此時柴山匪象，已非往日。
山上便盡皆是一副蒸蒸日上場景，有青壯來往穿梭，披甲持刀，隨號訓練，聲勢也頗為驚人。
除此之外，便更是大興土木，建寨修塔，漸漸已是有模有樣，再不似往日一落落山寨模樣，反倒是幾如一堡壘。
而今的柴山三匪，熊光、雷通、榮平氣度也非從前。所謂手裡有銀兩，肩上有披甲，他們也無需為這番兄弟飢飽擔憂。但有楚升壓在頭頂，他們也不敢妄為，只是聽從楚升囑咐，買糧、練兵、修寨，一切做的還算可以。
當那報信之人歸來時，看到的便是自家三位寨主如同小廝一般，圍在一少年身側前恭後敬的模樣。
“你三人，做的也還算是不錯...”楚升點了點頭，心中其實也頗為滿意，本就不能對三個匪頭子報以太大期望。
甚至說來，他們三人所為，還有些出乎了楚升意料。
但仔細一想，積糧一事他們自然是不會抗拒、修寨一事則更是如此，這柴山是他們立身之基，由是三人都是無需叮囑，皆盡心而為，做的均是極好。只有練兵還只是馬馬虎虎，但索性也算是小有成效，其實以楚升之見，練得成與不成都沒甚所謂，歷來的百戰之兵從來都不是在訓練場上練出來的。
最關鍵的是，他們懂得收斂自己往日那匪性，這些時日並未下山騷擾百姓，縱然是劫掠也遵守了幾分規矩。
那報信小匪瞅得空擋，便上前將事情回報，楚升由是點了點頭，視線瞥了瞥三匪，從袖中卻是取出了三枚瓷瓶來。
見榮平三人都是面色一緊，他自是笑著搖頭，“我也不是不知賞罰的肆意之人，你們三人做的好，當然便有獎賞。”
“這是我峰上所煉‘還氣丹’，於修煉也是頗有裨益...”楚升言語帶笑，見三人面上也還是尤有不信神色，他也不強求，便道：“丹藥素來珍貴，一枚枚皆是取得珍材異寶冶煉而成。若是你三人不願要，那便也就算了...”
榮平三人愣了一下，真要是說拒絕，又有些捨不得，左右思量終究還是收下了還氣丹。
“我囑咐之事，皆好生去置辦，我自不會虧待你三人。”楚升拍了拍榮平肩頭，便上前頭也不回道：
“取上東西，前面帶路，我便要去一好友相別，耽擱不得。”
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小匪在前，楚升自不會耽擱事宜，不多時，便也已是登坡而至。
那道坐在青石上，眺望遠方的身影，自然也是映入眼簾。
楚升往後伸手，自有一匪將酒罈遞來，他步履不停，仰面飲卻三兩口，而後將酒罈一拋，便只見那青石上的公子單手擎住，回過頭來，卻是笑道：“楚兄，倒是有些時日未見了。”
目光回望，那人卻不禁也是頓了頓，便只見楚升身後跟隨有四五小匪，一人手上捧一大公雞，一人懷捧豬頭、一人提有活魚跳擺、更有一人提著一籃子，裝有雞蛋、燃香、酒碗等等。
其人嘴角抽了抽，面上不禁泛起了疑惑的表情，楚升權當未見，自是闊步上前。
“自寧州城一別相約，炎彬果然準時赴約，也不枉我等了這些時日。”
陽炎彬眼角都不禁抽搐，目光總是不由自主的往後撇去，滿腹無奈問道：“敘舊的話且先別說...你攪出這般陣仗又是要作甚？”
“你來猜猜？”
“總不成...是要飲血酒、燒半香...結金蘭吧？”
看著楚升笑眯眯的點頭，陽炎彬頓時一個頭兩個大。
彼時楚升告別之後，只是道他動身之時還須來尋他，好作以踐行，可是從來沒有說過這茬事啊。
但愕然無奈之際，他心頭卻也是暖流湧動，最起碼其人下得這般決心而去，可就是一條不可回頭之路。
殘人自是被世間人鄙夷，陽炎彬自是知曉日後當會被天下人如何嗤笑的。
此事，楚升自然也是知道的，但卻毅然決然的做出這番決定，結了金蘭，便有幾分榮辱俱是一體的感覺。他能做出這份決斷，陽炎彬心中自然是感激之極，但陽炎彬也自知這是對楚升百害而無一利，由是當即肅聲拒絕。
可楚升既然作了這決定，自然不會退縮什麼，陽炎彬的心思他也明瞭，可依舊不容置疑。
兩人都知彼此心意，卻是在山坡上爭執不休起來，彼處的幾個小匪都是面面相覷。
其中一匪倒是柴山老人，倒是見過最初五匪結義時候的場景。彼時橫榮平、張朗、熊光、雷通、李重五人何等謙讓和睦，定座次名譜，你謙來我讓，好一幕其樂融融場景，任是誰來看都只覺得五人乃真就是親若手足兄弟般。
這般爭執不休的結義場景，還真是第一次見。
既然不願，那便不願罷，又強逼什麼？
但他並不明白，此事又如何是表面所見的那般簡單。
就說那柴山五人當年結義時一幕兄謙弟恭，可後來如何，還不是自起紛爭，張朗、李重死在誰人手上？便是他楚升所殺？