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第五十二章負荊（下）
想到那些被偷賣出去的火藥將來會炸在淮安軍的頭上。再想想吳良謀和劉魁兩個好兄弟平素對自己的叮囑，韓建弘就覺得自己沒臉再去面對任何人。猛地將頭一低，衝著議事堂中的朱漆柱子就撞了過去…
“你想幹什麼？…”朱重九手疾眼快，一把將韓建弘的腰帶抓住，隨即一記“扛豬”，狠狠地慣在了地上，“你是想告訴別人，朱某大事未成就開始屠戮功臣？還是想替別人隱瞞，讓朱某無法追查到底？…”
“都督…”韓老六被罵得激靈靈打了個冷戰，趴在地上，放聲大哭。
死並不可怕，他兩年多以前傷口感染，已經死過一次。是自家主公不惜一切代價，才將他的小命兒從閻羅王那裡給搶了回來。但是，如果他剛才真的撞死在議事堂的柱子上，訊息傳揚出去，必然給人造成朱重九可共患難不可共富貴的印象，他的兩個好兄弟吳良謀和劉魁，還有其餘當年山陽湖畔被家族當作賭注送入淮安軍的眾多同鄉，也不可能不受到波及。
哪怕是吳良謀和劉魁兩個再主動帶頭跟他劃清界限，哪怕是自家主公朱重九努力忘記自己的存在，結果都是一樣。因為人不可能忽略他留下來的陰影，而吏局和兵局各級主事們，從此也不可能放心地再把任務交給山陽籍的任何人。
“姓韓的，今天不把事情弄清楚，你想死沒那麼容易…”見對方好像已經放棄了自殺的念頭，朱重九鬆開手，咬牙切齒地發出威脅。“弄清楚之後，該是什麼罪，就什麼罪。朱某可以保證不牽連你家中任何人。可是如果你敢繼續給老子搗亂，哼哼，老子，老子就.....”
大聲獰笑著，他想威脅殺掉韓老六全家。然而這兒終究不符合他自己的秉性，咬了咬牙，繼續補充道，“老子就將你燒成灰，然後混進鐵水裡頭鑄成小人，跪在大總管府門口。讓過往弟兄，都知道你韓老六是個敢做不敢當的殺材，讓你跟秦檜那樣遺臭萬年…”（注1）
“都督，都督，末將不敢了，末將知罪，末將願領任何責罰…”韓老六被嚇得又打了個哆嗦，哭聲嘎然而止。作為如假包換的本時空土著，鑄成鐵人跪一輩子，對他來說比抄家滅族還要殘忍十倍。畢竟在民間信仰裡頭，刀砍了腦袋不過碗大個疤，二十年後還能再轉世。而骨灰鑄鐵長跪，可是幾萬年後都不得超生。
“你給我站起來…”朱重九狠狠瞪了他一眼，氣哼哼地命令。隨即，再度將目光轉向逯魯曾和蘇明哲，“你們兩個那邊，還有什麼發現了罪行但沒有上報給我？不用替他隱瞞，他是自己作死，怪不得任何人…”
“關於韓大人的事情，的確已經都查清楚了。”逯魯曾想了想，儘量用平和的語氣回應，“吏局組織人手，核查了過去兩年多來鹽政方面所有公務的處理記錄，韓大人並沒有徇私枉法。過去兩年吏局對他的考績，也都是中上等…”
“整體來說，韓大人舉薦的那些親信，表現並不比其他同僚差…”蘇先生雖然恨得牙根癢癢，但看到韓老六伏地痛哭的模樣，心頭也開始發軟。接過逯魯曾的話頭，主動替當事人說好話。
“你們兩個什麼意思？能不能說清楚些，別兜圈子…”朱重九無法適應二人態度的變化，皺緊了眉頭，沉聲追問。
“主公見諒…”逯魯曾拱了下手，非常認真地解釋，“吏局的考核結果表明，韓建宏大人在鹽政大使的任上，並無太大過錯。而我淮揚先前的律法，並沒有不準官員推薦人才這條。至於他的家人在幫人寫薦書時收取好處，還有所薦舉之人偷賣火藥諸事，需要分開處理。一件是一件，不可籠統地混為一談。”
“祿大人？”韓建弘艱難地抬起頭，看著面沉似水的逯魯曾，滿臉難以置信。
按照他先前的想法，主掌吏局的逯魯曾，肯定要拿自己的人頭來殺雞儆猴，所以一開始，他就把主要裝可憐物件放在了朱重九身上。誰料最後，居然是最不可能給自己求情的人，先開始想方設法替自己開脫了起來。
“微臣以為，韓大人最初的一些行為，或許是出於公心…”讓他更無法理解的是，接下來，平素從唯朱重九馬首是瞻的蘇明哲，居然也主動替自己說情。只見老長史身體顫顫巍巍，顫顫巍巍，目光卻始終與朱總管坦然相對，“當初我淮安軍的確人才匱乏，主公也曾經說過，讓大夥舉賢不避親…”
“你說什麼？…”話音未落，朱重九已經勃然大怒。三兩步走到蘇明哲近前，俯視著他的眼睛，“我什麼時候下過這種荒誕的命令？難道沒有了他韓家莊的子弟，我淮安軍就得散了架子不成？”
“主公的確說過…”逯魯曾主公上前，與蘇明哲一道分擔來自頭頂的壓力，“當時我淮安軍前途遠不像現在一般明朗，蘇先生幾度花費重金到揚州和江南蒐羅人才，結果都差強人意。而緊跟著主公就又打下了高郵和揚州，地盤擴張過快。連各地縣衙裡六房書辦都湊不齊，更甭提大總管府、淮揚商號，還有各軍當中…”
“轟…”彷彿晴天打了個霹靂，朱重九被炸得身體晃了晃，眼前一陣陣發黑。他想起來了，自己的確曾經當眾做過動員，讓麾下眾文武主動去搜羅人才。自己好像還曾經當眾宣佈過，舉賢不避親。只要能力合格，大總管府和淮安軍不拒絕任何人。而當初自己說這些話的初衷，是為了滿足麾下巨大的人才缺口。卻不料，只經歷了短短兩年，自己就要面對當初由於心急而造成的惡果。
正追悔莫及間，卻又聽見軍情處主事陳基，在自己身邊低聲說道：“啟稟主公，韓大人推薦的子侄當中，雖然出了三名不肖之徒。但其餘大多數，卻都忠誠可靠。比起科舉選拔來.....”
“你想告訴我什麼？”朱重九瞪圓了眼睛，對陳基怒目而視，“是自己孩子用著放心，還是老子英雄兒好漢？既然如此，還要科舉何用。今後恢復九品中正制，不是我淮安軍文武的關係戶，一概拒之門外便是…”
他實在是被氣暈了頭，根本無法理解幾位重臣心裡的苦衷。因為在另外一個時空的記憶裡，就有這樣一支隊伍，同樣打著驅逐韃虜的旗號，推翻了腐朽的滿清政府。而正是這支隊伍，只用了短短几年時間，就墮落得比當初他們所痛恨的人還甚。任人唯親，結黨營私，貪贓枉法，權錢勾結，手握槍桿子的人彼此混戰不休。直到把整個中華民族，都拖入了黑暗的深淵…
‘如果一九三一年的同盟會員，與二十年前的黃花崗起義中的犧牲那批人相遇，前者得活活羞死。’這，是朱大鵬那個時空，很多人在痛心疾首後得出的結論。