“怎麼會……這樣……”
魯國公雙目失神,坐在寬大的椅子當中,身上散發出一股無力感。
“至於遭殃的為什麼會是你的兒子……”黑衣人繼續緊盯著魯國公的雙眼,漫聲道:“國公爺,你可還記得……六年前,最讓皇帝陛下忌憚的一個人,是誰?”
“誰……”魯國公的眼睛微微睜大,只覺得腦海中一片混沌,似乎是想到了些什麼,卻又怎麼也想不起來。
黑衣人也不著急,就這麼默默地雙眼緊盯著魯國公看了一會,才開了口:“六年前,東齊朝堂上手握重兵,權力最大的有三位,一位是國公你,一位是四皇子殿下的外祖,另一位,出身最低,年紀最輕,卻有著最大的兵權,也最得民心,乃是六年前名滿天下的兵馬大元帥,名諱葉青……國公爺可還記得這個人?”
記得……魯國公瞪大了眼睛,下意識地想要張嘴說話,卻發現自己的身體像是被什麼牽制著一般,什麼也說不出來。
突然間,他徹底明白了。
……
十六年前。
一具顯得有些黑沉沉的棺材,被安在一輛板車上,從營丘城的東南門,低調地進入了這東齊的京城之中,又低調地駛入了魯國公府。
此時的魯國公府中,一片哀慼。下人們進進出出都是屏息凝神,躡手躡腳,連大氣都不敢出一個。
在這樣安靜的環境下,魯國公夫人撫著棺材悲痛的哭泣聲,就顯得格外地撕心裂肺了。在夫人的身旁,魯國公有些無力地坐在一把寬大的椅子裡,撐在頭上的手蓋住了雙眼,讓人看不到他臉上的表情,只是,另一隻垂在腿上的手,卻早已是緊緊地握成了拳。
棺材裡躺著的,正是魯國公的嫡幼子。做父母的,總是看重長子,而偏愛幼子,魯國公和他的夫人,自然也不例外。魯國公家族時代為將,家中子弟多半習武,待成年之後就要上戰場了,這小兒子也不例外,方及弱冠之齡,就隨著魯國公的部隊上了邊境戰場。
本以為在魯國公的部隊裡,小兒子有人照看,當不至有性命之憂,可誰知,那一場三國之戰,異常慘烈,混亂之中,第一次上戰場的小兒子,竟在亂軍中被一支突如其來的流矢射死。
隨即,與小兒子一起行動的一個校尉,趁機砍倒了敵軍的大旗,敵軍失了大旗,頓時軍心混亂,漸漸顯出敗勢。東齊一方的軍隊,極為艱難地取得了這一場戰事的勝利。
那個校尉,正是葉青。
因砍倒了敵方軍旗立了大功,葉青被晉升了。
至於魯國公夫婦,小兒子就是他們心尖上的一塊肉,就這麼死在了戰場上,和心尖上的肉被剜了下來,也沒什麼兩樣了。
當日,入宮不久,卻已經頗得聖寵的賢妃,得了齊皇允許,回孃家省親。
“……小弟這般慘死,難道爹孃哥哥竟是想要平白算了不成?!”
這是賢妃在看過魯國公幼子遺體之後,對著魯國公夫婦和府中兩個年長一些的公子,說的第一句話。
本來趴在幼子棺材上哭泣的魯國公夫人,聽到女兒這句話,驚愕地抬起了頭,對上了賢妃一雙蓄著淚水和恨意的眼睛。女兒和幼子的關係最好,幼子尚在之時,極為敬重他這個年紀比自己大不了幾分的姐姐,如今幼子在邊疆亡故,女兒她……只怕是極難接受這個事實的吧?
“娘娘節哀,人死不能復生啊!”魯國公痛苦地閉上了雙眼,“怪微臣一時不察,以至釀成大禍,娘娘還是莫要再動氣了,莫要氣傷了自己的身子啊!”
“哼!”賢妃重重地冷哼了一聲,“父親莫要忘了,大哥二哥是您的兒子,小弟也是!這手心手背都是肉,若是今日被人抬著棺材送進來的是大哥或是二哥,父親此時又該當如何?我魯國公府世代為將,怎麼,這麼多年仗打下來了,父親的血性反倒被磨光了?連給自己的親生兒子報仇……都不敢了?!”
“娘娘!”魯國公大驚,“微臣並非此意……”
“小妹莫要激動,父親只是擔心小妹氣傷了身子才如此說法,小妹畢竟是父親嫡親的女兒,父親心裡想的是什麼,小妹你又怎會不知?”這時,魯國公次子沈亮向前一步,直視著賢妃的目光,言辭懇切地道。
“……”賢妃默然。父親的想法她又怎會不知,怎奈一時間實在是恨不過,這才發了脾氣。
見賢妃神色略有和緩,魯國公舒了一口氣,道:“娘娘不必掛心,小兒自然不能就這樣白死了,那些人……我定要他們加倍奉還!”說到這裡,魯國公的聲音,竟是平白帶出了一股肅殺之氣。
“父親這回,可不要讓我失望了。”賢妃微微一抬下巴,盯著魯國公的雙眼,一字一頓地道。
……
魯國公終於想明白了。
齊皇這一次會向沈亮開刀,其實,還有一個原因……
“六年前突然傳出葉帥叛國的訊息,這件事……想必國公爺是再清楚不過的了吧?”
見魯國公遲遲不語,黑衣人突然開了口,雙眼不知何時變得一片朦朧,盯著魯國公問道。
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