1987年，改革開放的春風晚了九年，才遲遲的吹到了偏遠的塔山村。
給村裡帶來最大的變化，就是公社和生產隊被取消了，吃大鍋飯的時代一去不復返，往後便是各憑本事填飽肚子了。
陸續有獵戶棄了老本行，出村販賣皮毛子，也有些人發了財，回村建起新房子。
大伯那時早已是孤家寡人，對發財興趣也不大，依舊是住在山神廟，當著最頑強的守山獵戶。
有一天，村裡的更夫陳大蘿蔔找到了大伯，求他幫一個忙。
陳大蘿蔔的兒子，剛滿五歲的陳三，腦袋有些毛病，總是莫名其妙倒地抽搐，口吐白沫。
找赤腳大夫看了，說像是癲癇，此病痼疾難醫，除非能找到一味中藥“狸貓膽”來。
所謂“狸貓膽”，並非就是狸貓的肝膽，而是和牛黃狗寶一樣，是一種動物體內的罕見結石，極其稀有珍貴。
陳大蘿蔔多方打聽，瞭解到秦嶺有一個狸貓村，顧名思義，村子附近的山頭，多有成群的狸貓出沒，在那裡，說不定就能找到罕見的“狸貓膽”。
自塔山村到狸貓村，路途遙遠艱險，陳大蘿蔔希望大伯能陪他同行。
大伯和陳大蘿蔔平日關係不錯，又是救孩子的事兒，當即答應下來，收拾東西，同陳大蘿蔔一起出發了。
兩人輾轉跋涉，到了陝西的藍田縣城，抵達時已經是夜晚，就先在縣城的招待所落了腳，打算第二天一早再進山尋訪狸貓村。
在招待所，大伯和陳大蘿蔔遇到了一個同樣準備去狸貓村的人。
那個人姓秦，湖南人，自稱是個風水先生。
而秦先生去尋訪狸貓村的目的，可是頗為離奇，他聽說在那狸貓村，有著所謂的“肚仙”存在，此番前去，正是為了尋仙。
何謂“肚仙”？在民間，請仙降神之事一向不少，除了廣為人知的“胡、黃、白、柳、灰”五大仙家以外，諸如鳥仙、蟲仙、肚仙之屬，也是存在著的。
相傳在六十年代初，河北滄縣，一個孕婦大了肚子，孩子卻是好幾年也沒墜地，把那孕婦折磨的死去活來。
有天，那孕婦生了一場大病後，突然像變了個人似的，語氣冰冷的宣稱自己懷了肚仙，隨即讓家人給她闢了靜室，設了壇，等著人來參拜。
肚仙的名聲傳的很快，不少人慕名而來求醫問卜，肚仙一一指點，皆是無比靈驗。
最神奇的是，肚仙指點迷津的時候，那孕婦始終緊閉著嘴，只從她肚子裡發出聲音，為求仙者指點迷津。
親眼見到如此奇景，人們自然都是相信，那孕婦肚子裡真的有位“神仙”。
可大伯和陳大蘿蔔聽秦先生說完這些，都是哈哈大笑，說這是那鄉下神棍的騙人手段，哪怕是他們這兩個山野村夫，都知道其中的門道，秦先生這個所謂的風水先生，居然還深信不疑。
原來早在多年前，就有這號打著“肚仙”旗號的騙子去了我們塔山村，結果被人當面拆穿。
實際上，那個懷了“肚仙”的婦女，是提前吃了用特殊滷水泡過的黃豆，肚子裡滿是濁氣，所以看起來像是懷孕一般。
而那“肚仙”只從肚子發聲，是因為那婦女通曉“腹語”之術。
這“肚仙”騙子再學上些算命先生的基本話術，利用人們對“肚仙”的恐懼和敬畏，打著仙人指路的幌子，便是能輕鬆斂財。
秦先生卻是搖頭，說那狸貓村裡的“肚仙”並不一樣，絕對不是假的，不論如何，明天去看個究竟便是。
第二天一早，大伯他們三個男人便是進了秦嶺山區，一路跋涉，終於在傍晚抵達了狸貓村。
狸貓村地處榆溪河谷的最深處，血石峽的山腳下，村子周邊的地勢之奇險，可以說比塔山村還要與世隔絕，大伯他們進村時，甚至還貼著崖壁，走了好長的一段懸空棧道。
可狸貓村倒不是個小村莊，大約有二百多戶人家，五百多口人。
村子少有外來客，當天狸貓村的村長接待了大伯他們，先不問大伯他們的來意，就說村子的來客必須先拜過肚仙。