷了戰火，整個城中還是一片狼藉，但部分商家已經開始營業了，城內行人商客也漸漸多了起來。
劉如玉迷彩服的兜裡裝著六七個銀餅，這是前段時間王家大院給女眷發月銀，給下人發薪水的時候得到的。劉如玉的待遇和玉荷玉蓉一模一樣，五個銀餅，十兩來重。或許出生於商人之家，姐妹倆對錢的概念瞭解比較深，也非常認可男人兜裡不能沒錢的觀點，所以趁人不注意的時候，二姝分別偷偷進去如玉房間，找到如玉，把自己的月例銀子給瞭如玉，劉如玉死活不接受，但倆人都非常堅決，如玉只好收下，內心大受感動。
劉如玉沒有金錢概念，也不怎麼花錢。中間有小廝迷戀賭博，把準備託人給老孃稍去的銀子輸光了，還欠了賭場幾兩銀子，痛不欲生，欲上吊自盡，被劉如玉發現了，如玉問清緣由，帶他還了賭債，又給他老孃捎了倆銀餅子。後來此事東窗事發，王老古大怒，將此小廝逐出家門，如玉勸說無效，只能私下又給了小廝幾個銀餅，讓他回家好生伺候老孃去了。
劉如玉把剩下的銀餅一直放在枕頭之下，天天體驗著枕著錢睡覺的感覺。王家大院被燒之後，他去了自己那成為廢墟的房間，發現銀餅還在，於是拿了出來。
如玉先去沙州城的成衣鋪子，買了幾套行頭。自己身上的迷彩，之前一直沒怎麼穿，這次守城做戰穿上了，雖然輕便，但也四處破損，汙跡滿滿，所以劉如玉購買物資的時候，先買了幾件衣服。隨後劉如玉又買了一些出遠門的物資，大大小小數個包裹，託人給運回了守將府——王家大院已經焚燬，只能暫住守將府——其實在之前，因為和玉荷慪氣，他就已經在守將府住下了。
逛了一天，花了一多半銀餅，實在沒啥好買了，天色漸晚，劉如玉便回守將府了。
回府之後，發現老程老於又來了。
老於把釘好馬掌的戰馬給弄了回來。鐵匠父子這大半天一共累死累活的釘好八匹，其中兩匹老於自己截胡了，剩下的老程老牛各兩匹，劉如玉得了兩匹。劉如玉感到很滿足——一匹載人，一匹載物。
老程聽說劉如玉先去長安方向追王家人，於是也來了。老程想的比較周全，王家眾人去京城，路途遙遠，況且西北邊陲，大盜巨匪比較多，所以老程提議讓自己手下一隊五十人，騎士跟著如玉找到王家之人，並護送他們進京，這樣比較安全，劉如玉也沒有了後顧之憂。劉如玉聽後大為感激。
當夜，守將府又是歌舞酒宴，但由於明早出行，劉如玉心不在焉，沒有注意到老牛和牛二神色有異。
吃飽喝足後，劉如玉回到房間，泡了個熱水澡，將髒破衣物丟掉，吹燈而眠。
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