待摸清了蘭孃的家情形後,那人便說想出五十兩銀子請她們家幫個忙,就當接濟她們家了。
蘭娘她娘也是心疼姑爺,問了問並不是什麼殺人放火的事,便答應了下來。
接著那人又說,需她家的姑爺躲一陣子才行。蘭娘她娘便託人把張大成叫了回來,把人交給了那人。
沒幾日,那人又來,領著個女孩子,說要搬到揚州城裡。一家子便跟著一起來了。
進了城,那人便冒了張大成的名字,對街坊鄰居說那女孩子是蘭娘與他的孩子。
蘭娘一家子見狀覺得不對付,可因張大成在那人手中,只好乖乖配合。
沒過幾天,便有人過來搶走那女孩子。那夥人沸沸揚揚地,說自己是揚州首富趙瑞麟家的,又說這女孩子是要送與鹽政衙門的林大人做妾的。
蘭娘一家雖說是在城外鄉下,可也是聽到過趙瑞麟和林如海的名頭,本心就有些懼了。又在那人的示意下,就沒再反抗。
又過沒幾日,那人便讓蘭娘她娘裝病,對外只說是思念孫女病倒了。約莫過了半個來月,那人便將蘭娘她娘送到了鄉下老家中,只說自己的岳母憂慮成疾過世了。
街坊們看著她家的表面上遭遇的這些事,無不憤慨,說起趙瑞麟和林如海來,無不啐上幾口。
鄭源越聽臉色越沉,到最後,簡直是要下雨了似的,一臉的森然之色。嚇得蘭娘不敢再往下說。
鄭源也懶得聽後面的話,揮了揮手,道:“今日就到此為止。只是今日這事,還萬望二位能夠守口如瓶,不要與外人說去。”
二人聽了,都撥出了一口長氣,卻又一眼瞅見鄭源冷冰冰的眼神如刀子般掃過來,不約而同地胡亂點著頭。
鄭源站起身來,也不再管二人如何,徑直出了房門,翻出了牆去。留了暗記,自去尋了地方睡覺去了。
翌日清晨,鄭源屬下回來,將訪查到的訊息與鄭源說了,倒是與蘭娘說的無甚大的差別,只是那院子裡一個人都沒有,並不像蘭娘說的,她娘在鄉下獨自一人過活。
街坊們也都說自從蘭娘一家搬到城裡後,並不見人回來。
鄭源思忖了片刻,說道:“回去提審那刺客。”
待三人回到停靠在宿豫碼頭上船時,直接便奔了關押那刺客的艙房中。
開始時,那刺客也是個骨頭硬的,什麼都不肯說。可耐不住鄭源這廝手段狠辣,不過一個時辰,那刺客便招了。
原來,這刺客正如金旭所猜測,是梁王屬下的黑蝠衛,名喚宋奇,因家中行三,故人皆喚他宋三。
這宋三本是奉了梁王的命,來揚州蒐羅十一二歲的乾淨女孩子,準備調教好了送與老聖人修煉不老神術。
說起來,這老聖人年後不知從哪裡得了一本仙書,上面皆是些採陰補陽之術,這老聖人如獲至寶,跟著那書本子修煉起來。
起初只是採天地之陰,後來便覺不足,打起了童女的主意。梁王便投其所好,派了黑蝠衛四處尋人。
這宋三與另一名喚李直的夥計來了揚州。他們兩個前腳到,後腳就又收到密令,讓其遵命行事,想辦法除掉林如海。
於是,宋三與李直二人依命開始做局。
二人先是各處尋訪適宜的人家來做苦主。
宋三運氣好些,遇到正值家中出了點事的蘭孃家,又趕上蘭娘她娘眼皮子淺,加上是招贅的姑爺老實,老婆子在家又是個做主的,幾下裡一湊,便讓宋三給盯上了。
宋三給了足夠的銀子,將剛買來的女孩子冒充這家的女孩兒,誆騙著她們一家子到了揚州城裡。
李直便冒充趙瑞麟的家管家,僱傭了幾個鄉下的潑皮,打著趙家的旗號前來搶人,二人合著演了一出雙簧。
鄭源覺得奇怪,這麼費勁幹嘛,直接找個厲害的高手刺殺了林大人不就結了,何必把簡單的事情搞得這麼複雜。
拷問之下,那宋三才說:“上頭說,這趙瑞麟背後的人是金陵省體仁院總裁甄老爺,甄老爺又是宮中甄老太妃的孃家侄兒。所以才叫冒了趙瑞麟的名兒。
說是進可攻退可守。成與不成,這甄老爺都會保趙瑞麟,為了不丟了這個錢袋子,定會動用宮中的關係,阻撓聖人查下去,也就不了了之了。”
鄭源這才明白這中間的彎彎繞繞,心中暗暗記了下來,看來自己還是經驗不足啊,以後再辦事,要先把這人的底子摸清楚才是。
鄭源得了宋三的口供,讓他簽字畫押,便來尋林如海。<
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