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第141章 恐懼？
第五日黃昏，商隊在一處樹林邊紮營。護衛們熟練地搭起簡易帳篷，生火做飯。裴衍坐在一塊平坦的石頭上，藉著最後的日光檢視地圖。
“過了前面那座山，就是邊境了。”墨淵遞給他一碗熱湯，“陛下，現在回頭還來得及。派臣和阿史那先去探路...……”
裴衍搖頭：“朕意已決。”他抬頭看向正在喂馬的阿史那，“你覺得慕容垂會接受通商的提議嗎？”
阿史那走過來坐下：“五成把握。慕容垂雖然驕傲，但不傻，他知道與大魏開戰風險太大。如果能透過貿易獲得糧食和鐵器，何樂而不為？關鍵是...……”他猶豫了一下，“陛下能給出什麼條件？”
“開放三個邊境互市，減免三年賦稅，允許限量交易鐵器和鹽。”裴衍早就考慮好了，“作為交換，各部必須承諾不再騷擾邊境村莊，並協助打擊馬賊。”
阿史那眼前一亮：“這些條件足夠優厚了，特別是鐵器和鹽，這是草原上最緊缺的物資。我父王一直想...……”
他的話戛然而止，耳朵微微一，墨淵也幾乎同時察覺異常，手按上了劍柄。
“有埋伏。”阿史那低聲道，身體已經進入戒備狀態。
裴衍神色不變，但手指已經悄悄移向藏在袖中的匕首。
樹林中傳來一聲夜梟的叫聲——太早了，夜梟不會在這個時辰活動，緊接著，四周的草叢中傳來輕微的沙沙聲。
“保護公子！”墨淵一聲厲喝，六名影衛瞬間形成一個保護圈，將裴衍圍在中央。
箭矢破空的聲音驟然響起！
“趴下！”阿史那猛地撲向裴衍，將他按倒在地。一支利箭擦著阿史那的後背飛過，深深釘入身後的樹幹。
墨淵長劍出鞘，劍光如練，竟然淩空劈落兩支箭矢。“東南方，樹上！”他大喝一聲，兩名影衛立刻向指示方向撲去。
慘叫聲隨即傳來，一個黑影從樹上墜落。
更多的黑衣人從樹林中沖出，彎刀在暮色中閃著寒光。阿史那已經拔出自己的短刀，擋在裴衍身前：“烏桓人！他們的刀上有特殊紋路！”
戰鬥瞬間爆發，墨淵一人獨戰三名刺客，劍法淩厲，招招致命。阿史那則以靈活的身法周旋，短刀每次出擊都帶起一捧鮮血，影衛們訓練有素，兩人一組互相配合，很快壓制住了刺客的攻勢。
裴衍也沒有閑著，他看準一個機會，袖中匕首飛出，正中一名正要偷襲阿史那的刺客咽喉。
“留活口！”裴衍高喊。
墨淵聞言劍勢一變，由刺改拍，長劍側面重重擊在一名刺客手腕上，彎刀當啷落地。那刺客見勢不妙，轉身就要逃跑，卻被阿史那一個飛撲按倒在地。
戰鬥結束得很快。八名刺客，五死兩逃，活捉一人。
“檢查營地周圍，防止還有埋伏。”墨淵命令影衛們，“你們兩個，去把逃走的追回來。”
“不必了。”裴衍阻止道：“讓他們回去報信也好，赫連勃知道刺殺失敗，短時間內不會再輕舉妄動。”
阿史那將俘虜拖到火堆旁，粗暴地扯下對方面罩——一張典型的烏桓面孔，高顴骨，小眼睛，下巴上紋著奇怪的符號。
“赫連勃派你來的？”阿史那用蠻族語質問。
俘虜冷笑一聲，突然咬緊牙關。阿史那臉色一變，急忙去捏他的下巴，卻已經晚了——那人的嘴角流出黑血，轉眼間就氣絕身亡。
“齒間藏毒，”阿史那松開屍體，臉色難看，“烏桓死士的慣用手段。”
墨淵檢查了其他刺客的屍體：“都是烏桓人。看來赫連勃確實不想和談成功。”
裴衍神色凝重：“他知道我們要去見慕容垂。”
“不僅如此。”阿史那站起身，拍去手上的塵土，“他知道陛下親自來了。否則不會派出這麼多精銳死士。”