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第一章石田銀
夜幕仿若一塊烏墨，沉甸甸地壓在頭頂，濃稠的夜色自上而下流淌著，將天王寺嚴嚴實實地裹進其中。寺內死寂沉沉，說也奇怪，明明有狂風時不時呼嘯而過，但卻不見星辰月色。
此刻，和尚圓敏躺在床褥裡輾轉反側，他的雙眼努力瞪得滾圓，滿是不安與惶恐。可神經高度緊繃，讓他快速升起疲憊和困頓的感覺。
絕對的黑暗中，他很快便分不清自己是否依舊醒著……
在某個瞬間，彷彿只是眨了一次眼睛，圓敏便發覺自己已經遠離了寺廟和床褥，孤身站在五座並排而列的石橋前。
我看見了石橋？這樣想著，圓敏才後知後覺地注意到，天空中已然掛上了一輪蒼白的月亮。
月光雖然將一切照亮，卻彷彿將他推入了更恐怖的黑暗中。圓敏兩股戰戰，幾乎站立不住。
倉皇間，他突然掃見那石橋墩子前站著一團白花花的東西——
是一個光著身子的童子。
那孩子留著童子頭，年齡大約九歲或十歲，腰部卷著一塊布，除此之外，不著一絲。月光照在他身上，他就彷彿被淋得透濕一般。
童子嘴角紅紅的，微微帶著笑意。
“喂！石田銀！”那童子看了來人片刻，突然開口，聲線稚嫩，“你想從這兒過去嗎？”
被點出凡俗的姓名，讓圓敏猛地一個機靈：“我！我、我……”
“你什麼你？快點回答，不然我就推你下水去！”那童子說著嘻嘻笑了起來。
想到被推下水的後果，圓敏再不敢怠慢，“我想過去！求你放我過去！”
“不必求我！”那童子一擺手，“我身後正是五明橋，五條通路。你選哪一條？”
“五明”即是代表佛家的五種智慧，是自我修煉，大徹大悟的智慧。
內明、宣告、因明、醫方明、工巧明……圓敏匆匆看過那些橋上的石匾，猶豫了很久。
直到那童子不耐煩地出生催促，他才顫顫巍巍道，“修、修行解脫之途，缺一不可。”
那童子忽地冷冷一笑，“不然，五明中唯有內明是修行根本。宣告如泡影，迷於文字易忘本心；工巧明是枷鎖，陷塵世難脫輪回；醫方明執肉身，難超生死大夢；因明似尺規，難測佛法無邊。唯修內明，可證菩提。”
乍然被否認，圓敏已是臉色慘淡，想著自己看來也是熬不過這一遭了，但因此也湧起一股莫知所出的辯白的魄力來，“宣告是法音，能悟深義；工巧明為法門，可磨心性；醫方明重生命，善用因果；因明除迷霧，助證佛法。五明一體，不可偏廢。”
“慧能大師不通宣告也能悟法，隱修者不涉工巧明也能證道。”那童子急言令色、言之鑿鑿，“生死由業，醫術幹預或亂因果，因明易生傲慢，難及佛法妙境。故五明非必備，內明才是核心！”
“慧能大師固高德，但未成真佛，工巧明助——”
他話沒說完，卻見那童子突然大笑起來，“好一個‘未成真佛’！”他不住地拍著手掌稱贊。
圓敏全然不知道此刻該說些什麼，可那童子笑完了，幹脆地身子一讓，“雖然你是棵榆木，但是叫你誤打誤撞著了答案來。”他言語間似乎有些遺憾，“過去罷，過去罷，只是過了這座橋，就不要再為僧啦！”
乍然的了赦令，反而讓圓敏更加不明所以，在那童子的催促聲中，他茫茫然踏上中間的那座石橋。
踏上橋的那個瞬間月色驟然消失，濃重的黑暗再度來襲。
圓敏壓抑喉嚨裡的驚叫，慌忙地蹲下身在一片漆黑中四下摸索起來。
“阿彌陀佛”頭頂上，一道帶著空靈的音色響起，就像九天外的佛者低聲的垂憐。
那聲音問他：“你口口聲聲說著五明一體，怎麼只單單擇了這座‘內明’的橋來走呢？”
來不及反應，圓敏只覺腳下一空，人便直直墜落下去。
圓敏驚恐萬分，雙腿拼命踢蹬，雙手胡亂在空中抓撓，張大嘴巴，想要呼喊救命，可喉嚨卻像被這濃黑堵住，一絲聲音也傳不開來。
急速下墜間，他瞥見一位蒼白麵孔的老僧，那老僧站在自己方才墜落的地方，冷冷俯視，他的臉泛著適才月光一樣蒼白的光暈——竟是慧能大師！