“師姐好。”道童小七恭敬地向蕭寧素行禮，見蕭寧素似有不悅，連忙扯了扯一旁只顧看護藥苗的小九。
“你們這是做什麼？”蕭寧素倒是知道小七小九兄妹是後山園圃的值守童子，家世清白，也是太華二重天的凡人，但自從蕭寧素與南橘被罰去打理園圃後，這兩個小童子便也有清閒，彼此告假回去看望父母了。
小九在圍裙上擦了擦滿是塵土的小手，將採下來的藥材放進小提籃裡，脆生生地說道：“尊真人之命，我和哥哥來採藥。”
蕭寧素俯下身去，輕輕捏了捏小九紅撲撲的臉蛋，剝了個橘子給她，溫言道：“可是棲篁真人命你們兩個採藥。”
小九先分了哥哥一半橘瓤，奈何手上全是灰塵，蕭寧素莞而一笑，從錦囊中取出一壺清水，給小七小九洗乾淨了手，又一道拿出幾塊柿幹蜜餞分下，看著兩個小童子高高興興地，她也覺得由衷地心情舒暢。
小九臉頰鼓鼓囊囊的煞是可愛，過一會兒才含糊回道：“嗯啊，是棲篁真人啊，每月這個時候，小九與哥哥都要照真人手諭，採些藥材花卉回去。”說完捧著柿幹埋首咬地不亦樂乎。
蕭寧素瞅了一眼小七身側的小提籃，因是在靈氣充裕的太華二重天，凡間珍稀的天才地寶於青桑谷內也不過是谷內弟子日常用度罷了，提籃裡裝了幾支靈芝雪蓮，其餘如茯苓、貝母也應有盡有，小九的藤籃裡多是花蕊花瓣。
眼皮一跳，這幾日她可是沒少拿後山園圃的花去泡茶喝，凡間的洛神花奇貴無比，蕭寧素饞了許久，逢著到太華來，入了眼自然是她的，毫不客氣地採了許多，萬一小七小九發現洛神花不夠了，棲篁真人問下來，豈不是監守自盜了。
蕭寧素眼睛骨碌一轉，一應小孩子愛吃的甜食都挨個取了些予小七小九嘗，兩個採藥童子心思單純，歡天喜地謝過師姐，彼此嬉鬧著。
“嗯，棲篁真人讓你們兩個採什麼呀，師姐覺得真人要採的東西一定是極好的，所以能不能告訴師姐呀？”蕭寧素趁機引誘道。
小七聞言犯難，真人吩咐下來的事情，他一小小的採藥童子哪有資格多嘴，但這蕭寧素蕭師姐他也略有耳聞，三日旋照的厲害師姐，就是牌品不好……說吧，不好，不說吧，也不好。
“不能。”小九回道，糖漬糊了一嘴，頗是利落地回答道。
“真人告訴了小九不能告訴別人。”
小丫頭片子怎麼不知道吃人嘴軟拿人手短呢。蕭寧素想到，小九呆萌呆萌的，蕭寧素又不捨得兇她，於是堅信是蜜餞給的不夠，為了知己知彼百戰不殆，為了不被棲篁真人再罰，蕭寧素是不惜血本。
小九被突如其來的幸福砸暈了頭，光顧著吃，蕭寧素旁敲側擊道：“小九你看師姐呢，也不是窺探真人，就是想學一份棲篁真人茶單回去，你看師姐臉色這麼差，需要好好補一補。”說罷，不由分說捉起小九的手貼在自己臉頰上。
“挺好的呀。”小九迷惑道，蕭寧素又指了指自己熬夜打牌逼出來的淡淡黑眼圈，但小九也是見多識廣的，理所應當地認為這是師姐化的煙燻妝，總之蕭寧素使盡渾身解數都沒能從小九口裡套出一句話。
“行了，別為難小七小九了。”一道儒雅聲音傳來，小七小九聞言趕緊提起籃子端正站起。
樹蔭後走出一個年約四十的中年儒士，微一點頭，小七小九知意，一溜煙地跑了沒影，留下心裡分外滴血的蕭寧素，什麼叫做賠了夫人又折兵，添了許多吃食進去，還招來了正主棲篁真人，這年景，不單是打牌日日輸，便是好端端地還能遇見駐谷真人。
“你這是打聽本真人茶點？”棲篁真人負手站在樹蔭下似笑非笑道。
蕭寧素心說完了，真人還有聽人聊天的癖好，這下子紙兜不住火了，但要是這麼承認又太過沒臉面，於是繼續扯下去：“弟子最近氣色不佳，所以想練練茶道。”
棲篁真人自然是不會信蕭寧素胡說，一挑眉毛，說道：“氣色不佳，我看你年紀輕輕倒是和四十歲的女人一樣氣色不佳，整日不知修煉，曉得打牌發呆！”