看著神清氣爽走過來的蔣灼，久屹不禁問道：“累壞了吧，看起來口乾舌燥的。”
沒等蔣灼開口，小檎就搶著道：“可不嘛，他連個逗號都沒加過，能不口乾舌燥嘛。
要不是我拉著他，估計這會兒舌頭都說腫了。”
“你個小沒良心的，再誇張小心我把你屁股開啟花。”蔣灼邊掐著小檎的小臉蛋，邊故作無事地道：“走吧走吧，從這裡回鎮上還要好遠的路程”
湛暝起身看了看蔣灼，滿臉寫著：“你還知道回去？”的樣子，而蔣灼還是不以為意地看了看天。
幾人又騎著馬開始返程，臨近子時才趕到小鎮。
連日奔波勞頓，夜色又暗，更加深了疲憊和睏意。小檎更是在馬背上昏昏欲睡，幾次險些摔了下去。無奈蔣灼決定入鎮就近找客棧住下。
於是幾人又站在了來時那家破敗陳舊的客棧門前。
說來也巧，這家客棧就是離得最近的落腳之地。
蔣灼看了看湛暝，無奈地攤了攤手，下馬朝客棧門前走去。
其實這個時間大部分客棧都已打樣，需得花一番功夫叫門才進得去。但此時這店門虛掩著，裡面還有燭光透出，店家似是未睡。
蔣灼難得講究地敲了敲門，半晌沒人回應，又高聲叫了叫，還是一片死寂。
空中無月，顯得夜色格外黑，門裡燈光暗淡卻無人應聲，莫名使人煩躁。
蔣灼看了看坐在馬上困得直點頭的小檎，搖了搖頭直接推門便進。
“掌櫃的？掌櫃的，來生意了。”蔣灼扯著嗓子喊著，邊朝櫃檯掃了一眼。
櫃檯上點著支紅蠟，火苗被吹的晃了晃，卻不見掌櫃的和店夥計的身影。
久屹把小檎背在背上，和湛暝也跟了進來。
“沒人？不應該啊，值夜的總該有吧。”蔣灼說著朝樓上走去。
久屹看了看擺在櫃檯上的賬本，翻開的一頁記錄著昨日晨起退房記錄便沒再有入住的記錄。久屹估摸著賞獵的人走後便沒有人住店了。
正想著久屹忽然看了看角落裡開著的的後門，裡面是通往後院的迴廊。
“有血腥味。”久屹便向裡面邊走邊道，湛暝也緊隨其後。
後院是個不大的小院，院中一口深井，一盞磨臺，一間開著的柴房，和圍著的四五間臥房。
沒有燈火的小院冷清又詭秘。久屹看了看幾間緊閉的房道：“這裡到處都是血腥氣。”
湛暝聞言托出劍魂，朝中間的一間臥房走去。不想他推門時，門似是從裡面拴住的。
湛暝抬腳踹開了門，濃郁的血腥瞬間撲面而來，伴隨著發臭的味道令人作嘔。
湛暝將劍魂託在前面，淡紫的光照亮的地面上一灘汙血從裡面直淌至門前。
“你們怎麼不說一聲就跑這來了？”蔣灼忽然氣喘吁吁地走進小院，又道：“前面的客房全是空的，都沒人。你們找見店老闆了嗎？”
“在這呢。”湛暝看著屋裡沉聲道。蔣灼察覺了一絲不安，謹慎地湊過去瞧：“嚯！”不由得皺眉嫌了一番。
久屹背上的小檎已經發出微微的呼聲，他感嘆這小孩心大之餘遠遠地朝屋裡望了一眼。
黑洞洞的臥房裡桌上擺著早已涼透的飯菜，幾隻豆大的蒼蠅躁動的圍著亂飛。桌旁店老闆躺在血泊之中，原本蠟黃的面色變得青白。
最令久屹心驚的是他的臉。那血跡斑駁的臉上，原本的眼眸早已血肉模糊，變成了兩個乾涸的血洞。