今天是四月初三日，離擇定的大順皇帝登極大典的日子只有五天了，李自成剛剛聽了牛金星關於登基典禮準備情況的稟報，又看了呈上的詳細儀注，心中十分高興。但還是有兩件事卻還是掃了他的興致，聞聽滿清韃子多爾袞已經在盛京瀋陽調集人馬，準備南犯，又有奏言說吳三桂無意投降，要聯合滿清，等待滿兵南來共同對付他，這兩件事都出他的意料之外，使他整個下午在武英殿之中忙著處置這些奏疏，但是更多的時候是在思考、彷惶和無奈。
隨著內廷小太監的稟報，李巖也是進入武英殿之中，跟著他們進來的還有前往山海關犒賞三軍的唐通和張若麟，三人進來之後行過大禮，李自成讓他們坐下，隨即問道：“山海關犒軍勸降，結果如何？”
張若麒與唐通不約而同趕緊站立起來，張若麒恭敬的躬身答道：“啟奏皇上，臣與唐將軍奉旨攜金銀赴山海關犒軍，宣佈大順德意，勸說吳三桂從速降順。吳三桂拜收諭旨與犒軍銀之後，頗為感激，有歸降之意，隨即將山海關獻出，隨同臣等進京面聖，可是當行至灤州的時候，忽然聽到京中變故，其父親被拘禁拷打，其愛妾被權將軍劉宗敏霸佔，吳三桂便止步不前了，遇到這種情況，吳三桂十分猶豫，希望陛下諒其苦衷，不敢親來！”
李自成一聽，明白了吳三桂的心思，隨後又想了一想，他接著問道：“吳三桂可知道孤將於四月初八日舉行登基大典？”
唐通趕緊回答：“臣一到山海關即將皇上登極大典的日子告訴了他，希望他能親率一部分文武官員來京參預盛典，吳三桂剛開始的時候是很願意的，但是還是那件事情，讓他現在動搖了，臣下擔心恐生變故！”
“他不肯前來？”
“是的，請皇上息怒！”
張若麒與唐通被逼問得背上出汗，只好回答說是。其實他們也很同情吳三桂，吳三桂這麼做也是人之常情，自己宣佈投降了，自己的親眷還遭到如此待遇，是個人都會動搖的，除非他李自成是個無情無義的人。
李自成繼續問道：“兩位愛卿在山海關，可聽說滿韃子的動靜麼？”
張若麒答道：“臣在吳三桂軍中，風聞多爾表正在調集滿蒙八旗人馬，將有南犯舉動。但東虜何時南犯，毫無所知。”
李自成對張若麒與唐通的忠心原來就不相信，欽差他們去山海關犒軍和勸降也只是為著他們與吳三桂曾經共過患難，想著他們可以同吳三桂深談，而他們也願意受此使命，為大順立功。
牛金星見李自成臉色不好，當下也是趕快站起身來，微笑著勸說道：“皇上，吳三桂擔心家眷，有所顧慮，也是事理之常，不足為怪，只需派人前往再宣示皇上之心意即可，不難解決！”
張若麒與唐通都如釋重負，在牛金星的示意下叩頭退出。
李自成目送張若麒與唐通從殿中退出以後，望著牛金星和李巖問道：“當初，吳三桂奉詔令入援，到玉田之時，京師已失陷，便猶豫不進。朕劫走他的父親吳襄，寫書招撫他，吳三桂便想投降了，今到了灤州，聞知自己的愛姬被劉宗敏搶去，憤而出走，這可不是一個好兆頭啊！”
就在這個時候，劉宗敏風風火火的闖了進來，略微拱拱手，說道：“皇上，吳三桂反了，率軍攻打我接收山海關大軍，兩萬大軍，只有幾千人逃了出來。”
李自成此刻也是冷笑一聲，果然使不出他的預料，來的是如此的快，他們還在這裡商討，敗報就已經到了！
“都是你乾的好事，吳三桂本已經歸降，你卻不由分說，拘禁吳襄，霸佔其愛妾，才逼得他再次反了，他要是聯合滿清，趁我們立足未穩，大順的基業就是毀在你的手裡的！”
劉宗敏聞言，也是不客氣的說道：“他造反，到底為何，尚不得知，何以說是我造成的呢，說不定他原本就是虛與委蛇呢？”
牛金星當下也是連忙勸說道：“皇上，臣認為滿人尚在瀋陽，距我上千裡；可是吳三桂手中有數萬精兵，佔據山海雄關，離我只有數百里路，可以說是我大順朝心腹之患。若是不管不顧，一旦吳三掛樹了一個在叛變的榜樣，各地已經投降眾多將領和封疆大吏會怎麼想？誰不與我為敵？我大順當趁著滿清尚未南犯，先將吳三桂一戰擊潰。消滅了吳三桂，奪取了山海關，可以使滿洲人不敢南犯，投降的人不敢輕舉妄動。此事不可拖延，謹防夜長夢多。對吳三桂用兵之事務要火速，要趕在滿清來犯之前將他打敗。”
李自成頻頻點頭，又向李巖問道：“李先生有何主張？”
李巖也是站起來說道：“皇上，今日之事關係重大，不宜倉猝決定。請容臣與兩位軍師在下邊反覆討論，務求斟酌得當，然後奏聞。務求一戰而定山海關，而且只可速戰速勝，不可屯兵于堅城之下，拖延戰局，使東虜得收漁人之利。”
“劉宗敏，你領兵，給朕剿滅吳三桂！”李自成也是怒氣衝衝的衝著劉宗敏吼道，心裡實在氣憤難當。
誰知道劉宗敏竟頂撞起來，毫不客氣的說道：“大家都是做賊的，憑什麼你在京城享受，讓我去前線賣命？我不去！”
“好！你不去，我去，行了吧！”李自成說完之後，也是拂袖而去。
牛金星連忙上前，攔住了李自成，問道：“皇上，原來安排初八日舉行登極大典，可是眼下應該火速部署軍事，大軍即日就要出征。這登基大典的事情該當如何處置？”
李自成心中猶豫，在北京登基，那就為了宣揚其代明而定天下的決心，沒想到除了這檔子的事情，當下也是無奈的說道：“本來四月初八是大吉大利的日子，所以擇定初八，如今既然軍情有變，不妨改為二十六日，在這半個月內，務必解決吳三桂，二十六日大典如期舉行，不再延期。”
進了北京以來，李自成從沒有像今日上午這樣感到心情鬱悶和沉重。為了籌措軍餉，他不得不對那些官員拷掠，沒想到劉宗敏如此無度，什麼都不去考慮，亂來一通，害的現在局勢有起了波瀾，加上劉宗敏剛才的態度，他的心情也是一下子壞到了極點。