陳萬全曲著膝蓋，屁股已離了椅子，恭敬道：“如今在一家當鋪當個坐堂掌櫃，養家餬口罷了。今年收了幾個值錢的物件，發了筆小財，這才置辦了院子。”
林錦樓點了點頭，口中一長一短的問陳萬全日常之事。偶爾也問一問香蘭，月例多少，做些什麼活兒云云。陳萬全雖是個口沒遮攔的，可見著林錦樓嚇得要命，哪還敢胡亂吹噓，倒也答得合情合理。香蘭一直揪著心，低頭站在陳萬全身邊。
只聽林錦樓道：“爺去打仗剿匪，回來便知道你讓大奶奶打了一頓，轉手給賣了，派人四處打聽也沒個訊息，後來聽說你宋家給買了去。爹孃也脫了籍，還買了產業。爺今兒個辦事從這兒路過便進來瞧一眼罷了。”
陳家上下又是一陣誠惶誠恐。
林錦樓站起來道：“成了，年三十爺不多呆，走了。”站起身便往外走。
陳家三人連忙出來送。林錦樓交代了吉祥幾句便上了馬，雙喜連忙去牽韁繩。香蘭站在院門口見林錦樓騎著馬走了，方才鬆了一口氣。剛要關上門，不想吉祥復又跑回來低聲道：“大爺說了，讓姑娘隨小的來，到屋後去，有話要問你。”
香蘭的心瞬間又提了起來。見吉祥在門口杵著不動，只得出來將門掩上，跟著吉祥往院子後頭去。拐了個彎，果見林錦樓靠著牆站著，雙喜牽著馬在不遠處，背對著他們。吉祥低聲道：“姑娘，大爺就在那兒呢，快去罷。”說完也背過了身。
香蘭無法，低著頭蹭了過去，走了幾步便不肯動了，定定的站在那裡。耳邊忽傳來沙沙的腳步聲，香蘭暗暗打了個寒噤，眼前已出現一雙皂青朝靴，林錦樓在她頭頂上道：“別光低著頭，抬起來讓爺好生瞧瞧，方才在屋裡光顧著說話，竟沒仔細看看你的模樣兒。”說著伸出了手，掐著香蘭的小下巴將臉兒抬了起來。
香蘭的睫毛顫了顫，向上一瞧，只見林錦樓似笑非笑的瞧著她，一段日子未見，他倒無甚變化，唯一雙眼睛愈發銳利冷靜，十足的霸氣。香蘭忙垂下眼簾，掙了掙，別開臉將林錦樓的手撥到一旁，幹著聲音道：“林大爺，我還得家去，如此怕是不妥。”
林錦樓鬆了手，香蘭立刻將頭又埋了下去，只聽他嗤笑道：“不妥？怎麼不妥？爺的小香蘭，你莫不是忘了，爺臨走時候說過，等回來就好好的抬舉你。你若真忘了也不打緊，明兒個爺就去宋家要人，難不成宋奕飛那小子還敢不放人？”
香蘭小臉兒一白，抬起頭道：“我實在不配得大爺青眼，況又已經離開了林家，大爺待我的恩情我永遠銘記，只是……只是我不願作妾。”
林錦樓仍是笑模笑樣的：“哦？不願作妾？不願做爺的妾，願意做宋家那小子的妾？”
“不，不是。”
林錦樓臉上一沉，冷笑一聲道：“行啊你，剛從林家走就長能耐了，宋家那小子給你什麼好兒？難不成許諾你當正頭娘子？”
香蘭趕緊搖頭道：“沒有，他……”
“沒有？”林錦樓嗤笑一聲，“你當爺是傻子？你身上穿的，頭上戴的，家裡置辦的房產，哪一樣簡單了？宋柯那小子待你還真是不錯，原先就巴巴的惦著討了你去。以宋家如今的狀況，他這般也算大手筆了，怪道你如此死心塌地的。”
香蘭乾脆緊緊閉著嘴不說話。
林錦樓卻輕佻的掐了掐香蘭的臉蛋，道：“別說，這大半年沒見，你這小模樣又變俏了，難怪把宋柯那小子弄得五迷三道的，爺瞧著你也丟不開手，回頭去收拾收拾你在宋家的東西，我自去派人接你回來。”
香蘭猛地抬起頭，看著林錦樓道：“恕難從命。”
林錦樓不悅，挑高了眉：“怎麼，還不同意，莫非跟著宋柯比跟著我更體面？”想了想，忽然恍然大悟似的說，“你不必怕趙氏，從今往後她就滾蛋了。”
香蘭搖了搖頭，跪在地上道：“大爺，我求求你，我不過是個草芥一樣的人，只想平平靜靜的過日子討生活。大爺身邊有得是絕色佳麗，又何必在意我這麼個卑賤之人。”
林錦樓彎下腰，看著香蘭的臉，冷笑道：“我樂意。”
香蘭平靜道：“那我也只好一死了之了。”說著猛然間拔下頭上的檀釵就往喉間刺去。