葉桑邊說邊想，越想越滿意，“少主樣樣都好，我以前就覺得千家百門之中根本沒有配得上他的女子，但這位突然冒出來的二小姐不一樣，更何況還是他自己主動挑的姑娘，將來一定是一對佳偶。”
武夢輕聲一哼，隨手把盒子拋到他懷裡：“可是二小姐是北荒的人。”
葉桑奇怪道：“那又怎麼了，他二人一個敢娶，一個敢嫁，自己都不在乎什麼身份立場，咱們這些外人還瞎操什麼心。”
“可我覺得這親事不像是真的，成不了。”武夢悶著頭，一句話剛說完，立刻就被葉桑捂了嘴。
她煩悶地把人推開，哎呀一聲表示不滿，突然想到什麼，扭頭湊近他面前，“少主剛才說交代了你什麼事？”
“哦，霧……”葉桑到了嘴邊的話快速打了個彎，又咽了回去，隨口把話題扯開，伸出手指頭抵在武夢的額頭上，把人推遠，“就是一些公事，別打聽。”
好險，少主交代的事情可不能說漏嘴。
杏仁薄餅還帶著剛出鍋的熱氣，隱約聞到一口都能感覺到它的酥脆與香甜。
林之凇快步走在兩側海棠樹灑下的陰涼中，腰間令牌上刻著的一道傳影咒的紋路突然閃爍出淡淡光澤。
他低頭看了眼令牌，停下腳步，抬手降下一個結界，隔絕一切視線與聲音。
一道虛影出現在半空中。
那是一張布滿細細皺紋卻依舊端莊富態的面容，滿頭霜發被盤成了一絲不茍的發髻，幾支紫玉簪子點綴其上，簡單卻不失貴氣。
“祖母。”林之凇微微頷首。
慈愛，和緩，卻又不失威嚴的聲音傳來：“少主，你猶豫了？”
林之凇說：“沒有。”
嚴庭蘭點點頭：“那就請少主下一道令，開啟納珍庫，讓人把裡面的萃露給我送來，有了它，我才能繼續下一步最關鍵的實驗，否則剝離靈血的辦法只會永遠停止在我目前的猜想之中，能否成功，永遠得不到驗證。”
林之凇卻帶來了另一個話題：“祖母，有一件事或許有些冒昧，但我不得不請教您，您身上的氣運在成為無上者前後，有沒有什麼變化？”
嚴庭蘭對於這個問題有些意外，修行者對自己的氣運看得尤其重要，強者更不會輕易暴露這種私密的話題。
但她如實回答了林之凇：“沒有。”
林之凇目光變得凝重。
“發生什麼事了？”嚴庭蘭從他這陣不同尋常的深思中察覺到一個重大秘密即將揭曉。
林之凇抬眸注視半空中的虛影，簡潔道：“大陸這些年再也沒有誕生過無上者的原因，或許是修行者們的氣運都不夠摸到那個門檻。”
嚴庭蘭準確理解了他的意思，不是指現在的修行者們差了幾分破無上境的好運氣，而是把氣運二字當成諸如體術、洞察、身法等等基礎能力，本該強化至巔峰的東西，卻斷在了半路上。
嚴庭蘭神色嚴肅下來，掠奪他人氣運的術法，是邪術。
她話中指向明顯：“少主是否要做兩手準備？”
林之凇說：“身處千家百門之中，誰都做不到清清白白，但青要山的底線絕不變，無論是歷代家主還是我，都不會允許青要山所屬之人沾染邪術。大陸明令禁止之事，不做。”
嚴庭蘭欣慰地點點頭，眼神一動，掃過他拎在手裡的油紙袋：“那麼青要山依舊只剩靈血這一條選擇。”
林之凇心裡清楚，沒說話。
嚴庭蘭把他潛意識裡拒不承認的猶豫看得一清二楚，於是沒說剝奪靈血的環節中，最不可或缺的幾味靈藥已經被人全部收購一空的事情。
她讓自己身邊的人去查過，買主是江璧月。
那些靈藥的作用只有一個，協助剝離一些特殊體質之人身上那份獨一無二的力量。
讓他第一次在切身利益面前産生猶豫的女子，深深陷入的不止是青要山的覬覦，還有她那雙生姐姐的算計。
只有死路一條。
嚴庭蘭不像青要山的長老們，會對那些寄託了沉甸甸的希望卻半途而廢之事表露出失望，會說剝離靈血不單單是為了你，而是為了青要山乃至天下人的安危。
她不想用江璧月的行動來逼他做決定。
在緊迫感中一旦做出不可補救的錯誤決定，一輩子都無法與自己和解，在每個夜深人靜時的後悔中崩潰。
她的虛影逐漸消散：“少主安心養好身體，等奪下第二批靈蘊後回了青要山，再做決定吧。”
林之凇心想，只要妥協了這一次，為華盈退步一回，以後就再也沒有節制了。