顧九的手指忍不住發顫。
一條又一條人命，還有那些不知道已經被殺的還剩下多少的人證。
吳知州從衙役身上拿走的腰牌，此時此刻正掛在旁邊的刑架上，而在它下方，又是一個香爐。
與吳知州房中的香爐一模一樣，裡面同樣插了一炷香，同樣已經燃盡，不知道什麼時候。
顧九閉了閉眼，一股火氣湧上咽喉，帶了絲腥甜。
這代表......又死了一個人。
如果今日她從濟南府趕到畿縣後，沒有動身前往河南府，而是立馬去看了吳知州，或許......或許她能趕得及，能救得下他們。
又如果......她聽了高方清的話，秉著寧可錯殺，不可放過態度，直接將秦行知抓起來——
“顧九！”
一聲怒喝，她陡然回神。
楚安攥緊顧九的肩膀，看著她這幅失魂落魄的模樣，心疼萬分。
楚安一字一頓道：“不是你的錯。”
顧九有一瞬間的恍惚，她彷彿回到了某天夜晚。
萬家燈火，燦若星河。
她和沈時硯站在紅橋之上，周圍行人來來往往，唯有兩人停步於此處。那會兒她正為沒能及時揪出靈奴這個幕後真兇而感到自責，而沈時硯也說了這麼一句話。
不是你的錯。
你已經做得很好了。
顧九的眼眶隱隱發澀。
可她現在做的選擇真的是對的嗎？
“顧公事！”
有衙役急急忙忙地跑過來，打亂了她的胡思亂想。
顧九心髒不由一緊：“怎麼了？”
衙役道：“有人來衙門報案，說他父親的屍體被人砍了頭顱，扔到了自家的柴房。”
霎那間，顧九腦海中閃過那群與她和楚安擦肩而過的送葬隊伍。
她忙問道：“那人的父親可是在今日下葬？”
“正是，”衙役連連點頭，“那人還說，今日剛封好的墓室被人炸開了，裡面只有他父親的頭顱。”
顧九壓下心頭紛起的異樣，取下那枚腰牌。
吳知州顯然是來過這裡的，而現在刑房內卻沒有出現他的身影，所以大概是被兇手帶走了。若是這樣看的話，吳知州應該才是兇手的主要目標。
顧九抬頭看了眼被粗繩吊在半空的人彘。
還有他。
兇手既然選擇以這種方式殺了吳獄卒，想必該是知道了那日他虐打屠戶妻子的事情。而眼下屠戶妻子也消失了。按照其他四起命案，屠戶妻子作為苦主應該也是難逃一死。
屠戶妻子身處牢獄，又受了重傷，幾乎寸步難行，所以應是兇手主動尋了過來，並協助她離開牢獄。
那藏在棺材之中的人會是誰？
兇手？吳知州？還是屠戶妻子？