四天之後，曹變蛟回到了南京，一場針對曹變蛟的朝議也是早已經準備妥當！
“臣曹變蛟，參見吾皇，萬歲萬歲萬萬歲！”
“大將軍免禮，起身說話吧！”
“皇上，臣正北伐收復失地，突然接到皇上的旨意，說是令臣儘快回京，慶賀大功，臣實在不懂，先帝靈柩尚在燕京，被東虜所侵佔，有何功慶祝之，臣不懂！”曹變蛟也是一下子其實陡然提升，讓朱慈炯也是有些害怕。
“朕久不見大將軍之面，心甚思慕，故特詔回，眼下至少攻取了山東、河南，燕京指日可下。”朱慈炯也是假笑著答道。
“此非皇上本心，必有奸臣讒譖，言臣有異志，編排出無數的罪證，皇上心疑之下，才將臣從前線調回，是否如此？”曹變蛟也是直言說道，毫不避諱。
朱慈炯聞言，默然無語，不知道該怎麼回答。
“臣受先帝厚恩，誓以死報，今若內有奸邪，臣安能討賊乎……”
“大將軍一口一個賊，但是朝臣所言之事，還望大將軍能夠給諸位大臣一個交代，大將軍以朝廷的名義，私自與李自成議和，不知道此時是真是假？”何騰蛟率先站了出來，質問曹變蛟，他擔心若是一直讓曹變蛟說下去，小皇帝到時候真的就信了曹變蛟的狡辯之語。
“是啊！大將軍明知道先帝乃是被李自成所逼殉難，我大明淪落到今日，只剩下半壁江山，李自成這個逆賊是責無旁貸，豈能與此等逆賊為友，且大將軍私行此事，實在非臣子該當所行之事！”馬士英也是站了出來，雖然心裡有些害怕曹變蛟，但是若是不發難，到時候只怕真的會讓曹變蛟矇混過去。
“當年夷陵之戰，蜀漢精銳盡皆喪於敵手，蜀漢昭烈帝劉備也是因此而病逝白帝城，但是諸葛孔明還是派鄧芝出使東吳，與之修好，共同對付曹魏，這件事情，在座諸位都是知道的，這個中道理，你們也是知曉，我與李自成是修好結盟了，但是我那是為了江山社稷，是為了我私人嗎？”
“皇上，大將軍這是在狡辯，大將軍與李自成修好，本不是什麼不能行之事，但是大將軍為何不通報朝廷，事情已經過去數月，皇上都不知曉此事，大將軍將皇上置於何地？”何騰蛟並不想這麼輕鬆的放過曹變蛟，當下也是繼續逼迫起來。
曹變蛟早就料到會有人如此對他，沒想到何騰蛟是如此急切之人，他原本猜測是馬士英，看來馬士英要比何騰蛟詭計多端的多，自己躲在後面是不是的露個頭，就是不充當先鋒，事情做了，還不顯山不露水，這才叫高人啊！
“臣子有罪，請皇上責罰！”曹變蛟也是主動站出來承擔責任。
“皇上，臣以為，大將軍雖有失責之處，但是大將軍一片赤誠之心，為國盡忠，收復失地，那是不爭的事實，有人說河南是大將軍跟李自成做交易得來的，卻不知汝寧之戰、睢州之戰，我軍將士流血難道都能抹殺嗎，若是如此，豈不讓前線將士寒心，還有山東，也是將士們一刀一槍拼殺，在收復回來的，還請皇上明察！”
史可法這個時候也是站了出來，該說的都已經說了，他也是按照曹變蛟事先叮囑的來做的，就看皇上如此選擇了，他和曹變蛟一樣，不相信皇上會如此薄情。
聽到史可法的話，朱慈炯確實很有觸動，當下也是嘆道：“元輔所言甚是啊！有些事情是不爭的事實，不能抹殺將士們浴血奮戰之功勞，大將軍私自與李自成議和，有違朝廷綱紀，也需要懲處，否則律法之威無以彰顯，元輔，你說說，該如何處置為妥？”
“皇上，臣以為不如降職留用，大將軍一職免去，降為湖廣總兵，調左良玉所部前往駐守歸德，策應山東、河南守衛諸事，皇上以為如何？”
這件事曹變蛟倒是沒有跟史可法提及，但是史可法考慮到曹變蛟這幾年就是從嶽州起家的，湖廣許多地方守將都是曹變蛟的人，去了湖廣之後，可以得心應手，同時可以將割據武昌的左良玉調出來，為朝廷效力，一舉兩得。
“皇上，臣以為首輔所言實在不妥，如此處罰，如何彰顯國法森嚴，剛才皇上也說了，不懲處的話，律法之威無以彰顯，大將軍私自議和，上不達天聽，令不過六部內閣，豈能如此了事，若是傳出去，天下百姓、各地將領豈不會都無懼皇恩律法了嗎？”丁楚魁依舊是不依不饒，讓曹變蛟如此輕判，不是他們想要的結果，湖廣總兵，多大的職權啊，曹變蛟隨時都會有翻身的機會，不能就這麼了了此事，不然他們的努力不白費了嗎？
“臣也以為不妥！”
“請皇上明斷！”
一幫子人紛紛站了出來，附和丁楚魁，為他搖旗吶喊助威，一副不重處曹變蛟就誓不罷休的氣勢，曹變蛟倒是沒想到，他們竟然暗中網羅了這麼多人，其中還不乏他之前信任之人，如施邦曜、張國維、劉孔昭他們這些人。
“看來為了對付我，他們還真是不遺餘力，無孔不入啊！”曹變蛟也是內心哀嘆一聲，有這樣一批人在朝廷，他就是再有能力，只怕也是難以重振朝綱啊，歷史就是一個輪迴，這和當年舊事何其相似，難道他要變成第二個袁崇煥嗎？
“皇上，臣以為大將軍不管如何，都對朝廷有大功，不能不察，湖廣總兵一職確實不妥，不如就出任夔州總兵，征剿張獻忠，戴罪立功，皇上以為如何？”一直沉默不語的張慎言這個時候也是站了出來，也不知道他是為曹變蛟說話還是落井下石，竟然舉薦曹變蛟出任夔州總兵，那個地方雖說還有一部分在大明手中，但是大部分已經成了張獻忠的地盤，就在不久前，張獻忠已經在巴蜀之地稱帝，自稱什麼大西國，不倫不類的。
“臣附議！”馬士英這個時候也是站出來說道，走到這一步，已經很可以了，夔州，那個鳥不拉屎的地方，山區之中，就讓曹變蛟去好了，他也是看得出來，似乎皇帝也並不願意太過重處曹變蛟，他們又何必咄咄逼人，不能太過分，惹怒了皇帝，到時候豈不是功虧一簣嗎？那就太不值得了。
“臣也附議！”幾個人紛紛響應起來。
“罷了！罷了！就這麼辦吧！”
“臣領旨謝恩！”曹變蛟是波瀾不驚的接受了這個事實，心裡還是感激張慎言的，畢竟夔州就在湖廣旁邊，在這附近還有石柱的秦良玉，他也不會吃虧。
“散朝！”一場討伐曹變蛟的朝會，也是就此結束，應該可以說是皆大歡喜了。