正有一下沒一下繡著花時，就聽得外頭有個小廝，急急跑進來。那小廝立在院裡，揚聲道，“夫人大喜，夫人堂兄元家大郎元將彥，得中，二甲第九名”。
這嗓子喊出來，屋裡兩個人都怔住，一時間竟沒有反應過來。直到那小廝又高聲喊了一邊，二人才如夢初醒一樣，面上表情僵住了，不知是該笑還是該哭
是翠環先反應過來，挑了簾子出去，問道，“夫人沒有叫你去看榜，你來報什麼喜”。
那小廝道，“回翠環姐姐的話，是國公爺身邊的管事差了我去看榜的”。
元玉婉聽了這話，也不知道要說什麼，轉過臉來，才發現錢氏淚流滿面。多年苦讀，終於金榜題名。
錢氏心中難言，她知道這個兒子與女兒不同，這些年他讀書科舉都是元家夫婦鋪路，她從未參與過他的生活。
想了許久，錢氏也終於想開了，如今元將彥名義上依舊是那個元家的孩子，她頂多是他的嬸娘。既然兒子讀書的束脩從來不是她出的，那如今他金榜題名，也不必叫她沾光。
錢氏想清楚了，就告訴了元玉婉。母親的想法，元玉婉自然不會置喙，二人又對著坐了許久，就見寶兒一路小跑著回來了。
寶兒今日到外頭給元玉婉買糕點去了，依照她的性子，大抵是要在茶樓裡多聽會兒書的，怎麼這麼快就回來了。
元玉婉還沒來得及問她怎麼了，就見寶兒氣喘籲籲道，
“元家大郎，就是先頭那個大少爺，正在咱們夫人的綢緞莊門前呢！”
聽了這話，元玉婉立馬叫了馬車，帶著錢氏就往綢緞莊趕。到了門前，只見門前的茶鋪外站著一個人。
新科進士大多穿錦袍，元將彥卻只穿了間單薄素衣，立在門口，有些不起眼。若不是寶兒認得他，一晃眼的，還真不知道是元將彥來了。
元將彥看錢氏下了馬車，連忙快步上前，躬身行了個禮。因街面上人來人往的，不好在此處說話，錢氏便帶著元將彥去了後頭。
進了後堂，元將彥噗通一聲跪在錢氏面前，重重嗑在青石板上，只哽咽著叫了聲，“不孝子拜見母親”。
錢氏不知說什麼，許久才找回自己的聲音，“你認錯了，我是你的堂嬸娘”。
這話一出，元將彥幾乎痛徹心扉，他又重重磕了幾下，哽咽著道，“母親，都是兒子不孝，兒子已經變賣身上所有值錢物件，將銀錢放回元家。這些日子，兒靠著賣字畫供養自身讀書，再不願花元家的錢了”。
元玉婉和錢氏這才留意到，元將彥臉頰削瘦，身無長物，看起來倒是真像個苦修人了。
他最初搬出元家時，還想著父親是他的親生父親，若是能讓母親與父親重修於好，那豈不是兩全之策。他還專門給了話本子，請說書先生散播出去。
可過了沒幾天，這本子銷聲匿跡，他自己被人帶到了一處醫館後門。那是他第二次見到錢氏，他看到錢氏，明明才四十來歲，卻瘦小佝僂。
元將彥看著錢氏遠去了，著急忙慌去問郎中。郎中直白告訴他，錢氏過去遭受了如何的苦難折磨。
元將彥如遭雷擊，他只知道李氏折磨母親，卻不知道竟是狠毒至此。元將彥回去後高燒一場，醒後便斷了再和元家有牽扯的念想。
錢氏長嘆了口氣，她叫元玉婉先回去，自己還有事情要與元將彥說。元玉婉應了聲，寶兒扶著她往外面走。
元將彥望了眼妹妹隆起的肚子，張了張嘴想說什麼，最終也沒有說出口。
見元玉婉的車馬遠去，錢氏才回了後堂，元將彥還跪在那裡，她慢慢坐下來，許久，才緩聲開口，
“你不可以晉國公妹夫的名義，為自己謀求仕途，明白嗎”。
元將彥嗑在地上，說一宣告白了。
宮中為新進士們舉行春宴，宴席上，元將彥引起不少的目光。
他形貌自然是一等一的，又因為這段日子省吃儉用，顯得有些清瘦。
宴上除了這些進士，還有幾位大臣一起，奉國將軍是唯一的武官。這自然是皇帝給自己的老護衛開的後門，宴會前還特意給他傳話，叫他仔細挑個好女婿回去。
將軍掃了一圈，只見新科進士大多已年僅而立，大約都有了妻兒，年輕的就只幾位，其中形貌最出色的只有不起眼角落裡的那個小夥子。
奉國將軍是很滿意，瞧那小夥子大約二十多，也不知道是否婚配，便悄聲向一旁的戚肅言打聽。
戚肅言看了元將彥一眼，沉默了下，說道，“那是我妻子的哥哥”。
奉國將軍似是沒想到還有這層關系，又琢磨了一下，大約那就是元家的大郎。可他記得戚肅言的妻子是從元家過繼出去的，想來是堂哥吧。
宴會剛剛結束，就有將軍府的請帖送到了元將彥手裡。
奉國將軍今日為女兒的婚事愁白了頭發，京城人人皆知，此時一張帖子送來，元將彥心裡已經有了幾分猜測。
他猶疑了一下，將帖子塞進袖子裡，往書院裡去了。他如今當務之急還是要過繼出去，只是才中舉就如此，難免叫人說他不念養父母的撫育之恩。
他左思右想，深覺此事還是要去找戚肅言說才行。