她想，她答不出來。
月夜高懸，燭芒幽靜。
姚半雪雖未主動趕她走，可稍微識趣一點兒的人也該明白，是時候離開了，然而——
“兩年前的小年夜，下官去照磨所查閱羅彙的案卷時，偶然間路過竹林，無意聽到了您和曹大人的談話……”
頭頂是姚半雪威壓的目光，唐瓔卻挺直了腰板，無暇他顧。
黎珀的歸京令她胸中陡然生出了一股不詳之意，而根據姚半雪和曹佑之前的對話，兩人顯然知道點兒什麼，而今曹佑已歿，她能詢問的人便只剩下姚半雪了。
“據曹大人推測，蒔秋樓的行刺或是福安郡王所為，談及郡王殿下的目的，您似乎說了句‘反向障眼法’”。
唐瓔定定地凝視著姚半雪，眸色堅韌——
“敢問大人，‘反向障眼法’是何意？”
同以往一般，姚半雪並不打算正面回應她的問題，月夜下，俊逸的面容依舊透著陰寒，過了許久，才半垂著眉眼道：“郡王殿下之事，本官無可奉告。”
他凝視著窗欞上的寒霜，眸光也再次變得清幽——
“你既這般得聖心，何不去親自問問陛下？”
唐瓔聞言微愣，眸中躍過一絲慌亂。
問黎靖北無疑是最直接的辦法，然而近幾日她心緒雜亂，早已決定對他敬而遠之，若是再尋過去，豈非前功盡棄？
“說起來……”她忽然想起一事，“陛下下令放火之前，曾派人搜查過易顯的主宅、別莊，以及他在青州府各處購置的宅邸和商鋪，其中貪銀、蠱蟲、賬冊俱在，卻唯獨少了一物......”
唐瓔凝視著姚半雪，目光忽而變得深切——
“易顯與曹大人的往來信件。”
易顯天性謹慎，慣愛狡兔三窟，就連早些年和齊向安之間的通訊都被他特意收進了漆木匣中，著專人看守，又怎會輕易銷毀曹佑的？
然而，當黎靖北的親軍衛趕過去之後，卻並未在易顯的主宅和別莊中搜查到相關書信，唯一的解釋，便是在那些人趕到之前，信件就已經被人帶走了，至於帶走的人是誰……
“大人去青州府的目的，其實就是為了拿回那些信件吧。”
制伏盜匪後，兩人從安丘縣回到小院，姚半雪便跟她“敞開心扉”聊起了地旱案的始末，臨了還補了一句——
“早知如此，我便不該答應老師的要求。”
此話乍聽無異，然而細品之下，給她的感覺卻像是姚半雪是受了曹佑的囑託才去的青州府，為的就是完成老師生前的未竟之事——即在易顯與齊向安徹底決裂之前，不斷為他製造危機感，挑起他對齊向安的仇恨，然而事實並非如此。
姚半雪所言有刻意誤導之嫌，目的就是為了將她引去別莊，成為易顯最為忌憚的目標，而後聲東擊西，令張小滿趁機拿回易顯與曹佑的通訊，守得他死後清名。
換言之，她被利用了。
姚半雪的那趟青州之行，自始至終都是他自願而去的，而非曹佑“臨終所託”。
然而——
“你若是想將書信的內容公諸於世，盡管拿去。”
姚半雪取出一沓信件，揮袖扔在案幾上，面色陰沉，眸中閃過自我厭棄的傷感。
印象中的姚大人總是雲淡風輕，安之若素，從未如現在這般自厭過，唐瓔見之不由胸口微沉，一時有些摸不準他的態度，遂低下頭，將信件推了回去——
“我只是想和大人以心換心，彼此信任，畢竟那日在湖心亭，我們......”
“——是以我對姚大人，也願像對利芳、古月阿姊那般敞開心扉，以誠相待。”
談及湖心亭，兩人都有些尷尬。
姚半雪的眸中清暉一片，卻又似湃著碎冰的古潭，幽靜而深沉。
須臾，他斂起悲容，態度也跟著軟和了下來。
“洩露皇家秘辛乃是死罪，莫說我故意隱瞞，你若真想知道，不如去錦州問問舒太妃。”