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過年
二房戚明朗的婚事趕在年前辦了，元玉婉去那邊喜宴上湊熱鬧，她滿不在乎的。
柳氏也算是終於摸清這個小兒媳的性格，看著軟弱好拿捏，如今卻仗勢難纏，便也不指望什麼了。
戚府裡張燈結彩，難得見兩個新娘一起拜堂，光是看熱鬧的就擠了不少人。
雖說這事叫三家都沒好心情，可倒底是天大的日子，幾家人都擠出好臉色來，勉強招呼客人。
元玉婉吃了些，就聽說錢氏去她院子了，便急急回去。
錢氏等她時無事，便拿起元玉婉陸陸續續做了幾天的繡活，幫忙繡著，那是一隻虎頭帽，元玉婉做給腹中孩子的。
見她繡活只勉強過眼，錢氏先是笑，後又嘆息，都因為自己一直不在她身邊，沒人教她做女紅。
元玉婉回來後，解了外衣，只穿著寢衣，懶洋洋枕在錢氏膝上。她在錢氏面前越發沒個正形，像是要把過去十多年沒有在娘親面前撒過的嬌都補回來。
錢氏也由著她，手裡繡活沒停，有一搭沒一搭跟她講戚家二房的婚事。說著說著，她嘆了口氣，“說起那個元家，我昨天見著你大哥了”。
元將彥嗎，元玉婉眨了眨眼，他已經在她們母子倆的世界裡消失很久了，似乎是去了書院。
錢氏提起這個親兒子，五味雜陳，只說，“他昨天不知怎得，來了店裡，說是來買衣裳。我當是正巧在店裡庫房看賬，出來後見到有客人，發現是你大哥，也是愣了許久”。
元將彥沒想到會見到錢氏，錢氏穿著得體富貴，面色紅潤，並不像是高門貴婦，倒是爽利豪氣，是個八面玲瓏的商人模樣。
元將彥抬頭看了看鋪面，是這街面上最大最熱鬧的一間。
錢氏已經不是他那時見到的瑟縮瘦弱婦人，她如今過得當真很好。元將彥望著手裡的衣裳，那樣式顏色皆是適宜上了年紀的婦人穿的。
妹妹做了國公夫人，他知道母親和妹妹定然過得好。親妹夫大權在握，可他實在沒有臉面去見母親和妹妹，更不用說沾妹夫的光了。
元將彥想走，腳下卻生了根一般，只望著錢氏。見錢氏回望過來，才慌張往外走。
錢氏心中唏噓，又不免嘆氣，她哪裡能不想著兒子呢，只是被傷了心，又從女兒口中知道，兒子將元玉寧視為親妹妹，對女兒卻是一般。
她心中有怨氣，怨兒子對她和女兒太薄情，卻也實在唸著。知道他一直住在書院讀書，也算是放心，今日一見，瞧他那張和元玉婉相似的臉，想喊一喊他，可他轉身快步走了，像是逃了一般。
元玉婉對這個大哥感情也是複雜，於是埋在錢氏懷裡，不吭聲了。
許是出了元將彥這一遭事，元玉婉無論如何也要錢氏晚上摟著她睡。
元玉婉如今行為處事越發穩重老成，只在錢氏和戚肅言面前幼稚起來，倒像個被寵壞了的嬌小姐。
錢氏拗不過她，只能答應下來，她心中五味雜陳，那時她第一次見到長大的女兒時，見女兒瘦弱單薄，怯弱低著頭，身上連個像樣首飾都沒有，在嫡母眼皮底下膽戰心驚過日子。
如今肆意嬌縱，絲毫不像從前那樣小心翼翼了。
戚肅言晚飯後才回來，知道錢氏來了，就明白自己今晚上又只能睡自己院子。他有些無奈，又只能順著元玉婉，便先去向錢氏見了禮。
問錢氏安時，望見元玉婉散著濃墨一樣的長發，正伏在錢氏膝上，闔著眼，像是已經睡熟。
錢氏見戚肅言望著女兒，便抿嘴笑了，她自然不好總橫在小夫妻之間的，便招手示意戚肅言過來，又輕輕起身，叫元玉婉趴在戚肅言膝上睡著。
戚肅言動作輕，不叫吵醒了元玉婉，見她呼吸輕淺，睡得倒是安寧。
第二日元玉婉醒得早，她今日要去那邊見新媳婦，自然要早起的。醒來時，卻見身邊躺著的不是母親，而是含笑望著自己的戚肅言。
她下意識紅了臉，又往戚肅言懷裡縮了縮，倒是沒問怎麼是他。纏磨了一陣子，直到翠環在外間催了，元玉婉才懶散起身，叫人進來梳洗打扮。
她今日是以長輩的身份過去，打扮也是穩重那一掛的，她一邊比著簪子，一邊叫福兒找出一對碧玉如意，一對翡翠手鐲。
元玉寧和柳輕，細細算下來和她都是不對付，她哪一邊都不想偏袒，也不在乎在見面禮上刁難，叫人覺得她做人小氣。