韋氏笑道：“都是拐彎抹角沾親帶故的，誰先看誰不一樣呢？我們這也是回到祖宅來瞧瞧，在金陵也不認得誰，上次在林家咱們一見投緣，尤其這兩個女孩兒也玩得相宜，便該多走動走動才是。”
宋姨媽笑道：“這自然。”
韋氏又道：“十一二年前，在京城的時候，咱們兩家也是常走動的，當時宋老爺是我們老爺的座上客，還帶著小公子到家裡玩，我們府裡幾個哥兒、姐兒做壽，都得過宋老爺的墨寶。真個兒是寫了一手好字。”
宋姨媽悵然道：“可不是，一晃都多少年過去了，孩子們一晃長大了，咱們都老了，我們家老爺……”說著眼裡便泛出淚光，又覺著貴客在場不可放肆情緒，便強笑道，“瞧我，淨說這些話做什麼。”一疊聲吩咐丫鬟重新擺瓜果茶點來。
韋氏忙道：“不必那麼周到，來這兒就為了說說話，敘敘舊……說到孩子，你們府上的哥兒也十六七了罷？”
宋姨媽提到兒子登時便心花怒放，含笑道：“可不是，過了年就十七了，跟我們家老爺一個稿子裡刻出來的，他爹去了之後，可吃了不少苦，帶著我們孤兒寡母的出來自立門戶，讀書卻上進，已經是秀才了，今年秋闈便要考舉人。不是我誇嘴，我們大哥兒學問好著呢，每回院裡頭考試都是甲等，若不是前兩年為了家事耽誤了他，他只怕早跟我們老爺一樣考了進士。”
韋氏臉上含笑而應，心中卻不以為然，暗道：“不過才十七歲就想考上進士？她當買菜那般簡單呢。本朝二十歲之前考中進士的一個手就能算出來，她兒子不過有些才學，哪就如此託大。”口中卻道：“還是老姐姐有福，得了這樣的兒子，後半生就有靠了。”
這句話正撞宋姨媽心坎裡，頓時笑個不住，又見鄭靜嫻坐在右下的椅子上，捏著帕子，雖生得不夠柔美，卻也是個美人，端得一身大家氣派，沒口子讚道：“妹妹別說我，你也是有福的，瞧嫻姐兒真個兒好相貌，通身的氣派我見過的小姐沒一個能比上。可有婆家了？”
韋氏嘆道：“沒有呢，也是愁人。”
正說著，宋柯走了進來，拱手施禮道：“晚輩見過夫人。”
韋氏還是頭一遭見到宋柯，見他儀容俊美，如皎皎朝陽，身穿一身桑染色的直綴，繫著蓮花腰帶，愈發風度不凡，驚喜道：“這孩子，這樣的品格，我們家那幾個哥兒都要比下去了！”左看右看都覺著好，對宋柯立時慈愛起來，殷殷笑道：“不必叫我‘夫人’，怪生分的，論輩分你叫我一聲姨媽，我喚你一聲外甥，都是合情理的。”
宋柯抱拳應下。宋姨媽又介紹鄭靜嫻，宋柯作揖以“妹”稱之，鄭靜嫻起身回禮。
廝認完畢，韋氏又細細問宋柯都讀什麼書，平日做些什麼，去哪個書院，先生是誰。宋柯本想在前頭虛應一下便回去再細細琢磨香蘭的事，沒料到韋氏拉住他問個不住，他也不好駁貴客的面，口中只好客氣應對著。
那宋姨媽本就看自己兒子是一朵花，她深居內宅，平日也沒個機會誇耀，如今見有人識貨，便格外興奮起來，應和著韋氏的話，將宋柯從裡到外誇說一番，誇得連宋柯都坐不住，耳根紅了起來，連連給宋檀釵打眼色。
可宋檀釵卻彷彿沒瞧見似的，反而跟他擠擠眼睛，用帕子捂著嘴偷笑。
韋氏聽宋柯小小年紀又管著鋪子田莊，看他的眼神便又柔和了兩分。
一時話說完了，宋柯方才告辭出來，到院中見院裡的桂花開了，想起香蘭曾笑著跟他說：“等到秋天，院子裡的桂花兒開了，就摘些做桂花釀。市面上的桂花釀又甜又鬧，我做得清香些，到時候揉著桂花釀做些糕餅，不知多麼好吃呢。”他盯著那桂樹看了好一會兒，方才重重嘆了口氣往回走，到垂花門處，忽瞧見一方帕子飛到他腳下，抬頭一看，見鄭靜嫻同一個丫鬟不知何時已走到他身後。
鄭靜嫻往日裡都是英氣打扮，不過穿些玉蜀色、千草色的淡色衣裳，髮髻也是簡簡單單梳上一梳，脖子上一個赤金項圈，便不再有旁的首飾。而今日卻穿了件桃色的大鑲大滾滿繡芍藥花衣裙，頭上細細密密的梳著髻，垂著赤金滴珠小鳳釵，臉上用了些脂粉，這一打扮便將她渾身的英氣柔和了些許，倒是端端正正的大家閨秀模樣了。
宋柯知這等女眷不該私下見外男，一愣神的功夫，鄭靜嫻的丫鬟悅兒已上前拾了帕子，鄭靜嫻反倒落落大方，對宋柯一笑，道：“奕飛兄只怕不記得我了，小時候你往我府上來過呢。”