“父親,皇帝爺爺什麼時候過來啊?”一個男人脖子上的小男孩說。
這個男人名叫石一功,本來是在揚州城碼頭上做苦力,給人家扛東西的,聽說今天皇帝的御舟將會來到揚州城,便帶著孩子趕到河堤上看熱鬧。
可惜抱著和他一樣想法的人太多了,再加上揚州城最近湧入了大量的人口,四鎮軍屬、中原流民、南下逃難的紳民。
“快了,快了。”男人對自己脖子上的孩子說。
其實他更笨看不到運河裡是什麼樣子,因為兵丁組成的人牆,還有前面湊熱鬧的圍觀群眾,把他的雙眼全給擋住了。
雖然現在大家生活條件都不好,江北的經濟比之往日更是凋敝不少,但看人們愛看熱鬧的天性永遠都不會消失。
之前朱慈烺在金陵砍頭的時候,就有很多百姓自發前來觀看,哪怕進不去皇城,也要搬個小板凳在外面聽聲慘叫。
不是中國人的心猶如鐵石,就像魯迅寫的小說一樣,人民大多數時候是麻木的,而且他們知道砍頭總是砍不到自己身上的,所以全都抱著耍猴的心態看熱鬧。
如今朱慈烺盛大出行,來到揚州,場面又繁華又好看,還安全,因為兩岸河堤上有揚州民兵、團練、兵丁站崗,不比看砍頭的熱鬧強一百倍。
再說了皇帝的面可不是什麼時候都能見的,能夠見到天子的車架,對於他們普通人來說,就是交了好運了。
“陛下,兩岸河堤上有很多湊熱鬧的百姓,是不是要把他們驅逐?”張忠從船頭上來到船艙裡,對朱慈烺說。
他覺得兩岸上的百姓太多了,萬一裡面有什麼歹徒,拿著火藥罐子扔到船上,雖然不可能對船隻造成損害,可萬一驚嚇到了皇帝,就算把他們御前侍衛親軍全砍了,那也不能彌補。
“讓我出去看看。”朱慈烺正好悶地煩得慌,便想走到船頭上看看兩岸的河堤上是什麼樣子。
他來到船頭上,只見河堤上站了兩排密密麻麻的人牆,都是民兵、團練、兵丁,他們就像一道城牆一樣,把身後湊熱鬧的百姓們給嚴嚴實實地擋在後面。
“不必了,有士兵組成人牆,河道里很安全,再說了也好讓他們感受一下他們皇帝的存在。”朱慈烺說。
與此同時,石一功問自己脖子上的兒子“石頭兒,看到皇帝了嗎?”
“看到了,看到了,皇帝哥哥好年輕啊。”石一功的兒子石頭兒看到了站在船頭上,穿著明黃色,繡滿了金龍的年輕人,知道這一定就是傳說中的皇帝,於是激動地說。
石一功聽到兒子這麼說,趕緊教訓他“不準叫皇帝哥哥,那是老爺們的老爺,要叫皇爺,皇帝爺爺。”
石一功是農家出身,不知道對於這樣尊貴的人該如何稱呼,可是他心想,那些縣官大老爺、舉人老爺,他們都聽皇帝的話,那麼皇帝一定是老爺的老爺了。
若是叫皇帝哥哥,豈不是將他身份拉的和自己一樣,憑白讓人家受委屈了,所以想著要叫皇爺。
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