這老傢伙分明就是在指桑罵槐，楚升聽的好笑，卻也不去理會他。又駐足片刻，旋即把那目光望向邱塗身上，剛要說話，忽而感到有人目光落在己身，他轉身望去，卻是一個少年正躲在角落裡，目光一直望著自己不曾移開。二人目光相對，他面色微微蒼白，卻依舊目光不轉。
楚升心中暗自有所領悟，卻一時不先表露，而是踱步來到邱塗身側，低聲道：“你且在此地，給我好好盯著這老不死的煉丹過程，務必不得教其偷懶。”
七個時辰，也就是十四個小時，此時亥時則在夜晚十點左右，七個時辰便已是第二日正午時分了。
藉著這個機會，楚升實際上是將此人支開，好方便自家行事，他身為壇主，其命令邱塗自然也不敢違抗，只是卻有些猶豫道：“這煉丹一事，在下也插不得手，更不明其意...”
“你不需要明白！”楚升一甩袖袍，語氣中帶著怒氣道；“你只需給我看著這老傢伙即可，七個時辰指不得其人又昏昏睡去。你且想想，若是煉丹有成，你我二人會得到教主何等賞賜？怎能由得此人在這裡偷奸耍滑？”
邱塗仔細一想，也的確如此，心中的猶豫自也是散去，便點頭應下此事。
楚升這才在心中暗笑，面上平靜的點頭，由是轉往他處而去。
沿出口走得十數步，面前那少年便驟然從側方一個岔道閃身而出，臉上滿是決絕的意思，忽而上前長拜道：“還望大俠救我！”
楚升面色不動，兀自扶劍上前，那少年也是靈巧非常，便轉身領著楚升往岔路通道偏僻無人處走，直走了好一陣這才轉入一間寬闊石室，裡面堆放的便都是些草藥靈芝之類，瀰漫著濃濃的藥味。
當下四處無人，此處非是煉丹籌備之時也不會有人來，正是隱秘之極。
少年便登時雙膝跪下，無聲的磕了幾個頭，抬起身來時臉上已是佈滿淚水，壓低的聲音顫抖道；“大俠...還請解救我等！”
楚升抱劍而立，目光平靜無覺，只是語氣平淡道；“如此你便是有貳心了？你可知我乃是此處壇主，求到我頭上來，還不是自尋死路？”
少年再度俯身，低聲道：“大俠即已頂著壇主的身份來到此處，又何必再誆我。”
“你如何便看出我不是其人？”
“姓甘的也有來過催促數次...”少年沉聲道：“我平日裡便有細細觀察過，其人出步先邁得左腳，而大俠並非如此，我便有所察覺。”
“觀察很細緻...”楚升掩住心中驚歎，面上依舊不動，只是慢慢抽出長劍來，頓聲道：“只是今日我想邁右腳了，你又有何言？”
少年微微抬頭，便看到劍身寒光，不禁渾身顫抖不已，但依舊眼神堅定道：“若有一次兩次倒也罷了，但其人每回必定先出左腳，次次如此不曾有變。”
“大俠扮作其人模樣即已潛到此處，想必不是平白來閒遊的。我也是拼死一試，若大俠不是為解救我等，那就先將我手刃在此地吧。”這少年沉言語有度，應對得體，便是道：“這裡是儲藥室，距下次取藥煉丹之時還有八九個時辰之久，一時半會定然不會有人發現我屍首，你也好有時間從容離去。”
“有趣...”楚升笑了笑，將長樂劍合上，一把扯住少年的臂彎將其拉起，目光打量眼前之人，卻是隻有十一二歲，臉上已然有幾分釋然與心安模樣，想來是心知自己已然逃過了一劫，目光滿是感激。
“還是少年，卻如此老成持重。”楚升搖了搖頭，心底那份收集癖又湧了上來，復問道；“你叫什麼，是何處人？”
“在下叫居衡...”少年行了一禮，楚升從其中看出了幾分讀書人的輪廓，又聽到其人道；“是浦陽城章水縣人。”
“讀過詩書？”
“家父嚴厲督教，往日絲毫不曾有落下半分。”
“何時被擄上山？”
“...四年前”喚作居衡的少年低下頭來，眼裡有著藏不住的愁緒與憤恨，“我家中本是縣內殷富人家，做些行商生意，蓄有萬貫家財。”
“但一日家中走商去浦陽城中，不成想半路便被這山上匪人半路攔下，幸而家將勇猛，擊退了這些匪徒。只是不曾想又過半月，便有數百悍匪下山...屠了我家。”
“因我年歲只有八歲，符合這些匪人的標準，便也就順手將我擄上山來，作為‘藥人’蓄養，供其取血煉丹。又過兩年，因年齡滿十，便本要將我殺掉，但因我平日乖巧，惹得這洞中的諸多老者喜歡，恰逢人手緊缺，便被當做藥童負責做這些邊角事情。”
楚升點了點頭，又道；“其餘少年，也是如你這般境遇？”
“或是被騙上山來，或是被拐來此處，兩年之間便有兩百來孩童...”少年眼裡滿是痛苦，聲音顫抖道；“但自八脈中取血，傷及身體本源，其中絕大多數都死在期間。”
“原本挺過來的有四十多孩童，又有二十多因平日不停管教，或是被斬去手臂、或是腿腳，又拔去舌頭，發往外處乞討。似我這般全須全尾留在洞中作為藥童的也只有二十三人，兩年間從未出洞，大都逐漸麻木。因我往日裡讀過詩書，知曉道理，才得以守住本心，等到大俠前來解救。”
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楚升點了點頭示意明晰，又問道：“兩年之間，此處都在煉製什麼丹藥？”
“只有兩味丹藥，一者喚作‘還心丹’取八脈精血煉製；一者為‘還血丹’取幼童尋常精血煉製。”