話裡都是責怪意思，但由他的聲音說出來，卻一點都不刺耳。
那個黃衣姑娘道：“對、對不住，我、我還是第一次見，不是，我從來沒……不，是我少見多怪……”她磕磕巴巴似乎不知該說什麼，最後道，“總之對不住，你……你別往心裡去啊。”
以己度人，我寬容一笑。
怎會往心裡去，照鏡子時，我比你驚嚇更甚。
那白衣青年又對我拱手，說多謝我相助。
空氣中彌漫著馥郁的香，不知哪戶人家在牆內種了顆桂花樹。天是澄澈的湛青，巷子是別樣的幽靜，浮雲掛在天邊似墜未墜，隔了多年，我仍記得清楚。
他束著發，作書生打扮，額頭有些薄汗，玉鼻薄唇，眼中一脈清寒。
他那樣專注地看著我，真誠地道謝，讓我覺得我這張臉其實並不醜陋，反而有些惹人注目的美。然我將目光看向那少女時，她又忍不住躲開我的視線，證明一切都不過是錯覺
他又問我姓名，還說要請我吃飯表示謝意雲雲。我突然之間不知道為什麼生了穢，想躲，於是說區區小事不足掛齒，說沒什麼好感謝的，不用記著我名字，轉頭就走。
他露出欽佩的目光，我跑得更快，七轉八轉就跑回了將軍府。
回了府，我心情已沒那麼慌亂了，又生出了幾分奇怪。我在宮裡住了這麼久，見過的美人多了去了，怎麼就單單對著他生了怯呢？我翻來覆去的想，總算尋了個理由說服自己。
一定是鏡子照多了，被自己醜怕了，見著美的就容易心猿意馬。
因著這麼件事，我對出門溜達就陡失了興趣，閑來無事就翻翻書，寫兩首酸詩，畫兩幅畫取樂。過了大半月，我臉上的腫已全消了，又整日呆在屋內，曬不著太陽，膚色也白了回來。
總之，看上去跟從前初來沒什麼差別，只是長高了許多。
我外公很高興，某天晚上吃飯的時候，拉著我道，“如今你可算是正常了……外公已跟崇禮書院的山主說好，將你送去那裡讀書。”他嘆了口氣，“雖然外公也希望將你留在身邊，親手教你武藝、兵法，但你畢竟是皇子，要懂學問、時策。崇禮書院的先生……”我外公欲言又止一番，最後說，“都是很好的。”
他又說擔心我的安全，所以沒提我的身份，只說是他一個遠房親戚的孩子，介紹我過去唸書。
我點頭應下。
他又嘮嘮叨叨叮囑我許多，第二日就將我打發出了將軍府。
書院坐落山間，地勢卻並不算陡，背靠著蔥綠的群峰，潺潺溪水于山中悄悄動著，鳥兒輕輕縱躍枝頭，清風吹鳴竹葉，開闊中也不失清幽雅緻。參天的大樹從內院伸出了外牆，看上去起碼也有一兩百個年頭了。
很像話本裡精怪修煉的地方。
進了書院，先是去見山主，由他來考校我的學問。山主其實就是院長，從這個取名就可以看出來，天下讀書人內心大概都有點分裂，一面努力考取功名想著當官，一面又特別不愛帶官味的東西。
我恭順站在一旁，他坐在桌前，撫著長須，溫和地問我讀過什麼書，寫文章的水平如何，再又問我對一些經、史的看法。聊到一些地方，我發現有許多從沒聽過的論調，忍不住跟他討教，一來一去，大半個下午就消磨過去了。考校完，他似乎對我很是滿意，同意讓我來這裡上課，讓另一位洞師——也就是以後主要給我那班上課的先生，領我出門。
我向他行禮道謝，心裡有些惋惜。他對一些經史的研究，十分下細考究，甚至勝過許多出本的註疏。講的一些東西，讓我感覺他比徐司業的學問大，卻只在這地方當個先生，實在屈才。
然很多年後我方明白，也許並非徐司業不知道這些學問，只是顧慮我們的身份，不願講給我們聽。
我隨洞主出了門，他帶我去放行李，一路上給我介紹書院的格局。書院有學堂、飯堂、宿處、書閣，甚至還有琴館和武場，比國子監大了很多，只是沒那麼氣派。
書院辦學的經費，一般是由官府所出，學生入學不用交學費，只需要繳納食宿的費用。
然而有些學生家貧，連食宿的費用也繳不起，本院的山主，何厚左先生，就自掏腰包，稱“孔聖人曾言，有教無類。天下學子，不論貧富、貴賤，皆可入崇禮書院進學，不納分文”，將食宿費也給包了。
如此，吳州有志致學者皆來了此處，考校入學。後又幾年，一些入學的學子取了功名，回鄉鳴謝師恩，見山主捐出來的銀子已沒剩了多少，便自發組織起來捐錢，再到後來，吳州的書院就都變成了一半官助，一半民助。
我在宮中的時候，記得不知道是誰提過一嘴，處州人善鬥，吳州學文的風氣重，故武將中處州人多，文官中吳州人多。
興許是這種重文的風氣，又興許是山主的這種濟世情懷，令帶我的那位先生提他之時十分恭敬，千叮嚀萬囑咐，讓我千萬不要對山主不敬，反倒沒提書院裡的一些規矩。
我問起，他只答：“都寫在冊子裡了，放在學齋，你自行取來看罷。”
走了兩步，又道，“全都是要背下來的。”