三月二十六日。
三司使韓絳匆匆趕到了揚州。
揚州龍王的事情，他已經全知道了。
前些年，他也聽過運河上存在著一些大人物，但只以為是一些河工頭目，並沒有在意。
哪曾想，這位龍王竟然能讓五路轉運使都為其做事。
宅院中，書房。
韓絳來到趙頊的面前。
“此次，你在明處，我在暗處，你立即召集五路轉運使開會，強硬一些，直接攤牌，要求與龍王面談，先探一探他的背景。龍王若主動示弱，願意將運河之權還給朝廷，朕可留他一命。若不願棄權，朕不惜讓運河癱瘓，也要將他的勢力全部除掉！”
“臣遵命！”韓絳也知若以強力除掉龍王，會導致運河癱瘓，甚至此五路會有人造反，但官家連禁軍都帶來了，說明決心已定，要刮骨療傷。
他自然要全力貫徹執行。
運河乃是大宋的經濟命脈，必須完全掌控在朝廷的手中。
……
翌日一大早。
三司使韓絳便出現在了揚州州衙中。
揚州知州公孫弘大驚，連忙出來迎接。
他並不知韓絳是來調查龍王的，還以為是來為鄭家撐場子的。
韓絳帶有多名屬下，佔據府衙後，根本沒過多理會公孫弘，直接就入駐辦公了。
昨晚，他便已經下達命令，五路轉運使必須在三日內抵達揚州。
路轉運使，統稱為漕臣，可以說是三司的直屬屬下。
其中，距離最遠的福建路轉運使若不日夜兼程，很難在三日內趕到。
接下來，韓絳便開始在揚州的運河上視察起來。
其自帶屬下，並嚴令禁止揚州州衙的人跟隨，故而公孫弘並不知韓絳在做什麼。
心情尤為忐忑。
第二日下午，距離揚州最近的淮南東路轉運使嶽澤便到了。
其立即求見韓絳，想要了解一下情況，但被韓絳直接拒絕了。
韓絳一直在運河上檢查，甚至晚上也休息在運河上。
揚州的大小官員都甚是緊張。
兩日後，近黃昏。
隨著最後一位福建路轉運使顧河的到來，五名路轉運使全都到了。
韓絳並沒有選擇在揚州州衙見他們，而是將他們請到了一艘大船上。
在韓絳的要求下，五大轉運使都是獨身上船。
船艙中。
韓絳坐於最前方。
淮南西路轉運使霍有明、淮南東路轉運使嶽澤、兩浙路轉運使王重齊、江南東路轉運使古景莊、福建路轉運使顧河五人分坐兩側。