項縣，曹髦接到前方送回的捷報，心情並未好轉多少，與近臣尚書王經、侍中王沈及散騎常侍王業三人商議道：“大將軍權威日重，現在連朕召他前來議事他都隨意推阻，如今洛陽百官又淪陷於蜀寇之手，諸卿覺得朕該如何是好？”
王沈、王業相顧無言，只有王經開口回答道：“陛下，事情再急也該一件一件來做，淮南之叛在近，洛陽之難在遠，半途而廢、捨近求遠，不是聖明之主所為。”
曹髦點了點頭，同意王經的說法，但仍然問道：“那大將軍呢？大將軍如今手握重兵，文武皆服從於他，若是他野心壯大，難保不會有人跳出來逼朕禪位。你們說，朕該如何才能安心？”
“這個……”王經額頭冒汗，瞥了一眼左右的王沈和王業二人，見他們各自神情晦澀，暗暗向他微微搖頭遞勸阻的眼神。
曹髦卻沒有耐性跟他們猜謎，拍案道：“有什麼話說便是了！若是你們也覺得朕可以肆意欺凌，那現在就滾出去！”
“陛下息怒。”王經勸道，“大將軍一門皆為大魏立下汗馬功勞，陛下和大將軍之間一定是有什麼誤會。”
曹髦深呼吸了幾口氣，彷彿在努力使自己平靜下來。
良久之後，他頹然垂首，露出一種極度疲憊的姿態，彷彿這段日子在前方督戰圍攻壽春的是他自己。
“陛下，前方大捷，斷了諸葛誕和吳兵南逃的念頭，這也算是大將軍的功勞，還是應當嘉獎一下。”王沈此時才開口出聲。
曹髦抬頭瞅了他一眼，迷茫地問道：“如何嘉獎？朕已經許了大將軍劍履上殿、贊拜不名，加封大都督。難道要再提一次給他進爵、加九錫嗎？”
王沈和王經交換了一下目光，低聲說道：“此舉也不是……不可行。”
曹髦昂首嘆息一聲：“那如果司馬昭依舊推辭不受呢？朕還可以賞他什麼？”
洛陽都沒了，現在他們卻在這裡討論賞賜的問題，曹髦內心覺得既可笑又可恥，但他又沒有什麼可以拒絕的理由。
王經說道：“陛下可以用此舉試探一下大將軍的心意，若是大將軍欣然接受了陛下的封賞，則可以藉機緩和君臣之間的關係。若大將軍依舊推辭……那……那陛下至少表現出了誠意，也好讓將士們知曉賞罰分明。”
曹髦冷冷地瞥了他一眼：“尚書方才是不是想說，如果大將軍推辭不受，說明加九錫也不能滿足於他？”
王經汗流浹背，慌忙匍匐謝罪：“臣絕沒有離間陛下與大將軍的意思……”
“起來吧，你說的沒錯。”曹髦起身負手從他們三人之間走過，對著門外的昏暗的天色幽幽嘆道：“如果連加九錫、進公爵都不能滿足於他，那他想要什麼朕也就明白了。不過……若他真有不臣之心，朕也絕不會讓他如願以償！”
王經對著皇帝的背影磕頭，他的身後，王沈和王業二人的臉頰被室內的燭火分成明和暗的兩面。
兩人凝視著曹髦的背影，神情之上並無王經那般虔誠的敬畏。
次日，曹髦敕使前往壽春城外的魏軍大營，傳旨表彰司馬昭與諸將阻攔叛賊突圍獲得大捷，宣佈進封司馬昭為晉公，加九錫。
司馬昭在使者面前惶恐接旨，回到帳中立刻把賈充和鍾會二人喊來商議。
“士季，這怎麼和我們之前所商量的不一樣？”司馬昭且疑且憂，“這一切不是應該等到攻克壽春、誅殺諸葛誕之後再做嗎？”
鍾會雙手攏在袖中，側首而笑：“或許是陛下自己的意思。”
他笑得意味深長，司馬昭竟然有種不寒而慄的感覺，當即沉下臉要他好好解釋。