顧時歡舔了舔乾燥的唇, 誠摯道：“我知道你喜歡項黎, 但是他心裡卻只有阮二小姐, 你這樣痴痴地喜歡他, 除了讓自己心傷之外, 能得到什麼呢？活人怎麼可能爭過死人。阮二小姐死了, 她就是永遠懸在天際的一抹皎潔明月, 而你默默跟在項黎身邊一輩子，也不過就是個婢女、是個雙手沾血的冷血武器罷了。如果是我，我就離開他, 叫他想著念著去……若他一點想念也沒有，那麼這樣的人，你離開了也不必後悔, 不是麼。”
素朱終於將頭轉了過來, 默然地盯著她。
顧時歡忙連連擺手，挫敗道：“哎, 我真的不是在策反你, 這些都是我的肺腑之言罷了。你如果想離開, 現在正是最好的時機, 只要你開口, 我們一定會拼命幫你逃掉, 就當償還你的恩情。”
素朱的表情終於有了微妙的變化：“我不會離開殿下。”
這幾個字，輕而堅決，顧時歡突然有種“果然如此”之感, 也許她從心底裡也沒指望素朱會聽進去。
素朱又道：“昔日我求殿下留你一命, 今日你也留了我一命，我們已經扯平，我不需要你回報恩情。”
顧時歡一怔：“素朱姑娘……”
素朱卻是兩眼一閉，假寐去了。
這次的出逃很順利，沈雲琛在半路上就放了信，讓人前來接應。等接應的人來了，沈雲琛方停下來，將素朱脫臼的胳膊接上，把她放出了馬車。
在送素朱出去的時候，顧時歡低低地說了一句：“抱歉。”
素朱頓了一下，似是聽到了，但是沒有回答，徑直跳了下去。
項黎的車馬一直隔著一段不遠不近的距離緊密跟隨著，這時也停了下來，項黎親自下馬，將素朱接了回來。
兩邊的人馬沒有在這時候交鋒的打算，因而人質奉還後，一方繼續向前，一方調轉回去，動作迅速而利落。
片刻後，小小的林道又恢復先前的寧靜，彷彿什麼也沒有發生。
回去的路上，顧時歡眼睛酸酸的，蜷在馬車角落裡，沉默著發呆。
沈雲琛將駕馬車的活交給了其他人，矮身鑽入車廂裡，看到她小小的身影蜷縮著，整個人頓了一瞬，便衝上去擁住她：“對不起，是我來晚了。”
顧時歡有小一會兒沒有說話，然後慢慢慢慢地伸出手，攀上了他的肩膀，終於忍不住嗚嗚哭道：“我、我被項黎擄走了這麼多天，我……我會連累你嗎？”
正所謂人言可畏，她被敵國太子擄走數日之事一旦傳出去，就算她與項黎一清二白也說不清了，不知在坊間會流傳出多少汙穢不堪的版本，也不知道會有多少人藉著這件事來攻擊沈雲琛。
若是這樣，沈順和會放過她嗎？天下人會放過她嗎？
沈雲琛若執意護她，會遭受多少口誅筆伐？
在項黎的太子別院時，她一心想回來，可是真的回來了，她卻想退縮。
或許她永遠“失蹤”才是最好的結局。
沈雲琛聽得心一緊，全身都僵住了，雙手已經不受控制得攥成了拳，眸子也眯了起來，只是語氣仍竭力保持著平穩，連聲調都是叫人安心的：“你在亂想什麼，不會的，你怎麼會連累我。是我沒用，來遲了這麼久。”
他用勁用得發白的雙拳漸漸鬆開，一點點地將顧時歡完全攬進懷裡。
馬車外是一望無際的墨黑色的夜，耳邊只有整齊的馬蹄聲和風隔著馬車窗子呼嘯而過的聲音。他們正乘著暗夜和風聲往月蘭趕去，這本該是趟圓滿的歸家之旅。
可是沈雲琛卻像被人在心口戳了無數把刀，刀刀見血，毫不留情。
“不會有人知道這件事。在發現你失蹤的時候，我就謊稱將你送去了天心鎮，月蘭的兵都是我的親兵，不會有人懷疑的。知道你失蹤的人只有元叔、元青和車外的這隊親信，他們絕不會洩露出去。”沈雲琛的嘴裡就像含著刀子，只要開口就會被割傷，因而一字一句都說得格外艱難，聲音嘶啞得像破損的風箱，眼神卻狠戾得叫人害怕——
“至於那些欺負過你的人，我一個都不會放過。”
顧時歡窩在他的懷裡，聞著他身上的熟悉氣息，聽他說這件事八成能瞞下來，心裡才總算漸漸安定下來，把眼淚胡亂地蹭在他衣襟上，哼哼道：“其實我也沒怎麼受欺負，還是多虧了項黎身邊的那位素朱姑娘。而且，我還在西慶遇上了一位‘故人’，你絕對猜不到是誰。”
沈雲琛卻是心念一震，將精力全放在了第一句話上——
沒怎麼受“欺負”，是沒怎麼受什麼“欺負”？
他遲疑著，想知道這段時間究竟發生了什麼，卻沒有順著這句話追問下去，怕觸及可能存在的傷口。
見他沉默不語，顧時歡反倒沒心思賣關子了，只是往他脖子上咬了一口，懲罰他不配合自己，便自顧自地說起了這些天的經歷。
心裡的石頭落了地，之前的膽戰心驚如今便成了還算驚險的經歷，因此顧時歡說得輕快，臉上甚至帶了笑，一點點地說起項黎是怎麼有情既無情，素朱是怎麼鍾情又痴情，花無裳是怎麼令人刮目相看，自己又是如何周旋在這幾人之間……