姜遠和高騁合力清理出一片空地並準備好了營火，這時兩人才注意到李膽不見了。
“你看見李副尉了嗎？”姜遠對高騁問道。
高騁搖了搖頭，見姜遠似乎有些擔心，隨口說道：“或許他是不想幫忙，自己去林子裡躲起來了。”
姜遠雖然覺得高騁的這個推測很合理，但還是決定去林中看一眼：“想必不會走遠的，你留在這裡，我去看看。”
“還是讓我和姜參軍一起去吧。”高騁從馬背上取來了弓和箭壺，“張將軍交給我的任務是保護好你的安全。”
“那就跟上來吧。”
兩人朝記憶中李膽呆過的方位走去，逐漸深入茂密的樹叢，忽然間聽到前方傳來一聲恐懼的大喊，接著望見遠處驚飛了一群林中之鳥。
“是李副尉的聲音！莫非他遇到了猛獸？”姜遠臉色一變，抽出佩刀朝喊聲傳來的方向飛奔。
“姜參軍！小心一點！”高騁保持著虛引弓弦的姿態，小跑跟隨在姜遠身後，目光來回掃視左右兩翼。
姜遠飛身躍過荊棘叢，向著前方大喊道：“李膽！李副尉！你在哪裡！”
“姜參軍！救……救命！”
姜遠揮刀砍倒攔在身前的一片高草，終於從前方的樹叢的縫隙中看到了李膽奔跑的身影，他的左手捂著自己的右臂，看起來已經受了傷。
“有人在追我！救命！”李膽在姜遠面前的樹叢絆了一下，一頭栽倒在地，卻運氣使然地恰好躲開了從腦後射來的一支飛箭。
姜遠眼疾手快，一刀將飛箭格落，目光朝著箭來的方向急掃過去，卻只看見了一個閃進十餘步外樹叢之後的人影。
高騁舉著弓攔在了姜遠身前，警惕地注視著前方，同時對姜遠說道：“姜參軍，我腰上的袋子裡有應急的止血草藥。”
姜遠急忙取了高騁攜帶的草藥給李膽傷口敷上止血，並用手捂住了後者的嘴阻止其大聲哀嚎。
“看清楚對方的樣貌了嗎？”姜遠問道。
疼得眼角出淚的李膽顫聲道：“南蠻……是南蠻……”
“南中有很多蠻夷，不同部族、不同渠魁手下的都不一樣，還有看到什麼特徵？”姜遠急切地問道。
李膽茫然地搖了搖頭，在姜遠的攙扶下重新站了起來。
姜遠則是撿起了那根被自己揮刀擋下的箭矢，端詳道：“是橡木削尖之後製成的箭矢，對方應該是個沒有冶鐵能力的小部族。”
“看來是遁走了。”高騁警戒了許久，見對方不再有動靜，於是對姜遠建議道：“姜參軍，我們退回營地吧。”
李膽擔憂地問道：“我們還要在這裡夜宿嗎？萬一他去而復返……”
“現在已經來不及找村鎮了，夜間趕路更加危險。”姜遠解釋道，“晚上由我和高騁輪流守夜便是。對了，他剛才是一個人襲擊你的？”
“沒錯，我看到樹叢中露出幾根漂亮的羽毛，還以為是一隻山雞……”李膽此時回想起來仍不免心有餘悸，“可就當我走近過去的時候，裡頭突然遞出了一把刀！那刀本來是衝我脖子來的，我躲了一下，刀刃就從衣甲上滑過，砍中了右手。”
姜遠將那支木箭交給高騁：“從這箭上看得出什麼嗎？”