塔斯曼，聖凱倫。
？因為位處卡倫王國西邊，所以當晨曦的光芒照亮艾弗塔的領土時，亡者之國的領土依舊處於黎明前的黑暗之中。
壓抑的黑色遍佈四周，死氣沉沉的護城河緩緩流淌。皇宮“奧德曼修斯”在火炬蒼白的照明中顯得幽深異常。裝備精良的皇城護衛隊例行穿過走廊，鎧甲碰撞的聲音讓這裡愈發顯得空曠寂靜。
在一道道花紋繁複的金屬大門之後，亡者之國的君主奧古斯丁正安然坐在他寬大的書房內，通宵閱讀著十幾份檔案。
亡靈和人類一樣需要“睡眠”，不過亡靈的睡眠是為了補充和增強身體內的死靈氣息——如果支撐腐朽身軀的“死靈氣息”消散殆盡，那麼亡靈的壽命便也走到了盡頭。
除非天賦異稟，否則大多數亡靈的實力增長極為緩慢，多數亡靈積累數百年都沒能晉升等階。哪怕驚才豔豔如奧古斯丁大帝，也花費了四百多年的時間才走到今天。
所以歷史上的亡靈極少挑動戰端，卻喜歡暗中削弱和破壞“鄰居”的實力。每一位亡靈都清楚：如果一場戰爭的損耗超過了承受範圍，人類或許只要幾十年便可以恢復，然而塔斯曼卻需要數百年時間來休養生息。
“短命的種族才會喜歡沒玩沒了的鬥爭…”
看著手中對卡倫王國內部矛盾的評估報告，奧古斯丁大帝淡淡的做出了評論，隨手把羊皮紙放在了書桌上。
可就在此時，一股忽如其來的悸動讓他定住了身形！
灰色的瞳孔中倏的燃起兩團白色火焰，隨即這火焰卻像是被大風吹拂一樣漸漸弱小、熄滅下去，隨之而來的…便是源於靈魂的劇烈痛苦。
“呯！”
還未離手的一份份檔案在扭曲的力量下瞬間爆裂，碎片紛紛揚揚撒了一地。奧古斯丁緊緊閉上了眼睛，努力壓抑著想要爆發的氣息——自己現在不能表現出任何異樣，否則那些議會的貴族一旦發現端倪，便會毫不留情的破壞接下來的所有計劃…
“失敗了？怎麼可能…”
靈魂化身消失的痛楚讓他全身仿若刀割，普通人在這種痛苦下恐怕會直接意志崩潰靈魂消散，可奧古斯丁卻強行壓抑著自己，哪怕書房外的近侍和衛兵都未發現一絲異樣。
整整十分鐘，奧古斯丁像雕塑般站在書桌前不發一言，只有雙手在微微顫抖。直到那劇痛逐漸消散，他才緩緩睜開了眼睛。
意識共享讓他明白自己的“化身”在卡倫王國內遭遇了什麼，心中的怒火倏然升起，可隨之卻被他強行壓制下去——面對計劃的失敗，這位君主憑藉強大的內心甚至連多餘表情都沒有顯現出來。
失敗？這不過是一盤可以隨時放棄的棋局罷了。
想要找回場子？找個機會…再開一盤就是。
亡靈的壽命決定了奧古斯丁強大的抗壓能力，所以哪怕內心再惱怒，他也明白自己該用什麼方式來發洩。
不過這次失敗帶來的許些其他資訊，卻讓奧古斯丁心中多了幾分擔憂。
隨手一揮清理了檔案碎片，亡靈君主緩慢了眨了眨眼睛，在瞳孔中的火焰消失後邁步來到擺放著無數典籍的書架前，輕輕唸誦起了咒語。
“重疊時空”、“亡者之眼”、“死亡凝視”。
連續開啟三道高階禁制後，仿若書架倏然多出了一排書籍。奧古斯丁的指尖劃過一道道書脊，最終抽出了一本笨重漆黑的大部頭。
封皮沒有任何字跡，但那繁雜的花紋卻讓人有一股混亂而瘋狂的情緒縈繞心頭，耳邊似乎也響起了若有若無的低語。
奧古斯丁恍若未聞，輕輕翻開純銀鍛造的書頁，目光掃過那所有人都未曾見過的字跡。
“狩魔獵人…”
“這…這竟然是他們的私自行動？”
營地燃起的篝火旁，莎莉公爵瞪大眼睛，滿臉不可思議道：“狼騎兵的數量超過三！，這至少是一個大部族全部的武裝力量了！”
不光是莎莉，在大多數人印象中，獸人部族永遠是結構鬆散的。類似“羅哈爾之錘”這種中大型部落也很難湊出四百狼騎兵來，如果不是羅迪對戈達爾有印象，恐怕所有人都認為這是一位酋長在“率軍遠征”。
活著的獸人戰俘被羅迪審訊了一遍，可這些自知沒有活路的傢伙力氣不小腦子卻不大，顯然以他們的智商還無法理解“超級部族”意味著什麼，那些零散的資訊讓莎莉等人頗為迷茫。
不過羅迪藉著曾經的“記憶”卻基本能夠猜到發生了什麼。所以望著四周圍過來的貴族，羅迪思索片刻，開口道：“從他們的表現來看，獸人王國內部應該發生了劇變。”
“零散的部族恐怕已經開始了大面積整合，這麼多狼騎兵只是一支私自出發的‘偵察部隊’，證明獸人的兵力數量恐怕遠遠超過了我們的想象，或許總數已經超過兩萬。”
他抬起頭，緩緩道：“換句話說，戰爭…就要開始了。”
“戰爭…”
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凱瑟琳和十多位倖存的貴族面面相覷，人類已經太久沒有經歷戰爭了，以前他們認為“戰爭”就是貴族間的小打小鬧，可是在這一夜過後，慘烈的現實已經讓他們徹底清醒——僅僅是幾百個獸人狼騎兵，便給王國帶來了難以計數的損失，看看四周那些無辜死去又被“復生”的村民屍體，所有人都感到脊背發冷。