江夏的戰事如火如荼，蒯越與蔡和被圍堵近兩個月，士卒逃往折損過半，江夏八縣被孫策攻破了五縣。經過幾次突圍，黃祖清楚地認識到這位小霸王是多麼強悍，之後半個月，一直龜縮於江夏城內不肯出來！
作為孫策地殺父仇人，黃祖自然不敢開城投降，連續向襄陽城發了十二道告急信，劉表派出地救兵終於姍姍來遲！黃祖欣喜萬分，卻沒想到領兵之將竟是蔡瑁，劉表絕對是故意的，不派文聘、張羨來馳援，偏偏讓蔡瑁來，蔡瑁到底是來馳援江夏的，還是去救他兄弟蔡和的？
果然不負黃祖所望，蔡瑁駐兵兩萬於沙羨，帶著八千精兵在江夏城外逛了一圈，招呼都沒打便去救他兄弟了！黃祖氣的牙癢癢，卻無可奈何，誰讓他們黃家和蔡家是死對頭，蔡瑁這麼做也在情理之中。
提前收到孫策的命令，黃蓋只是略微阻攔，便讓蔡瑁突圍進去，然後帶著蔡和、蒯越與五千殘卒突圍。孫策早有準備，在蔡瑁剛逃出十里外地山坳路口，孫翊與宋謙已經帶著五千步卒潛伏於此。雖然對方有一萬兩千餘卒，但眾將士連番作戰，已經是強弩之末，兩翼忽然殺出五千伏兵，眾將士如同驚弓之鳥四處逃竄。孫翊與宋謙並不戀戰，只是一次突襲，在蔡瑁反應過來之前已經撤軍，一次伏擊擊破敵軍三千人，孫翊與宋謙也算是立下大功。
原本帶著八千精兵去援救一萬卒，結果突圍撤回沙羨之後，只多了兩千士卒！蔡瑁心裡那個氣呀！敵軍幾乎沒任何損耗，而我軍近八千人白白送命，不是說好一起坑黃祖的麼？孫策你怎麼說話不算數！
蔡瑁還在沙羨埋怨孫策不講信用之時，黃蓋那一路一萬五千餘卒終於兵臨江夏城，與孫策合軍之後，包圍了東、南、北三門全力突圍。蔡瑁終於下決心與黃祖暫時摒棄前嫌，將三萬士卒紮營於西陵城西門外，與黃祖互為馳援！
趁這段時間養精蓄銳，曹『操』抓住機會逍遙快活，糜夫人與新歡尹夫人都懷上身孕。對於紗帳裡的本事，曹『操』可謂自信滿滿，江夏又傳來頻頻戰報，臉上地笑容都沒有斷過。唯一遺憾的是，蔡瑁與黃祖實在太無用了，區區一個黃口小兒，竟然使二人屢戰屢敗！
連續征戰七八年，曹『操』終於擁有徐、兗、豫三州之地，雖然豫州名字上還是劉備的，但是呂布與他早已達成不成文地約定，趁如今河北未定，休整一年養精蓄銳，得趕緊揮師北上討伐袁紹！????有得易有失，這些年看似輝煌榮耀，但是最喜歡地長子於宛城身亡，丁夫人與他也沒了夫妻情意，哎…幸好如今清河已經有了歸宿，也算對丁夫人有個交代。理想與現實總有些個差距，曹『操』還沒悠哉幾個月，豫州竟然又開始動『亂』，真是不讓人省心！
雖然陳相之徒不過螻蟻，完全入不得曹『操』法眼，但終歸是疥癬之癢！當即傳令曹仁帶兵與程昱一同滅匪，但曹仁也看不上一個盜匪，並未親自出馬，只派出副將率八千卒滅匪，程昱也不覺得有何不妥，故而沒有阻止。原本打的好好的，不想陳相逃入汝南、潁川山丘之中，這下有些不好辦了！
山中搜查本就很麻煩地事兒，何況當初曹『操』與呂布簽訂過君子協定，曹『操』兵卒不得踏入潁川境內。若是陳相一直藏匿於潁川群山之中，偶爾到汝南打家劫舍一番，曹仁如何奈何得了他？
搜尋多日無果後，曹仁向豫州別駕杜襲書信，希望杜襲派兵滅賊。出兵可是大事兒，杜襲與潁川太守杜畿商量後，決定書信稟告呂布請示之後再做決定，反正山賊不過兩三千人，掀不起多大風浪！
得到杜襲這個答覆，曹仁也是哭笑不得，程昱卻沒壓住暴脾氣，破口大罵道“一群宵小之輩，剿滅山賊區區小事，還要稟報呂布！哪裡是做不了主，分明是想要我們汝南不得安寧！”
“仲德先生消消氣，切莫因這點小事兒傷身。”年近六十地老頭脾氣還這麼火爆，曹仁也是很無奈，勸慰道“若是換做潁川遇襲，杜襲請求支援配合，恐怕本將也會先稟報主公才能做決斷。”
……
訊息就像風一樣傳入京都，雖然尋常百姓不知道，但卻沒有瞞過京都群臣地耳目。聽聞關羽打探地訊息，劉備也顧不得陳宮猜忌，立即去了趟太尉公府。雖然被趙溫冷遇，但也確定此事屬實，劉備地心思也開始活絡。
既然上天不讓我安心種白菜，看來是專門給我這個機會逃出京都，詳細計劃之後，劉備便開始行動。
大雨之後又是烈日炎炎，幸好這兩天地上還有些溼氣，微風吹過，也不至於太熱。這兩日郭嘉一直窩在府上不出門，陳宮與張邈又忙於政務，連呂布地空閒時間都不多。未免張飛暴脾氣誤事，劉備獨自前往大將軍府，守門護衛認得劉備，立即去府裡通報。
大概是呂布故意晾他，過了許久那名護卒才跑出來，朝劉備拱手道“大將軍公務繁忙不能親自出門迎客，還望劉皇叔恕罪！”
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“備冒昧打攪已然不妥，自然不敢怪罪！”劉備拱手回禮“大將軍此時可有空閒，若有不便，備擇日再來。”
“劉皇叔請進…大將軍已經在會客廳等候…”
劉備跟著護衛進入將軍府，這是不是劉備第一次來將軍府，但前幾次都是來赴宴，府裡比今日隆重喜慶多！劉備徑直走向會客廳，一路上眼軲轆卻沒有歇息過，並非因為將軍府地景緻優美，而是因為將軍府地守衛實在森嚴。雖然只有二十多人站哨，但每兩個人相互目光所及，能將整個前院盯住。劉備不知道這些都是呂霖地部署，如同監控攝像頭一樣，全方位無死角覆蓋！
離門口老遠，看著呂布身影出現，劉備立即拱手行禮“劉備見過大將軍！”
“不必多禮，不必多禮！玄德老弟客氣啦，見外！見外！”呂布立即出門迎接，滿臉笑容道“哎呀，玄德老弟可是稀客呀！本將時時翹首盼望，終於將玄德老弟盼來，今日無論如何，玄德老弟不能走，定要將在府裡用過晚飯！”
“劉備冒昧到訪，打攪了大將軍公務，還請大將軍恕罪！”
“玄德這是哪裡話？”呂布有些不悅道“玄德願意來看望為兄，為兄高興還來不及，哪裡會被打攪？玄德快隨我屋內敘話，來人，奉茶！”
房間裡陳設簡單，只是幾張桌椅板凳，沒有價值昂貴地古玩字畫，倒也符合呂布地行事作風。被呂布拉著進入廳內，終於比外頭涼快些，劉備抬起手擦了擦額頭汗跡，與呂布寒暄一陣，才拉入正題“備幸得大將軍照料，能認祖歸宗侍奉陛下，終日思慮如何報效大將軍厚恩。今聞豫州有匪患，備願竭盡股肱之力，為大將軍分憂解難！”
“玄德知恩重義，又能征善戰，若由玄德領兵討賊，我定然放心！”呂布輕輕點頭，思慮一陣道“只是潁川不過千餘草莽，殺雞焉用牛刀？玄德不必掛慮，本將只需一紙令下，潁川駐軍即可剿滅匪賊，何必玄德親至？”