她說得俏皮，譚露華和林東繡不由笑了，香蘭見小鵑站在門口跟她使眼色，便站起來道：“幾位稍等，我去去就來。”走到門外，小鵑低聲道：“問了綵鳳，方才三個姑娘先去了二奶奶那兒。因姜家二老爺在福建做些買賣，姜曦雲這廂便帶了些福建特產來送各房，咱們也是收著了。二奶奶用著好，便問她們還有沒有，姜曦雲說已全送了人了。偏四姑娘嘴快，言談時說漏了，原來姜家另給大爺和亭三爺備的福建特產比二房的豐厚一半，二奶奶登時就沉了臉色，說姜家原來瞧不起他們夫妻，四姑娘又火上澆油，說了句‘二嫂別惱怒，有道是‘千里送鵝毛，禮輕情意重’，東西雖然有多少，可情分是一樣的，如今曦妹妹二哥要到浙江做官，全賴大哥哥和二伯照應呢，多送點子也是人之常情，你說是不？’二奶奶更怒上來，當場就下了逐客令，連解釋的話都沒聽一句，甩手就走了。二奶奶在外頭逛一圈，便往姨奶奶這兒來，想不到冤家對頭，還是碰到一處。”
香蘭聽罷大感頭痛，近二年她心性愈發沉了，連旁人與她挑釁爭持，她都懶得回一句嘴，可這四尊佛坐在屋裡，林東繡愛挑唆，譚露華不是省油的燈，姜家姊妹更絕非等閒。待會兒不吵起來才叫見了鬼了。
香蘭點點頭，囑咐道：“我知道了，你做得好，櫥裡還有半碟子點心，你拿去跟她們分分罷。”返回身到屋內，站在簾子外面，聽見林東繡道：“行了，二嫂也彆氣了，好歹都是一家子親戚，為這點東西也不值得。”
譚露華坐在椅上，支著手臂，面上微微冷笑道：“為著可不是東西，‘人爭一口氣佛受一柱香’，為得是這張臉，眼見是瞧我們二爺身子弱，便不把我們當一回事，連送個不值錢的特產還分三六九等親疏遠近，姜家可是好家教。”
姜丹雲本想瞧姜曦雲笑話的，可聽到譚露華扯到姜家的家教上，顯見連她一塊兒繞進去了，不由皺了眉，扯了姜曦雲袖子一把，低聲道：“你也是的，怎就疏忽了？倘若如此，還不如不送呢。”
只見姜曦雲放下茗碗，慢條斯理道：“二伯命人從福建捎回來的特產，咱們幾個姐妹人人有份，我覺著住在府上叨擾了人家，福建這特產又是個新鮮物兒，就把自己那份兒拿出來與林家的哥哥姐姐們分了。”說到此處看了姜丹雲一眼。
香蘭看得分明，心道：“這言下之意就是‘人人有份的東西，單我拿出來送了林家，你半毛不拔又有何資格奚落我？’這姜曦雲骨子裡果然是個厲害的。”
姜丹雲果然臉色變了變，不吱聲了。
姜曦雲輕描淡寫道：“東西統共就幾樣，林家的太太得了一份兒最多的，大表哥為二哥的事出力，我也多給了些，因林家三表哥之妻櫻如姐姐同我在閨中就交好，我多給三表哥那份兒便含著她的例了，我給二表哥的福建特產雖少，可添了兩錠子上好的藥材補足，另有一方極好的徽墨，這兩樣比尋常福建特產還金貴些，倘若表嫂還想要福建的特產，回頭再請二伯捎些來便是了。”
香蘭心說：“這話的意思是給二爺那頭福建的東西雖少，但也以別的東西補足了，跟旁人是一樣的。這一番話確實滴水不漏。”
譚露華冷笑道：“免了，曦姑娘把自己的禮勻出去送人，慷慨大方，孝順嫻淑，這麼得太太稱讚的，我再厚著臉皮討豈不是不知趣兒，也用不著姑娘寫信。綵鳳！去把曦姑娘送咱們那份東西拿回來，用了什麼拿銀子補上，好讓人家接著獻前兒去。”
眼見就要吵起來，香蘭剛進去要勸，只見姜曦雲看了看朝窗外望景的林東繡，又瞧瞧低頭吃茶的姜丹雲，忽做了一臉的為難與委屈，道：“瞧二表嫂說的，那兩錠子藥都是極難得的滋補之物，我還特特問過太太，尋了二表哥的藥方來看，知道藥性不相沖才送過去。那方徽墨本是父親贈給我的，說是名家雕刻而成，我愛惜得跟什麼似的，跟繡姐姐說笑時才知道二表哥喜歡蒐集筆墨紙硯，這才巴巴的送過去，二表嫂要這樣說可真誅了我的心了。”
這一番話噎得譚露華雙頰發紅，香蘭暗稱姜曦雲高手，說話生生將旁人氣煞，卻抓不住她把柄。
香蘭搖搖頭，再抬頭時，臉上已是笑如春風，進了屋坐在譚露華身邊，道：“二奶奶別生氣，曦姑娘也是一片痴心，只是話趕話兒的才沒說通罷了。”
譚露華一把甩開香蘭的手，冷笑道：“誰讓你假好心！”
林東繡瞧著熱鬧心裡直樂，心說：“香蘭果然是個傻的，莫非瞧不出那個姜曦雲是太太相中的人麼？就該讓她們掐到一塊兒去，她可倒好，出來勸，又被人好心當成驢肝肺。”給香蘭使眼色，要她別再管了。
香蘭只做看不見，又拉了譚露華笑道：“方才不過一場誤會，姜家姑娘們都是太太請來的客，姑娘們之間倘若拌幾句嘴，二奶奶又公正又大度，還要管著勸幾句呢，沒得自己因誤會先置氣的，我知道你是上午受了委屈，這會子心裡還煩悶，這才一下沒緩過來，跟我到旁邊坐坐，我那兒剛裁了一件衣裳，不知用什麼花樣子，二奶奶一向眼界高，快幫我挑挑去。”一面說一面拉著走，又叫：“畫扇，還不快過來扶你們二奶奶，把我前幾日畫的幾張花樣子拿出來讓二奶奶掌眼。”
這一番話說得又妥帖又舒坦還遞了個臺階下來，譚露華登時覺著自己面上有了光，她本也不想鬧，只是面子上下不來，這廂便順水推舟，被香蘭拉了去。
屋中三個女孩兒坐著面面相覷，不多時香蘭又進來，親手給幾人添茶，又對姜曦雲笑道：“二奶奶這人不過心直口快，曦姑娘別往心裡去，其實就是幾句話趕在一起的誤會，如今解開了，日後還要和和氣氣的才好。”
姜曦雲笑起來，又嬌俏又天真，道：“瞧香蘭姐姐說的，原是我的錯，惱得二表嫂生一回氣。”
這一樁事就先輕輕巧巧揭過，屋中四人極有默契的不再提了，姜丹雲撇撇嘴，低頭吃一口茶，忽眼風一閃，只瞧見東次間另一側通往後頭臥房的門口，隱隱露出一雙男子穿的青緞朝靴，並一塊繡著海牙的衣腳，那靴子站了站，便離開往臥房去了。姜丹雲心頭立時突突跳了起來，她知道，這是林錦樓回來了。
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