卻說京都城內，這半月變化頗大，御史中丞賈詡將校事府第三處交給郭嘉，騰出手將洛陽大小官員的秘密隱私整理清楚，尚書令陳宮與司隸校尉張邈聯名上書，將伏完、董承的黨羽十去七八。緊接著司徒郭貢辭官養病，拜司空趙溫為司徒，拜司馬防為司空。
朝堂上，趙溫、董承一眾只剩十餘人。
前兩日獻帝在宮中遇刺，郗慮藉此機會，立即上書建立八百禁軍，由御史中丞賈詡節制。賈詡倒是很意外郗慮這麼友善，卻沒有拒絕。又在今日早朝上書，驃騎大將軍呂布勇武過人，當羈履佩劍上殿，立於陛下之側，護陛下週全！
不僅獻帝，連趙溫等人都震驚非常，呂布連忙推辭不受。誰都看得出來是欲擒故縱，獻帝心裡罵了呂布等人一百遍，卻最終議定，令呂布羈履佩劍上殿，立於武將首位！
將軍府議事廳內，呂布可高興壞了，激動了許久，方才問道“公臺，今日此舉，是否對陛下不敬啦？”
知道對陛下不敬你還受？陳宮別過頭，不想回答這麼無恥的問題。賈詡也微笑不要，卻是郭嘉開口道“主公居功至偉，陛下當對將軍心存敬謝，將軍若同群臣一般，如何彰顯陛下聖德明理？將軍此舉反倒成全了陛下心意，並不絲毫不妥！”
不想郭奉孝是這等妙人，呂布哈哈大笑，“奉孝之言令我茅塞頓開！”
“今後主公在陛下面前，當有師者威儀，學周公、霍光教導聖君一般教導陛下。陛下必定奮發圖強，日後成為一代明君，比感念主公恩德！”
“嗯…奉孝言之有理！”呂布越聽越高興，哪有不從之意。
陳宮嘆息一聲，閉上眼不想看郭嘉那副嘴臉，心中卻詫異今日主公為何這麼好糊弄？
漢中原名褒國，依附周天子改為梁州，先秦改名漢中，屬益州。高祖曾為漢中王，休養生息，終舉兵北進暗度陳倉，打了項羽一個措手不及，才創立了大漢江山。如今漢中雖不富庶，卻也算是人民殷實、沃野千里。無論關中南下還是益州北上，此皆為必爭之地。
如今深秋，漢中卻沒有關中那般寒冷，綿綿秋雨過後，又是秋高氣爽風輕雲淡。
兩月前，劉璋派大將嚴顏領一萬兵馬北渡涪水駐守葭萌關，漢中楊柏、楊昂二將西出陽平關趕赴劍閣，將軍相隔百里，交戰數十次，楊昂、楊柏敗多勝少。後來楊昂乾脆高掛免戰牌，派士卒悄悄繞過葭萌關，前後夾擊，打了個嚴顏措手不及。
月前，益州青年大將張任又帥軍八千馳援嚴顏，兩路合兵近一萬五千人，楊柏急忙寫信家兄，請求支援。
楊柏之兄楊松為漢中太守張魯親近之家臣，對於楊松之言，張魯自然毫不猶豫，令其弟張衛領兵五千西出陽平關趕赴劍閣，同時又令閻圃帶著糧草去勸反杜胡、袁約等草莽之眾。
葭萌關關口，大將嚴顏負手北望，片刻過來一位年近三十的青年將領，拱手道“嚴將軍，某領八千精兵特來相助！”
嚴顏正值壯年，身材孔武有力，眼神犀利，如覓食之猛虎，令人望而生畏。然此青年將軍在他面前並無任何壓力，眼神中只有一絲敬意，並不畏懼。
“勞煩張將軍跑一趟，本不想麻煩將軍，然杜胡、袁約之徒背信棄義，著實可恨！還得勞煩將軍誅殺此二賊。”嚴顏乃蜀中大將，對此人竟如此客氣，張任的能力可想而知。
張任點頭道“將軍有命，末將義不容辭。”沉默片刻，張任繼續開口道“我來時，聽聞主公請援關中呂布，如今呂布已經答應與我軍合擊張魯，不知將軍以為，呂布之軍何時能到？”
“哼…外人哪有靠得住的？”嚴顏嗤之以鼻，繼續說道“且呂布乃毫無信義之人，得他之一諾，又有何用？”
“嗯，將軍言之有理。不論呂布如何，我軍必須乘此機會一舉攻入漢中，再不可貽誤時機。末將願自領五千軍東進巴郡，平復杜胡、袁約之禍，再興兵北上與將軍互為馳援。”
“將軍此計甚妙，有勞張將軍了。”嚴顏點頭道“將軍出奇制勝，覆滅杜、袁二賊必然悄無聲息，隨後立即從閬中西進直擊劍閣，你我左右夾擊，必定勢如破竹！”
呂霖在扶風吃飽喝足，又與張遼交手一次，一百回合才落敗，倒是令張遼震驚不已。晚飯之後，呂霖令徐晃、魏延麾下立即整理盔甲武器，備足二十日糧草，準備行軍。
張遼有些擔心，呂霖逆度陳倉之計雖然絕妙，然由陳倉西出大散關沿江而下最少也要十五日，若此戰不勝，如何回得來？雖然呂霖信誓旦旦，張遼還是開口道“興澤，秦嶺山路難走，我軍擅長騎兵，如今你又令魏延將軍部曲皆棄馬步行，豈非避長揚短？”
呂霖為之一愣，隨即笑道“文遠兄莫非不知魏延將軍麾下之卒下馬更為精悍？”見張遼搖頭，呂霖才解釋道“原本我是打算魏延將軍之卒當做步卒訓練，直至入關中後，才習馬術。”
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張遼這才明白呂霖為何這般泰然自若，只是山路崎嶇，張遼還是有些放心不下，畢竟呂霖乃主公獨子，不能有半點閃失。正好碰到魏延0，張遼千叮萬囑，“此役不僅要勝，將軍亦不可大意少將軍安危…”
“將軍勿憂，某家省得。”魏延也知道張遼所言甚為重要，毫不猶豫的答應下來。
大軍當夜出發，出了大散關便是綿延群山，山路崎嶇，『摸』索到天亮才找到嘉陵江頭。大軍休息一個時辰，三人吃著乾糧，呂霖開口道“奉孝兄言南下不可上馬，看來他是多慮了。山路如此難行，馬兒如何走的動？”
“那我等是否還遵郭軍師之計？”徐晃雖為主將，卻也敬佩呂霖的智謀。
“遵！”呂霖咬了一口乾硬的黑麵饃饃，絲毫不覺得難以下嚥，扭頭問徐庶“元直以為當如何？”
徐庶毫不猶豫開口道“庶建議魏延將軍分兵四隊，在前方十里探路，每一個時辰集合一次，徐晃將軍將士牽馬走最好走的一條。我軍不僅要快，還得避免傷亡！”
“嗯，元直先生言之有理！末將這便去分兵。”魏延將手中的黑麵饃饃塞到嘴裡，拱手離開。
九月二十為秋分日，整個漢中城內歡悅慶祝，如春節一般，百姓都聚集於街道兩旁，如恭迎天子一般默默等候，沒有守卒維護治安，也沒有人鬧事，男女老少皆默默守在兩側。
過了午時，從郡守府門口一陣歡呼，從裡面走出一隊人馬。遠遠看過去，只見兩馬並行拉著一輛馬車，馬車上站著身穿黃袍的道士，此人約莫三十多歲，身形清瘦，神情和善，左手結成一手印，右手從胸前布袋掏出小米，向外灑出去，口中振振有詞，還真有幾分仙人模樣。